Phong Lâm Thành, Tần gia.

Tần Ngọc nằm trên giường bệnh trong khuê phòng, sắc mặt tái nhợt, thỉnh thoảng ho nhẹ, đôi khi ho dữ dội đến mức không thở được. Một luồng tử khí vô hình bao trùm lấy Tần Ngọc, dù là người bình thường chưa từng tu luyện cũng có thể cảm nhận được trạng thái bất thường của nàng. Còn những người có tu vi, vận chuyển thần niệm quét qua sẽ thấy rõ Tần Ngọc bị bao phủ bởi một làn hắc khí mờ nhạt.

Theo thời gian trôi qua, hắc khí càng lúc càng đậm đặc.

Loại hắc khí này không rõ là năng lượng gì, từ khi xuất hiện cách đây hai tháng đã liên tục thôn phệ sinh cơ của Tần Ngọc, khiến tình trạng của nàng ngày càng tồi tệ.

Thiên địa tiệt thân – đây là một loại thể chất rất đặc biệt, là thể chất mà thiên địa không dung thứ. Bất kỳ ai sở hữu loại thể chất này đều không thể sống quá mười tám tuổi, bởi vì pháp tắc thiên địa sẽ cắt đứt sinh cơ của họ.

Bên cạnh giường bệnh, tỳ nữ hầu hạ Tần Ngọc lén lau nước mắt, đôi mắt sưng đỏ. Tần Ngọc tính tình hiền lành, đối đãi người dưới ấm áp lễ phép, hạ nhân Tần gia đều kính trọng nàng. Tỳ nữ này cũng vậy, thấy tiểu thư nhà mình mắc bệnh lạ, chỉ trong hai tháng đã suy yếu đến mức này, nàng đau lòng vô cùng.

“Khóc cái gì mà khóc! Đồ vô dụng, còn không mau cút ra ngoài!” Một bên, Tần Triều Dương đột nhiên giận quát.

Mấy ngày nay hắn lo lắng tột cùng, vốn đã phiền lòng, giờ thấy tỳ nữ khóc trước mặt càng thêm bực bội, nhịn không được quát mắng.

Tỳ nữ sợ hãi, quỳ sụp xuống đất, nhưng không chịu rời đi, miệng nói: “Lão tổ thứ tội, lão tổ bớt giận, nô tỳ không khóc nữa, nô tỳ không đi, nô tỳ muốn ở lại chăm sóc Cố tiểu thư…”

Nàng không ngừng khẩn cầu, giọng nói thành khẩn.

Tần Triều Dương há miệng, cuối cùng thở dài thật sâu, phất tay, lực lượng vô hình lan tràn, nâng tỳ nữ dậy, thu lại tức giận, nói: “Thôi thôi…”

Giọng nói nói không nên lời sự cô đơn tiêu điều.

“Là nô tỳ không tốt, không chăm sóc tốt tiểu thư.” Nàng vừa nói vừa dụi khóe mắt, cố nén không khóc thành tiếng.

“Lão tổ…” Trên giường bệnh, Tần Ngọc bỗng nhiên gọi nhẹ một tiếng, vừa dứt lời đã ho khan dữ dội. Tỳ nữ vội vàng bước tới, vỗ nhẹ lưng nàng.

Đợi Tần Ngọc hoãn lại, Tần Triều Dương mới nhỏ giọng nhẹ nhàng nói: “Ngọc Nhi, con nghỉ ngơi cho khỏe, đừng nói gì nữa.”

Tần Ngọc chậm rãi lắc đầu, nói: “Dương đại ca… hắn vẫn chưa trở về sao?”

Nghe vậy, sắc mặt Tần Triều Dương khẽ biến, không biết nên nói gì.

Ngày Tần Ngọc mười tám tuổi sắp tới, mà hy vọng sống sót duy nhất của nàng lại đặt trên người Dương Khai, nhưng đến giờ vẫn không thấy bóng dáng hắn. Tần Triều Dương không khỏi hoài nghi, mình có phải đã nhờ vả nhầm người rồi không.

Chuyện ở Tứ Quý Chi Địa, hắn đã sớm điều tra rõ. Dương Khai ở trong đó đã thi triển thân thủ phi phàm, luyện chế Thái Diệu Thần Đan, một mình đùa bỡn các đệ tử tinh nhuệ của các tông môn lớn trong lòng bàn tay. Chuyện này đã sớm lan truyền khắp Nam Vực, gây xôn xao dư luận.

