Trong đại sảnh đấu giá, một người đàn ông trung niên mặc y phục nho sinh chầm chậm bước lên đài cao. Ánh sáng từ những viên kỳ thạch chiếu rọi lên người hắn, làm nổi bật phong thái vô song. Đặc biệt, cây quạt giấy trên tay càng khiến hắn thêm phần tiêu sái, lỗi lạc.

Nho sinh trung niên này vốn có môi hồng răng trắng, khóe mắt điểm xuyết một chút vết chân chim. Điều này không những không khiến hắn trông già đi, mà còn thêm vào vẻ từng trải, chín chắn. Giờ phút này nhìn lại, người ta không khỏi có cảm giác như lạc vào cõi mộng. Ít nhất, không ít thiếu nữ, thiếu phụ trong đại sảnh tham gia đấu giá đều lộ ra vẻ si mê, dường như bị cuốn hút, thầm ước hẹn trong lòng.

Ngược lại, không ít võ giả nhận ra thân phận của người đàn ông trung niên này đều tỏ vẻ thất vọng, sắc mặt khó coi. Rất nhiều tiếng bàn luận nhỏ và xì xào vang lên.

“Chết tiệt, lại là Tiểu Hắc Kiểm chủ trì phiên đấu giá này, Tụ Bảo Lâu làm cái quái gì vậy!”
“Xong rồi, xong rồi, lần này lại lọt vào cái hố rồi!”
“Ta biết ngay Tụ Bảo Lâu không có ý tốt gì mà, chỉ là không ngờ tên này lại xuất hiện. Hắn không phải đã hơn mười năm không ra tay rồi sao?”

Vô số lời bàn tán vang lên. Dù những âm thanh này không lớn, nhưng các võ giả tham gia đấu giá đều có tu vi không thấp, tự nhiên nghe rõ mồn một. Người được gọi là Tiểu Hắc Kiểm, nho sinh trung niên kia, không những không tỏ ra tức giận, mà còn nở nụ cười ấm áp, dường như chẳng bận tâm đến những lời chỉ trích. Ngược lại, các thiếu nữ, thiếu phụ đang ngưỡng mộ hắn đều lườm nguýt những người xung quanh, bênh vực cho hắn.

“Tiểu Hắc Kiểm?” Trong phòng số mười ba Ất, Dương Khai nhướng mày, trầm ngâm nói: “Người này có quan hệ gì với Nhan lão tiên sinh sao?”

Nhan Bùi đã là Lão Hắc Mặt, vậy thì người này hẳn phải có chút liên quan đến Nhan Bùi mới được gọi là Tiểu Hắc Kiểm. Chỉ là Dương Khai không hiểu sao các võ giả bên dưới lại coi hắn như hổ báo, tỏ vẻ cực kỳ kiêng dè.

Dương Viêm cũng đưa ánh mắt dò hỏi về phía thiếu nữ bên cạnh, mong chờ nàng giải thích.

Thanh Nhi mím môi, dường như muốn cười nhưng lại không dám quá thất thố. Nén nụ cười lại, nàng khẽ nói: “Xin thưa hai vị tiền bối, vị Nhậm Thiên Thụy tiên sinh đây là một đấu giá sư của Lầu. Còn Nhan lão tiên sinh chính là sư phụ của hắn. Vì vậy mọi người mới gọi hắn…”

Thanh Nhi nói đến đây thì không dám nói tiếp nữa. Tiểu Hắc Kiểm, Lão Hắc Mặt, những biệt danh như vậy người ngoài gọi thì không sao, dù chỉ là cái tên hiệu, nhưng đó cũng là danh tiếng do chính Nhan Bùi và Nhậm Thiên Thụy gây dựng. Nhưng với tư cách là một thành viên của Tụ Bảo Lâu, đương nhiên thiếu nữ không dám chỉ trích tiền bối của Lầu ở sau lưng. Nếu bị phát hiện, nàng chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Dương Khai không nhịn được cười, gật đầu nói: “Thì ra là vậy, ta hiểu rồi.”

