Trần Tu Viễn là người từng trải. Từ những lời đáp sáo rỗng của Tiếu Tử Nham, hắn vẫn tìm hiểu được một vài thông tin hữu ích. Chẳng hạn, nữ tiêu khách kia là con gái tổng tiêu đầu kiêm bà chủ Đông Dương tiêu cục, tên là Hoàng Anh. Đoàn người này đang muốn đi Vân Châu.

Tiếu Tử Nham trả lời rất kiệm lời, nên Trần Tu Viễn chỉ thu thập được hai thông tin trên.

Một lúc sau, trời tối hẳn. Lão Tôn, chủ quán trọ thu tiền, không đốt đèn dầu và cũng không có thói quen ăn đêm. Tuy nhiên, lão Tôn vẫn đến hỏi thăm một lượt.

Đoàn của Cố Mạch và đoàn của Đông Dương tiêu cục đều cho biết họ mang theo lương khô, không cần lão Tôn nấu ăn.

Vì thế, khi trời tối, Cố Mạch cùng vài người đi nghỉ ngơi. Còn Tiếu Tử Nham vẫn ngồi ở chính phòng, chờ đợi vị đại tiểu thư kia sắc thuốc.

Tây sương phòng có tổng cộng hai gian. Trần Tu Viễn ở chung phòng với Cố Mạch, còn Cố Sơ Đông ở một gian riêng.

Vừa vào phòng, Trần Tu Viễn liền nói: “Có thể xác định, đoàn người của Tiếu Tử Nham không phải người của Đông Dương tiêu cục.”

Cố Mạch nghi ngờ hỏi: “Sao huynh chắc chắn vậy?”

Trần Tu Viễn đáp: “Đông Dương tiêu cục ở Thanh Châu rất có danh tiếng, thuộc loại tiêu cục lớn nhất nhì. Mà tiêu cục có thể lạc hậu về mọi thứ, duy chỉ có tin tức không thể lạc hậu. Vậy nên, ở Thanh Châu, còn tiêu cục nào không biết đến Vân Châu đại hiệp Cố Mạch sao?

Cố đại hiệp, ngươi cực kỳ dễ nhận dạng. Che mắt, lại có thể đi đứng như người bình thường, bên cạnh đi theo một tiểu cô nương xinh đẹp, cả hai đều đeo một chiếc rương sách. Thật lòng mà nói, người giang hồ bình thường thì ta không dám chắc, nhưng người tiêu cục là những người nhạy bén với tin tức nhất. Khi nhìn thấy huynh muội các ngươi, có lẽ họ sẽ liên tưởng ngay lập tức. Nhưng hôm nay, đoàn người này không hề có phản ứng gì. Tiếu Tử Nham cũng nghe ta giới thiệu các ngươi họ Cố, vẫn thờ ơ như không. Điều này không giống với ý thức cảnh giác của người tiêu cục!”

Cố Mạch cười cười, nói: “Người giang hồ nhiều như vậy, có danh tiếng cũng không ít. Mỗi ngày đều có đủ loại nhân vật truyền kỳ, không biết ta cũng là chuyện thường. Thôi bỏ đi, không quan tâm những chuyện đó nữa. Sáng mai chúng ta sẽ đi, bọn họ muốn làm gì, muốn đi đâu cũng không liên quan đến chúng ta.”

…

Ánh trăng dịu dàng, tinh quang lấp lánh.

Hoàng Anh bưng ấm thuốc từ phòng bếp đi ra. Tiếu Tử Nham đứng ở cửa vội vã đi theo. Hai người đến căn phòng ở đông sương phòng, nơi công tử ca đang nghỉ ngơi.

Lúc này, vị công tử ca đang ngồi khoanh chân trên giường vận công, sắc mặt vẫn tái nhợt, khí tức rất yếu ớt. Hai tiêu khách, một người canh giữ ở cửa ra vào, một người đứng ở góc phòng.

“Nhị ca.”

Hoàng Anh đổ thuốc ra chén, đợi nguội bớt thì bưng đến trước mặt công tử ca, giọng rất dịu dàng nói: “Trước tiên uống thuốc đi.”

Công tử ca mở mắt, trên mặt lộ ra một tia cười, nhận chén thuốc nói: “Ngũ muội vất vả rồi.”

Hoàng Anh rất tự trách nói: “Đều tại muội. Nếu không phải muội nửa đường chậm trễ, không đến tiếp ứng huynh kịp thời, huynh cũng sẽ không bị trọng thương như vậy.”

Công tử ca một hơi uống cạn chén thuốc.

Hoàng Anh vội vàng từ trong ngực lấy ra mấy viên kẹo đường.

Công tử ca ngậm kẹo đường, chậm rãi nói: “Ngũ muội, muội đừng tự trách. Nếu không có muội, vi huynh e rằng không có cơ hội sống sót trở về kinh. Chẳng nói tam đệ hay tứ đệ hoặc thất đệ, không ai mong ta sống trở về. Còn như phụ hoàng người…”

Hoàng Anh vội vàng nói: “Nhị ca, phụ hoàng chắc chắn rất nhớ huynh!”

Công tử ca khẽ cười một tiếng, nói: “Hy vọng là vậy!” Nói rồi, công tử ca nhìn sang Tiếu Tử Nham ở một bên, hỏi: “Tử Nham, mấy người kia là thân phận gì?”

