Cư Diên huyện, Thâm Tỉnh Truân.

Cố Mạch và vài người rời đi không ảnh hưởng nhiều đến Thâm Tỉnh Truân lúc này đã có vài trăm người. Về phần di tích Hách Khư thần bí kia, mấy ngày tiếp theo cũng không xuất hiện gần Thâm Tỉnh Truân nữa, đương nhiên sẽ không thu hút những người thám hiểm, vẫn yên tĩnh không một gợn sóng.

Sáng sớm hôm đó, Lý Trọng Thanh như thường lệ sau khi dùng bữa xong, liền chuẩn bị đi tìm Tề Diệu Huyền trị liệu. Vừa bước ra cửa, hắn liền gặp Đỗ Sát.

“Điện hạ,” Đỗ Sát chắp tay nói: “Người muốn đi chỗ Tề tiên sinh sao?”

Lý Trọng Thanh gật đầu: “Đúng vậy.”

Đỗ Sát đáp: “Không cần đi nữa, vừa rồi Tề tiên sinh đã chào từ biệt ta rồi. À, người ấy còn để lại một viên đan dược, dặn người phục dụng. Nói là viên đan dược ấy ăn vào, là có thể triệt để thanh trừ Bích Linh Tiên.”

Vừa nói, Đỗ Sát đưa cho Lý Trọng Thanh một bình sứ nhỏ.

Lý Trọng Thanh nhận lấy bình sứ, trầm giọng nói: “Vì sao Tề tiên sinh lại không chào mà đi?”

Đỗ Sát khẽ cười, hỏi ngược lại: “Điện hạ thật sự không rõ Tề tiên sinh vì sao không chào mà đi sao?”

Lý Trọng Thanh bất đắc dĩ, có chút thất vọng nói: “Xem ra, cũng là không muốn nhận lời chiêu mộ của bản cung. Cố Mạch cũng vậy, Tề tiên sinh cũng thế. Haizz, những kỳ nhân dị sĩ này, nếu có thể báo ơn triều đình, tuyệt đối là phúc lớn cho vạn dân!”

Đỗ Sát nói thêm: “Điện hạ, tuy Tề tiên sinh quen với nhàn vân dã hạc, không muốn ra làm quan, nhưng mấy ngày nay ở chung, người ấy vẫn cực kỳ thưởng thức lý niệm trị thế của ngài, cảm thấy ngài có phong thái minh quân. Biết được khốn cảnh hiện tại của ngài, đặc biệt tiến cử cho ngài một hiền tài.”

“Ai vậy?” Lý Trọng Thanh vội vàng hỏi.

Đỗ Sát nói: “Cao thủ số một Thanh Châu, nguyên Môn chủ Thiên Đao môn, hiện Phó minh chủ Võ Lâm minh, Diệp Kinh Lan. Điện hạ đã lâu không ở Đại Càn, có lẽ chưa nghe qua người này. Đó là một cao thủ trẻ tuổi mới xuất hiện trong những năm gần đây. Tuy tuổi đời mới chỉ ba mươi mấy, nhưng võ công và năng lực lại phi thường. Ban đầu, hắn mới là tân tấn Thập đại tông sư Càn quốc, nhưng không lâu sau khi lên bảng, Thanh Châu xảy ra một trận đại chiến cao thủ, Cố Mạch mới trở thành Thập đại tông sư. Hắn là tuấn kiệt trẻ tuổi trong giang hồ Càn quốc hiện nay, chỉ đứng sau Cố Mạch.”

Lý Trọng Thanh nhất thời kích động, nhưng có chút lo lắng nói: “Vị Diệp Kinh Lan này ưu tú như vậy, lại có cơ nghiệp lớn trên giang hồ, liệu có chấp nhận lời mời của ta, về dưới trướng của ta không?”

Đỗ Sát trầm giọng nói: “Tề tiên sinh tiến cử hiền tài thì không có vấn đề. Mấy tháng trước, Thanh Châu từng xảy ra một trận giang hồ rung chuyển, liên quan đến tình huynh đệ của Diệp Kinh Lan và sư đệ Sở Thiên Khuynh. Hiểu lầm nhiều năm giữa hai người được hóa giải, hai bên thế lực hợp lại. Tuy nhiên, tục ngữ có câu ‘một núi không thể chứa hai hổ’, thời gian ngắn dựa vào tình cảm huynh đệ có thể tạm thời yên ổn, nhưng dần dần, tất yếu sẽ xuất hiện mâu thuẫn xung đột, kết quả cuối cùng chắc chắn là trở mặt thành thù.

Diệp Kinh Lan hiểu rõ điểm này, do đó, đã nảy sinh ý định thoát ly Võ Lâm minh Thanh Châu, đi làm một việc khác. Căn cứ lời Tề tiên sinh nói, Diệp Kinh Lan tinh thông binh pháp, trước kia đã có ý muốn ra làm quan, chỉ là vẫn chưa có cơ hội thích hợp.

Điện hạ ngài cũng hiểu rõ, con đường thăng tiến trong triều đình, nói khó cũng khó, nói không khó cũng không khó, không liên quan đến năng lực, mà ở chỗ có bối cảnh thế gia môn phiệt hay không. Do đó, Diệp Kinh Lan vẫn trà trộn trong giới võ lâm giang hồ. Bây giờ, hắn lại có tâm rời Võ Lâm minh đi mưu cầu sự nghiệp khác, chính là thời cơ tốt để Điện hạ ngài chiêu mộ hắn.”

Lý Trọng Thanh vội vàng hỏi: “Bây giờ hắn đang ở đâu?”

