Hoàng hôn như sắt, tòa tiểu trấn bị cồn cát vây quanh thấm đẫm trong ánh trăng trắng bệch. Bão cát khoét sâu những bức tường đất để lộ ra ánh sáng lạnh lẽo, tiếng chuông đồng trên mái hiên sớm đã bị cát vàng vùi lấp, chỉ còn khách sạn phía tây trấn này là đèn sáng. Hơn bốn mươi kỵ tướng Lục Phiến môn chen chúc trong đại sảnh vốn không rộng rãi lắm, đông nghẹt đến mức kiến cũng khó lọt. Tiếng vỏ đao va chạm cùng tiếng giáp da ma sát vang lên, trong những bát sành to, canh thịt dê bốc hơi nghi ngút.

Cố Mạch đẩy ra nửa chiếc bánh hồ cứng như đá sắt, những mảnh vụn vụn rơi lả tả xuống chiếc bàn gỗ lớn. Mấy vị bộ khoái gần đó đang khẽ giọng bàn tán về chuyện phái Quỳnh Sơn hôm nay, đầu cán đao quấn vải cũ vẫn còn dính hạt cát.

Cố Sơ Đông đột nhiên dùng đũa trúc gõ gõ mu bàn tay hắn, ánh trăng sót lại trên mái hiên vừa vặn chiếu vào chiếc trâm cài tóc bạc của nàng, lung linh đến chói mắt. Người ngồi cùng bàn là Trần Tu Viễn quen biết cùng phó thiên hộ Trần Dần, còn thiên hộ Chung Liên Sơn thì ở lại Quỳnh Sơn xử lý những vấn đề sau đó.

“Trác đại ca đâu? Hắn không đến ăn cơm à?” Cố Sơ Đông vừa chia đũa, vừa mở lời hỏi thăm.

Trần Dần nhận lấy đũa, nói: “Trác đại nhân đang bận, bảo chúng ta ăn trước. Chuyện phái Quỳnh Sơn hôm nay sẽ trở thành cơ hội ảnh hưởng đến cục diện võ lâm Mạc Bắc. Không chỉ Lục Phiến môn chúng ta biết, kỳ thực, các phái võ lâm Mạc Bắc cũng đều biết, bọn họ cũng biết Lục Phiến môn chúng ta sẽ thừa cơ xuất thủ.”

Cố Sơ Đông tiếp lời: “Nguyên cớ, Trác đại ca muốn sắp xếp người giở chút ám chiêu đối phó các phái võ lâm đúng không?”

Trần Dần cười cười, không tiếp lời. Hắn biết rõ mối quan hệ giữa Trác Thanh Phong và Cố Sơ Đông chẳng khác nào huynh muội ruột thịt, nguyên cớ, Cố Sơ Đông có thể tùy tiện nói gì về Trác Thanh Phong, nhưng hắn là thuộc hạ, chỉ có thể nghe mà không dám thật sự theo lời Cố Sơ Đông bắt chuyện.

“Người nắm quyền thì phải lo việc,” Cố Mạch nói: “Trác huynh là giám sát sứ Lục Phiến môn, nhiệm vụ của hắn là trấn áp võ lâm Mạc Bắc, lập lại trật tự. Nào có cái gì ám chiêu hay không ám chiêu, ngươi cho rằng các phái võ lâm là lũ cừu nhỏ à? Bọn họ cũng sẽ ra chiêu, chẳng qua là thủ đoạn đánh cờ, xem ai cao tay hơn mà thôi.”

Cố Sơ Đông cười hắc hắc, nói: “Thế thì e rằng, chuyện tiếp theo, chúng ta không giúp được gì rồi.”

Cố Mạch gật đầu: “Tự nhiên là giúp không được gì. Chuyện phái Quỳnh Sơn lần này, để Lục Phiến môn có lý do chính đáng để can thiệp toàn diện vào võ lâm Mạc Bắc. Nhưng theo đó, các hào cường, thổ ty, và các thế lực có quan phủ chống lưng ở các nơi sẽ xuất hiện. Nói chung, đây mới được coi là Lục Phiến môn thật sự bắt đầu đối đầu với võ lâm Mạc Bắc.

Trác huynh cần chọn người phát ngôn, các thế lực quan phương bản địa cũng sẽ có người phát ngôn của họ. Nhìn bề ngoài vẫn là tranh chấp giang hồ, các thế lực võ lâm lớn tranh giành địa bàn, sửa đổi cục diện. Nhưng trên thực tế là Lục Phiến môn và quan phủ bản địa đang đánh cờ, phương thức hoàn toàn khác nhau. Hai chúng ta chỉ biết đánh nhau, chắc chắn không giúp được gì.”

Cố Sơ Đông ngạc nhiên nói: “Là thế sao!”