Xem ra đấu giá sư tên là Nhậm Thiên Thụy này được chân truyền của Nhan Bùi khá nhiều, nếu không cũng sẽ không bị người khác gọi như vậy. Đến lúc tham gia đấu giá, ngược lại phải cẩn thận một chút.

Trên đài cao, Nhậm Thiên Thụy nở nụ cười ấm áp, ôm quyền, cất cao giọng nói: “Chư vị từ xa đến, không ngại gian khó, tham gia buổi đấu giá lần này của Tụ Bảo Lâu ta. Tụ Bảo Lâu từ trên xuống dưới vô cùng cảm kích. Buổi đấu giá lần này để Nhậm mỗ chủ trì. Nếu có điều gì sơ suất, xin chư vị lượng thứ.”

Một bài diễn văn vô cùng khéo léo, không thể tìm ra bất kỳ khuyết điểm nào. Dù hắn chủ trì đấu giá có ra sao đi nữa, ít nhất lời giới thiệu này đã nhận được thiện cảm của vô số người.

Nhậm Thiên Thụy tiếp tục nói: “Nói ra thì, buổi đấu giá lần này vốn dĩ do Gia sư tự mình chủ trì…”

Lời vừa nói ra, không ít người biến sắc, vô thức ôm chặt giới chỉ không gian của mình, lộ vẻ cảnh giác nhìn lên đài cao, sắc mặt đều khó coi. Dường như họ sợ Nhan Bùi đột nhiên xuất hiện từ góc nào đó.

May thay, Nhậm Thiên Thụy mỉm cười rồi nói tiếp: “Nhưng vãn bối cảm thấy, Gia sư tuổi tác đã cao, hay là ở hậu trường thì tốt hơn. Cơ hội náo nhiệt thế này nhường lại cho những người trẻ tuổi như chúng ta rồi.”

“Nói hay lắm!” Dưới đài vang lên một tràng tiếng khen ngợi.
“Nhậm huynh thật can đảm, khí phách!”
“Cứ để Nhan lão tiên sinh mãi mãi ở hậu trường đi!”

Một hồi tiếng cười lớn vang lên.

Nhậm Thiên Thụy cũng cười nhìn về phía một số chỗ trong đại sảnh, gật đầu nói: “Nhậm mỗ cũng có ý này. Sau khi buổi đấu giá này kết thúc, chắc chắn sẽ đi khuyên nhủ Gia sư an dưỡng tuổi già, đừng khổ cực nữa.”

Những lời này tuy có chút ý nghĩa bất kính, nhưng không thể phủ nhận, lại nhanh chóng nhận được thiện cảm và sự đồng tình của rất nhiều người. Chỉ trong chốc lát, sự cảnh giác vừa rồi của mọi người đối với hắn tan biến vô hình. Ngược lại, họ cảm thấy hắn có thể đứng ở đây chủ trì đấu giá quả thực là một sự may mắn.

“Không đơn giản!” Dương Khai nheo mắt, bình thản nhìn Nhậm Thiên Thụy. Chỉ vài câu nói ngắn gọn, hắn đã hòa mình vào đám đông. Dù chỉ là một lời mở đầu đơn giản, hắn đã đặt nền móng vững chắc cho buổi đấu giá. Chờ lát nữa đấu giá bắt đầu, dù hắn ra giá cao hơn một chút, e rằng cũng sẽ không có nhiều người bài xích.

Nhậm Thiên Thụy này, am hiểu sâu lòng người, trách sao được gọi là Tiểu Hắc Kiểm. Chỉ có điều phong cách chủ trì này, dường như hoàn toàn khác với Nhan Bùi, thật thú vị.

“Được rồi, lời ong tiếng ve không nói nhiều nữa. Rất nhiều bằng hữu chắc hẳn đã đợi sốt ruột rồi. Buổi đấu giá lần này bây giờ bắt đầu đi!” Nhậm Thiên Thụy vỗ quạt giấy vào lòng bàn tay, xoay nửa người, ra hiệu về phía sau lưng.