Tiếu Tử Nham lắc đầu nói: “Những người kia miệng rất kín, hoàn toàn không hỏi được tin tức hữu dụng gì. Tuy nhiên, chắc chắn không phải sát thủ. Chỉ có trung niên nhân họ Trần kia nhìn có vẻ võ công không tệ, trên tay có vết chai, rõ ràng là thường xuyên dùng đao. Còn hai người trẻ tuổi họ Cố kia, một người là người mù, một tiểu cô nương, đều trắng trẻo mềm mại, không giống người phiêu bạt giang hồ lâu năm, cứ như công tử tiểu thư nhà giàu đi du ngoạn vậy.”

Công tử ca gật đầu nói: “Dù vậy, cũng không thể lơi lỏng cảnh giác.”

Tiếu Tử Nham gật đầu đáp: “Ta hiểu rồi.”

Công tử ca lại nhìn Hoàng Anh, hỏi: “Ngũ muội, Đỗ Sát sắp đến chưa?”

Hoàng Anh nói: “Theo tin tức nhận được trước đây, Tổng bộ Đỗ Sát chắc là một hai ngày nữa sẽ hội họp với chúng ta. Ngoài ra, muội còn mời Dược Thánh Tề Diệu Huyền đến trước để trị thương cho nhị ca huynh.”

Công tử ca nhướng mày nói: “Tề Diệu Huyền? Người giang hồ, đáng tin ư?”

Hoàng Anh nói: “Tề Diệu Huyền được Miêu thái y của Thái Y viện bảo đảm.”

Công tử ca khẽ gật đầu.

…

Cùng lúc đó, tại một căn phòng nhỏ không đáng chú ý ở Thâm Tỉnh Truân.

Đang có vài người giang hồ tập trung lại một chỗ, không khí rất căng thẳng. Mỗi người đều là những cao thủ tà đạo có tiếng tăm trong giang hồ.

Ngồi ở vị trí cao nhất là một lão ẩu tiều tụy như củi khô, khoanh chân trên xe lăn bằng đồng xanh, hai tay quấn băng gạc thấm máu, bên hông treo bảy bộ xương đầu hài đồng. Người này chính là Huyết Thủ bà bà, cao thủ tà đạo khét tiếng ở Thanh Châu. Nàng ta mang tiếng xấu trên giang hồ vì hồi trẻ sinh năm đứa con đều chết yểu, sau đó bắt đầu bắt trộm con nhà người ta về đùa giỡn, chán thì giết, làm nhiều việc ác mấy chục năm. Nhưng võ công của nàng ta cao cường, lại dựa hơi Bái Nguyệt giáo, nên luôn ung dung ngoài vòng pháp luật.

Nàng ta trầm giọng nói: “Mấy vị, nói xem, tối nay còn hành động nữa không?”

Ngồi đối diện lão ẩu là một thanh niên mặc tang phục trắng tinh, tay cầm một lá Chiêu Hồn Phiên, mặt bôi phấn dày nhưng không che được thi ban ở khóe mắt. Người này là Ngô Thường, sát thủ hàng đầu ở Hồng Châu. Hắn khẽ cười nói: “A bà, ngươi dám ra tay ư? Vân Châu đại hiệp Cố Mạch hiện đang ở chung một nhà với nhị hoàng tử đấy!”

“Chẳng phải sao,” một văn sĩ áo xanh cầm quạt xếp cũng phụ họa nói: “Vị Cố đại hiệp kia nổi tiếng nghĩa bạc vân thiên, thích lo chuyện bao đồng. A, vận khí của chúng ta không tốt lắm nhỉ, sao tự dưng lại đụng phải vị ôn thần này đây?”

Người này là Phụ Cốt Thư Sinh, đứng thứ sáu trong Hắc Bảng Thanh Châu.

Ngô Thường hừ nhẹ một tiếng, chỉ vào lão già tóc đỏ đang uống rượu trong góc, nói: “Còn không phải tại lão quái này sao? Tự dưng đi giết người làm gì? Nếu hắn không đi giết người, sao lại dẫn Cố Mạch đến? Trên giang hồ đều đồn Cố Mạch nghĩa bạc vân thiên ghét ác như cừu, kỳ thực a, Cố Mạch chỉ là đang thực hiện bản chất tróc đao nhân mà thôi. Lần nào chẳng phải chỗ nào có tội phạm truy nã xuất hiện là hắn liền tìm đến?”

Trong khoảnh khắc, ba người đều nhìn về phía lão già tóc đỏ trong góc. Người này chính là Tiêu Phá Quân, có danh tiếng Xích Viêm Lão Quái trên giang hồ.

Tiêu Phá Quân rất không phục nói: “Trách ta ư? Cũng không phải ta muốn giết người, là những người kia đến giết ta ta mới phản kích.”

Huyết Thủ bà bà hừ lạnh nói: “Nhịn không được chính là nhịn không được! Mấy người chúng ta, ai có danh tiếng kém ngươi? Chúng ta đều không bị nhận ra, chỉ có ngươi danh tiếng lớn? Chỉ có ngươi bị người nhận ra? Ai mà không biết ngươi Xích Viêm Lão Quái giết người làm vui? Ngươi không chủ động nhảy ra ngoài giết người, ai tìm được ngươi? Ta ở đây nửa năm rồi còn chưa bị phát giác, ngươi mới đến bao lâu? A, phiền phức là do ngươi gây ra, tự ngươi nói xem phải làm sao đây?”

“A, chẳng phải chỉ là một Cố Mạch thôi sao, có gì to tát?” Xích Viêm Lão Quái đặt bầu rượu xuống bàn, âm thanh lạnh lùng nói: “Cố Mạch là người, ta cũng là người. Võ công của hắn cao, võ công của ta cũng không kém. Hắn muốn giết ta, ta còn muốn giết hắn đây. Ta đi… dẫn hắn đi là được!”