Trần Dần và Trần Tu Viễn cắm đầu ăn cơm, hoàn toàn im lặng. Bọn họ cũng không thể tiếp lời, Cố Mạch nói là thật, nhưng Cố Mạch có thể nói, còn bọn họ là công chức Lục Phiến môn, tuyệt đối không được nhắc tới.

Đúng lúc này, một bộ khoái Lục Phiến môn phụ trách gác bên ngoài đi tới, chắp tay nói: “Cố đại hiệp, Tịnh Không pháp sư và Ngư Thập Cửu thiếu hiệp ở ngoài cầu kiến.”

Cố Mạch bỏ bát đũa xuống và đi ra cửa.

Lúc này, Ngư Thập Cửu và Tịnh Không pháp sư đang đứng trước cửa khách sạn. Chờ Cố Mạch đi ra, hai người họ vội vàng tiến lên chắp tay hành lễ.

Cố Mạch chắp tay đáp lễ, nói: “Pháp sư, Ngư huynh đệ, ăn cơm chưa? Nếu chưa ăn thì vào cùng ăn chút, ta bảo người làm chút đồ ăn cho pháp sư ngài.”

“Không được,” Tịnh Không pháp sư nói: “Cố đại hiệp, bần tăng và Ngư thí chủ lập tức phải rời đi.”

Cố Mạch nghi ngờ: “Muộn thế này, Mạc Bắc bão cát lớn như vậy, buổi tối lại giá lạnh, hai vị không nghỉ ngơi sao?”

Tịnh Không pháp sư lắc đầu: “Bần tăng và Ngư thí chủ đều có chuyện quan trọng quấn thân, không tiện nán lại, tối nay phải rời đi, muốn đến trước khi đi để gửi lời cảm ơn ngài.”

“Cảm ơn ta chuyện gì?” Cố Mạch nghi ngờ hỏi.

Tịnh Không pháp sư nói: “Vài ngày trước, Lâm Đoan Vân sắp xếp ba Đồng Giáp Thi đi giết bần tăng, may mắn nhờ Ngư thí chủ cầm kiếm của Cố đại hiệp ngài kịp thời chạy tới, bằng không, bần tăng sợ là đã về Tây.”

Ngư Thập Cửu cũng nói: “Đúng vậy, Cố đại hiệp, thanh kiếm ngài tặng ta trước đó có kiếm ý của ngài, ta đã dùng kiếm ý của ngài mới giết được mấy Đồng Giáp Thi kia.”

Cố Mạch khoát tay áo: “Cho dù ngày đó Ngư huynh đệ ngươi không cứu được, Tịnh Không pháp sư cũng sẽ không gặp nguy hiểm gì. Dựa vào sự sắp xếp của Bạch Khí Liệu, hắn tuyệt đối không để Tịnh Không pháp sư ngài chết, chắc chắn trong bóng tối có hậu thủ, chỉ là Ngư huynh đệ ra tay, hậu thủ của hắn liền vô dụng thôi.”

Tịnh Không pháp sư chắp tay trước ngực, niệm một tiếng Phật hiệu, nói: “Bần tăng cũng đang lo lắng vấn đề này, không biết Bạch Khí Liệu và Lâm Đoan Vân rốt cuộc có những hậu thủ nào, và có bao nhiêu người tu luyện Cương Thi Công. Những kẻ đó trốn thoát ra giang hồ, là họa không lường!”

Cố Mạch nói: “Thế thì không biết rồi, những kẻ đó là tà ma ngoại đạo thì là chắc chắn, tuy nhiên, muốn xử lý sạch, vẫn phải dựa vào Lục Phiến môn. Pháp sư không ngại dùng danh tiếng của ngài, ủng hộ Lục Phiến môn nhiều một chút. Lục Phiến môn sớm một ngày ổn định trật tự võ lâm Mạc Bắc, những kẻ tu luyện Cương Thi Công bị truy tìm sẽ sớm hơn một ngày. Pháp sư, ngài hẳn là cũng rõ ràng, truy nã trọng phạm, bảo vệ ổn định võ lâm, Lục Phiến môn mới là chuyên nghiệp nhất. Chỉ có điều, chỉ duy nhất không tốt là cần ngài ủng hộ Lục Phiến môn, sợ ảnh hưởng đến danh tiếng của ngài.”

Tịnh Không pháp sư mỉm cười: “Bần tăng đã xuất gia, muốn những cái danh tiếng đó làm gì? Cố đại hiệp ngài nói đúng, Lục Phiến môn sớm một ngày ổn định võ lâm Mạc Bắc, đối với bách tính Mạc Bắc mà nói là sớm một ngày có sự bảo vệ an toàn. Chờ bần tăng xử lý xong chuyện lần này, bần tăng sẽ đi du lịch các nơi, thuyết phục các đại phái, cùng xây dựng một giang hồ Mạc Bắc ổn định.”