Đỗ Sát nói: “Sau khi Võ Lâm minh Thanh Châu thành lập, Diệp Kinh Lan lấy cớ dưỡng thương, đến ở chỗ Tề tiên sinh.”

Lý Trọng Thanh vội nói: “Đỗ tổng bộ, có thể mau chóng sắp xếp lộ trình một chút được không? Ta muốn đích thân đi Xuân Thần cốc!”

“Đi thì được,” Đỗ Sát nói: “Nhưng mà, Điện hạ, tục ngữ có câu ‘quân chọn năng thần, thần chọn minh quân’. Diệp Kinh Lan này không phải người bình thường, ngài cần hiểu rõ, Diệp Kinh Lan này không chỉ có cá nhân võ lực cường đại, sau lưng còn có gần như toàn bộ võ lâm Thanh Châu. Tuy võ lâm Thanh Châu không ảnh hưởng được triều đình, về mặt triều đình có khả năng cung cấp trợ giúp không bằng thế gia môn phiệt, nhưng võ lâm Thanh Châu đại diện cho các ngành nghề ở Thanh Châu, sức ảnh hưởng về kinh tế tuyệt đối không kém một thế gia thông thường. Thứ yếu, còn có nghĩa là rất nhiều cao thủ võ lâm ở Thanh Châu cũng có thể được Điện hạ sử dụng.”

Lý Trọng Thanh vội vàng nói: “Đỗ tổng bộ ngài yên tâm, bản cung trong lòng rõ ràng. Chắc chắn sẽ dùng lễ quốc sĩ đối đãi, tuyệt sẽ không kiêu ngạo với hắn.”

…

Cát vàng mù trời, gió bấc gào thét dữ dội. Sự mênh mông và hoang lương của đại mạc tùy ý trải rộng giữa đất trời. Ánh mắt quét qua, chỉ có những cồn cát liên miên trùng điệp, không chút sự sống, dưới ánh nắng mặt trời thiêu đốt hiện ra màu vàng óng chói mắt.

Bỗng nhiên, một trận tiếng vó ngựa dồn dập phá tan sự tĩnh mịch. Một nhóm võ lâm nhân sĩ phóng ngựa lao vút tới. Vó ngựa tung lên cát bụi cuồn cuộn, nhưng không thể che khuất sự vội vàng và hưng phấn trên khuôn mặt họ.

Càng đến gần, có người không kìm được sự xúc động trong lòng, nhìn vào sâu trong đại mạc, lớn tiếng hô: “Các vị, cổ thành Hách Khư ngay phía trước, chớ bỏ lỡ đại cơ duyên!”

“Mã lão tam, cẩn thận đi vào rồi không ra được đấy!”

“Ha ha, nghe nói đoạn thời gian trước ngươi mới cưới một thiếp, xinh đẹp như hoa. Cẩn thận trở thành của người khác nhé!”

“…”

Mọi người vui đùa cười nói, dù biết rõ di tích Hách Khư nguy hiểm, chỉ cần lơ là một chút là mất mạng, nhưng vẫn không ai để tâm. Đây chính là giang hồ, nơi không bao giờ thiếu những kẻ liều mạng, đủ để chứng minh câu nói “người chết vì tiền, chim chết vì ăn”.

Những võ lâm nhân sĩ kia giơ roi thúc ngựa, tuấn mã hí vang, nhanh như chớp hướng về tòa thành cổ tựa như ảo ảnh mộng mị kia mà chạy. Tòa thành cổ ấy trong quang ảnh mờ mịt lúc ẩn lúc hiện, tường thành nguy nga, lầu các cao vút, chứng minh sự phồn hoa và thần bí trước kia.

“Nghe nói trong cổ thành Hách Khư có cất giấu bí tịch võ học vô thượng, có được là có thể xưng bá võ lâm. Sự kiện phái Quỳnh Sơn náo động cả giang hồ đoạn thời gian trước, Cương Thi Công mà Bạch Khí Liệu tu luyện chính là lấy ra từ di tích Hách Khư.” Một hán tử gầy gò liếm đôi môi khô khốc, trong mắt tràn đầy khát khao.

“Võ công gì đó không quá quan trọng. Ta nghe nói cổ thành Hách Khư là hoàng thành của nước Hách Khư năm xưa, bên trong có vô số kỳ trân dị bảo. Lấy tùy tiện chút ra thôi, cũng đủ tiêu sái cả đời rồi.” Một tráng hán cao lớn thô kệch bên cạnh nói.

“…”

Trong khi nói chuyện, mọi người đã càng lúc càng gần cổ thành. Hoàn toàn không có ai thảo luận có bao nhiêu người thành công đi vào, lại có bao nhiêu người đi vào có thể sống sót đi ra.

Lúc này, trên một ngọn núi hoang ở phía xa, Tề Diệu Huyền đang ngồi trên một tảng đá nhìn những người kia xông về phía cổ thành Hách Khư. Bên cạnh hắn đứng một đao khách đội mũ rộng vành. Đao khách chậm rãi gỡ mũ rộng vành xuống để lộ chân dung, đó đương nhiên là cao thủ số một Thanh Châu, Diệp Kinh Lan.

“Ngươi nói, trong số những người này có mấy người có thể đi vào?” Diệp Kinh Lan đặt mũ rộng vành xuống chân, chậm rãi mở miệng.

“Không rõ.” Tề Diệu Huyền nói: “Nhưng ta biết, những người thành công tìm thấy lối vào cổ thành trong ảo ảnh này, sẽ không có ai sống sót đi ra cả.”