Ở đó, một nữ tử mặc cung trang nở nụ cười, bước đi nhẹ nhàng lên đài cao. Trên cánh tay trắng nõn như ngọc, nàng nâng một chiếc khay ngọc, đứng trước mặt Nhậm Thiên Thụy.

Nữ tử cung trang tuy có nhan sắc bất phàm, khóe mắt hàm xuân, nhưng lúc này lại không có nhiều người nhìn nàng. Đã đến tham gia đấu giá hội, lực chú ý của mọi người tự nhiên bị chiếc khay ngọc trên tay nàng thu hút.

Vật phẩm trên chiếc khay ngọc không cần phải nói, chắc chắn là món đấu giá đầu tiên. Đáng tiếc lại bị tấm vải đỏ che đậy, khiến người ta không nhìn rõ. Rất nhiều võ giả tham gia đấu giá đều sốt ruột vươn cổ nhìn quanh.

Nhậm Thiên Thụy nhìn mặt đoán ý, nhỏ giọng bán đi một chút kịch tính nói: “Căn cứ theo thông lệ của mỗi buổi đấu giá, món đồ đấu giá đầu tiên này tuy không sánh bằng vật trấn áp trục, nhưng cũng không phải chuyện đùa. Chư vị nếu có ý, nhất định phải giành lấy. Nếu bỏ lỡ dịp này, chắc chắn sẽ hối hận cả đời!”

Nói vậy, hắn đưa tay vạch tấm vải đỏ ra. Lập tức một viên châu không màu to bằng quả trứng ngỗng hiện ra trước mắt mọi người. Viên châu đó nhìn có vẻ trong suốt, nhưng bên trong lại có từng đạo tơ lụa khó hiểu như cá bơi lội không ngừng. Hơn nữa, điều kỳ dị hơn là viên châu này lại không có chút năng lượng dao động nào, dường như chỉ là một vật phẩm trưng bày, không có giá trị thực tế.

“Đây là cái gì?”
“Chưa thấy bao giờ!”
“Tụ Bảo Lâu đã dám lấy ra làm món đấu giá đầu tiên, chắc chắn nó có điểm độc đáo. Để Nhậm tiên sinh giải thích một chút thì rõ ràng ngay thôi.”

“Trữ Linh Châu?” Trong phòng số mười ba Ất, Dương Viêm hai mắt sáng lên, một hơi gọi phá tên của món đấu giá đầu tiên.

Dương Khai liếc nhìn nàng, thấy nàng không có gì ngạc nhiên. Hắn nghi ngờ trên đời này căn bản không có thứ gì mà Dương Viêm không biết. Nếu không, hắn cũng sẽ không chỉ đưa một mình Dương Viêm đến tham gia đấu giá hội.

Dương Khai cũng không hỏi công dụng của Trữ Linh Châu là gì, bởi vì hắn biết Nhậm Thiên Thụy chắc chắn sẽ giải thích cặn kẽ.

Trên đài cao, Nhậm Thiên Thụy cầm lấy viên Trữ Linh Châu, giơ cao lên cho mọi người xem. Hắn không nói gì, chỉ vận động thánh nguyên của mình, điên cuồng rót vào bên trong. Dưới ánh mắt của mọi người, viên châu không màu đó dường như là một cái động không đáy, hấp thu tất cả thánh nguyên hắn rót vào.

Theo thời gian trôi qua, viên châu đó lại tỏa ra ánh sáng nhạt. Ngay sau đó, một luồng năng lượng thánh nguyên giống hệt năng lượng trên người Nhậm Thiên Thụy phát ra từ viên châu.

Một lát sau, Nhậm Thiên Thụy dừng lại động tác của mình, lại cười kỳ lạ, và một lần nữa âm thầm thúc đẩy công pháp.

