Cố Mạch cười nói: “Là bởi vì chúng ta đứng ở góc độ khác nhau, nên mới cảm thấy rất nhiều quy củ không có nhân tính. Nhưng nếu đứng trên phương diện triều đình, quy củ lại rất quan trọng. Một khi phá vỡ quy củ ở một phương diện nào đó, dù chỉ là chuyện nhỏ, một khi đã mở đầu, những phản ứng kéo theo sau này sẽ vô cùng lớn.

Ví dụ như Trác thiên hộ tự ý vượt qua khu quản hạt để phá án. Nếu quan phủ biết mà không xử phạt, sau này quan viên các nơi đều không theo quy củ làm việc, tùy tiện vượt qua khu quản hạt, vậy có phải cũng có thể khiến quan viên lẫn nhau đùn đẩy trách nhiệm? Đối với những kẻ ăn không ngồi rồi, có phải có thể không bị coi trọng không?”

“Cũng phải nhỉ!”

…

Trác Thanh Phong cưỡi ngựa, còn Cố Mạch và Mạc Thanh Nhàn đều ngồi xe ngựa, tốc độ tương đối chậm. Dù đã đi hết tốc lực để tập kích bất ngờ, nhưng khi đến Cửu Hoa sơn thì trời đã tối.

May mắn là họ đã chuẩn bị từ trước.

Nâng bó đuốc lên núi.

Một nhóm năm người, tất cả đều có võ công. Ngay cả người hầu của Mạc Thanh Nhàn, đặt trên giang hồ cũng là cao thủ võ đạo tiêu chuẩn nhị lưu. Cửu Hoa sơn tuy hiểm trở, nhưng đối với bọn họ cũng đều như đi trên đất bằng.

Mọi người đi đến sườn núi Cửu Hoa sơn, từ xa đã thấy một ngôi miếu thờ cũ nát, chính là tổ quan của Thần Miêu quan.

Cửa quan sơn đỏ sớm đã tróc từng mảng, lộ ra cửa gỗ loang lổ. Vòng đồng trên cửa rỉ sét loang lổ, khẽ chạm vào liền phát ra tiếng vang nặng nề, vang vọng trong đạo quan trống rỗng, càng thêm thê lương. Trên núi đã cỏ dại rậm rạp, mười phần hoang vu.

Trác Thanh Phong nhún người nhảy lên một cây đại thụ, nhìn bốn phía một vòng. Tối nay ánh trăng rất tốt, có thể đại khái thấy rõ phương hướng.

“Bên kia.”

Trác Thanh Phong chỉ về phía đông, nói: “Ta ở Phòng huyện huyện chí đã tra ra ghi chép về phần mộ Phương Liên Sơn, là ở phía đông Thần Miêu quan, xây dựng ngay sau khi Thần Miêu quan được dựng lên.”

Bốn phía đều là bụi gai cỏ dại, lại là ban đêm nên nhìn không rõ lắm.

Mấy người liền tiến vào trong Thần Miêu quan.

Thần Miêu quan không lớn, chỉ là một cái sân nhỏ, mấy tòa nhà. Tuy tường bao vẫn còn, nhưng đã rất rách nát.

Mấy người nhanh chóng đi ra khỏi Thần Miêu quan.

Quả nhiên ở phía đông nhìn thấy một chỗ phần mộ, giống như một ngọn đồi nhỏ lặng lẽ. Dưới sự bào mòn của năm tháng, nó tỏa ra khí tức nặng nề mà trang nghiêm. Toàn bộ phần mộ được xây bằng đá xanh dày nặng, mỗi tảng đá cao hơn nửa người, bề mặt thô ráp lại loang lổ, lờ mờ còn có rêu xanh.

Trác Thanh Phong đi vòng quanh phần mộ một vòng, đột nhiên hô: “Nơi này, quả nhiên có dấu vết đã bị động tới.”

Mấy người lập tức lại gần, quả nhiên trong phần mộ mấy khối đá xanh có dấu vết đã xê dịch qua. Không rõ ràng, nhưng nhìn kỹ, hoàn toàn có thể nhìn ra được.

Trác Thanh Phong khẽ cười nói: “Xem ra, chúng ta cách chân tướng rất gần. Cơ bản có thể xác định tứ đại chưởng môn đã tới nơi này, chỉ là không biết họ có tìm được đáp án mình muốn trong ngôi mộ này hay không. Bây giờ đến lượt chúng ta tìm đáp án…”

“Meo!”

Đúng lúc này, một tiếng mèo kêu thê lương đột nhiên từ trong quan truyền ra. Tiếng kêu kia sắc bén lại kéo dài, xé rách bầu trời đêm yên tĩnh, lộ ra vẻ quỷ dị không nói nên lời, như chứa đựng vô tận ai oán, lại như là tiếng gào thét tuyệt vọng bị vây trong tuyệt cảnh, âm thanh không ngừng vang vọng trên sườn núi trống rỗng.