Điều khiến người ta kinh ngạc đã xảy ra. Lượng thánh nguyên trước đó bị viên Trữ Linh Châu nuốt chửng, lại một lần nữa quay trở lại cơ thể Nhậm Thiên Thụy. Nhìn vẻ mặt hắn, không hề có chút bất ổn hay khó chịu nào.

Chỉ trong giây lát, viên Trữ Linh Châu lại khôi phục dáng vẻ trong suốt ban đầu, nhưng bên trong lại không có chút năng lượng dao động nào.

Toàn bộ quá trình đều được mọi người xem rõ mồn một. Đến lúc này, chín phần mười các võ giả tham gia đấu giá đều đã có phỏng đoán mơ hồ về công dụng của Trữ Linh Châu, lập tức lộ vẻ kích động nhìn lên đài cao.

Nhậm Thiên Thụy cười ha hả, cất cao giọng nói: “Công dụng của viên Trữ Linh Châu này chắc hẳn chư vị đã biết. Không sai, nó có thể chứa đựng thánh nguyên trong cơ thể võ giả, và khi cần thiết sẽ phản hồi lại vào cơ thể võ giả, cung cấp động lực để chiến đấu.

Những bằng hữu đến đây chắc chắn đều đã từng giao đấu với người khác, và biết rằng trong quá trình chiến đấu, cách bổ sung thánh nguyên đơn giản là uống đan dược và hấp thu năng lượng thánh tinh. Nhưng dù là cách nào đi nữa, hiệu quả đều quá chậm. Thế nhưng viên Trữ Linh Châu này lại khác. Nó có thể trong thời gian cực ngắn, giúp một võ giả từ trạng thái cạn kiệt thánh nguyên khôi phục lại đỉnh phong! Điều kiện tiên quyết là trong châu chứa đủ năng lượng.”

Lời vừa nói ra, trong đại sảnh lập tức như nổ tung. Dù vừa rồi đã có phỏng đoán, nhưng khi Nhậm Thiên Thụy giải thích cặn kẽ, mọi người mới phát hiện mình đã đánh giá thấp giá trị của viên Trữ Linh Châu này.

Nếu thật sự như vậy, viên Trữ Linh Châu này gần như tương đương với điều thứ hai của sinh mạng!

Rất nhiều võ giả sở dĩ vẫn lạc, cũng là vì khi giao đấu với người khác, thánh nguyên không đủ. Nếu có Trữ Linh Châu bổ sung thánh nguyên, thì có thể chuyển bại thành thắng.

Trong lúc nhất thời, vô số ánh mắt nóng bỏng nhìn lên đài cao, trong mắt tràn đầy tham lam và khát vọng sở hữu. Nếu không cố kỵ đây là buổi đấu giá của Tụ Bảo Lâu, trong ngoài đều bố trí vô số cao thủ trấn giữ, nhất định sẽ có người bất chấp nguy hiểm ra tay cướp đoạt.

Ngay cả Dương Khai trong phòng thuê số mười ba Ất cũng lộ vẻ động tâm.

Một vật như thế gần như có thể nói là tồn tại nghịch thiên, dù là cơ thể hắn cũng không thể làm ngơ, đừng nói gì đến những người khác.

Tuy nhiên, thứ này đối với hắn lại không có tác dụng, bởi vì Dương Khai từ trước đến nay chưa bao giờ thiếu thốn thánh nguyên. Vì vậy, ý nghĩ này chỉ thoáng qua rồi yên lặng như cũ, lặng lẽ quan sát. Dù sao đồ tốt như vậy, đấu giá bắt đầu chắc chắn sẽ có giá cắt cổ. Hắn tuy mang theo bảy trăm ngàn thánh tinh đến, nhưng cuối cùng có cướp được món đấu giá mình cần hay không, trong lòng cũng không chắc. Bây giờ nếu tiêu hết thánh tinh, chờ đến lúc đó tài chính không đủ, thì sẽ được không bù mất rồi.