Mọi người nghe tiếng đột nhiên quay người, ánh mắt đồng loạt nhìn về phía nóc phòng.

Chỉ thấy một con mèo đen gầy trơ xương, đứng trên nóc nhà. Lông quanh thân trong gió đêm dựng đứng từng chiếc, phác họa ra đường nét quỷ dị. Thân ảnh của nó dưới ánh trăng kéo dài, giống như quỷ quái bò ra từ vực sâu tăm tối.

Ngay sau đó, dưới ánh trăng như nước, một bức tranh rùng rợn từ từ bày ra. Đầu tiên là xó xỉnh mái hiên, ngay sau đó là đầu tường rào, trên song cửa sổ, mèo lít nha lít nhít như thể chui ra từ dưới đất, giống như thủy triều hiện lên. Thân hình của chúng hoặc lớn hoặc nhỏ, tư thế khác nhau, nhưng đều không ngoại lệ đều tỏa ra khí tức lạnh lẽo mà quỷ dị.

“Xem ra, nơi này không chỉ có đáp án, còn có yêu!”

Trác Thanh Phong lập tức rút trường kiếm, trầm giọng nói: “Vốn chỉ là định tìm dấu vết, không ngờ chính chủ lại ngay tại nơi này.”

Trong chốc lát, bầy mèo cùng tiếng kêu gào.

Tiếng kêu thê lương kia xé rách bầu trời đêm yên tĩnh, giống như những thanh cương đao sắc bén, đâm thẳng vào sâu trong linh hồn mọi người.

“Ta thấy được, ta lại thấy được!”

Cố Mạch bảo vệ Cố Sơ Đông phía sau. Đôi mắt trống rỗng của hắn vào giờ khắc này dường như có ánh sáng.

Bởi vì, hắn lại thấy được.

Trên màn đêm mặc lam, ánh trăng ngân bạch như lụa mỏng tùy ý bay lượn. Ngay giữa mảnh trăng tựa như ảo mộng này, một con mèo trắng tự nhiên hiện lên, quỷ quyệt lại rung động.

Đêm, tĩnh mịch đêm.

Ánh trăng như nước, lại lạnh như băng, không chút nhiệt độ nào rơi xuống trên mảnh đất hoang này.

Mọi người đứng tại chỗ, chợt thấy một luồng hàn ý từ lòng bàn chân thẳng toé lên sống lưng, vô ý thức ngước mắt, chỉ thấy dưới ánh trăng, mèo lít nha lít nhít, như thủy triều đen kịt.

Trác Thanh Phong tay cầm trường kiếm, khẽ cười nói: “Cố Mạch, Sơ Đông cô nương, nói thật hơi ngượng, ta kết bạn với các ngươi từ đầu vẫn cực kỳ chật vật, mãi không có cơ hội phô bày một chút. Kỳ thực, kiếm của ta thật không yếu. Tối nay, ta tới trước đánh thử, xem chất lượng của con miêu yêu này thế nào.”

“Ngược lại không gấp!”

Cố Mạch đột nhiên mở miệng, nói: “Kỳ thực, ngày ấy tại Đông Sơn kiếm phái giao thủ nông cạn với miêu yêu, ta vẫn suy nghĩ một vấn đề.”

“Vấn đề gì?” Trác Thanh Phong hỏi.

“Vì sao miêu yêu mỗi lần xuất hiện, đều có nhiều mèo như vậy?”

“Bởi vì dùng Linh Lăng Bách Lý Hương.”

“Ý nghĩa là gì?”

“Đương nhiên là giả thần giả quỷ.” Trác Thanh Phong trả lời.

“Ta nhớ phía trước dịch trạm cướp tiêu, mười ba vị người sống sót của Trường Phong tiêu cục đều nói, bọn họ gặp rất nhiều mèo vây công, nhưng cuối cùng, hiện trường lại không có dấu vết của mèo. Công kích bọn họ thật sự là mèo ư?”

“Nhưng Khúc thúc bọn họ đều thấy được.” Cố Sơ Đông nói.

“Ta bây giờ cũng nhìn thấy.” Cố Mạch chỉ vào vùng trời Thần Miêu quan, nói: “Nơi đó, ta nhìn thấy một con mèo trắng, con mèo trắng rất lớn. Các ngươi hẳn là cũng đều thấy được, nhưng nhìn thấy thì có phải là thật không?”

“Ý gì?” Trác Thanh Phong hỏi.

Cố Mạch nói: “Còn nhớ lúc ở Đông Sơn kiếm phái, ngươi hỏi ta có tin miêu yêu không, ta đã nói thế nào không?”

“Ngươi nói tin cũng không tin.”

“Đúng, tin, là bởi vì ta nhìn thấy. Không tin, là bởi vì lúc ta trông thấy, lại không nghe thấy. Không phải không nghe được người nói chuyện, mà là không nghe được tiếng mèo.”