Phong Lâm Thành tuy là thành nhỏ, nhưng dưới sự cố ý dò hỏi của Tần Triều Dương, sao lại không nghe được?

Chỉ là… ba tháng trước Tứ Quý Chi Địa đã đóng cửa rồi. Nếu Dương Khai thực sự có được Kiếp Ách Nan Quả, thì lẽ ra hắn phải trở về Phong Lâm Thành sớm rồi mới đúng, nhưng tại sao đến giờ vẫn không thấy tung tích của hắn?

Tần Triều Dương không muốn dùng bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, nhưng một ngày không thấy Dương Khai, hắn một ngày không thể an tâm. Hắn không biết Dương Khai là vì không tìm được Kiếp Ách Nan Quả mà không dám gặp mình, hay là Dương Khai căn bản không màng đến chuyện Kiếp Ách Nan Quả, đã sớm chạy đi mất tích rồi.

Bây giờ trời đất rộng lớn, hắn dù muốn đi tìm Dương Khai cũng không biết bắt đầu từ đâu, huống chi, thời gian đã không còn kịp nữa.

“Lão tổ, người đang nghi ngờ Dương đại ca?” Tần Ngọc tuy bệnh tình nguy kịch, nhưng vẫn giữ được vẻ thông tuệ như xưa. Vừa nhìn thấy thần sắc của Tần Triều Dương, nàng đã đoán được nỗi băn khoăn trong lòng hắn.

“Lão tổ cũng không muốn nghĩ nhiều, chỉ mong Dương tiểu huynh đệ có thể nhanh chóng mang vật kia đến. Nhưng mà… cho dù hắn không có được vật kia, cũng nên trở về báo một tiếng mới phải. Nhân lực có khi nghèo, lão hủ có thể hiểu được, nhưng bây giờ hắn… Ai!”

“Chắc chắn Dương đại ca có chuyện quan trọng chậm trễ.” Tần Ngọc nhẹ giọng nói, vừa nói xong lại ho dữ dội.

“Chỉ hy vọng như thế.” Tần Triều Dương cười khổ, nhưng trong lòng có chút xem thường. Dù có chuyện quan trọng chậm trễ, tìm người truyền tin về cũng được mà? Hắn sâu trong nội tâm càng cảm thấy Dương Khai có lẽ đã cầm Bách Vạn Kiếm của Tần gia mà không muốn trở về.

Đế bảo Bách Vạn Kiếm mất thì mất thôi, vật này tuy quý trọng, nhưng Tần gia hiện giờ suy tàn, cũng không có người có thể phát huy sức mạnh của nó. Thất phu vô tội hoài bích có tội, nói không chừng còn có thể rước lấy phiền phức gì.

Nhưng việc nhìn lầm người lại khiến Tần Triều Dương đau lòng vô cùng, âm thầm hối hận vì đã giao chuyện quan trọng như vậy cho một người mới quen không lâu. Nếu lúc đó hắn tự mình đi Tứ Quý Chi Địa, có lẽ còn có một tia hy vọng, không đến nỗi để Tần Ngọc nằm đây chờ chết. Nỗi tự trách dâng trào, khiến Tần Triều Dương đêm không ngủ, ngày khó yên.

“Dương đại ca sẽ trở về.” Tần Ngọc thần thái chắc chắn, “Hắn không phải loại người thích chiếm tiện nghi của người khác rồi bỏ đi không nói một lời.”

“Tiểu thư, đến lúc nào rồi, người còn giúp người kia nói tốt.” Tỳ nữ tên Tuệ Nhi đứng bên cạnh nhìn đau lòng, nước mắt sắp rơi ra.

“Ngươi biết gì.” Tần Ngọc dạy nàng một câu, tiếp tục nói: “Tuy ta tiếp xúc với Dương đại ca không nhiều, nhưng lão tổ người nên biết, thân thể của ta có Tạo Hóa Thiên Đồng, nhìn người vô cùng chuẩn.”

Nghe vậy, hai mắt Tần Triều Dương sáng rực, vốn là lòng tuyệt vọng đột nhiên lại sinh ra một tia hy vọng không tên.

Đúng là như vậy, Tần Ngọc tuy tu vi không cao, nhưng nhờ có Tạo Hóa Thiên Đồng mà nhìn người rất chuẩn. Nói chung, nàng chỉ cần nhìn một lần là có thể biết người đó thiện hay ác, có đáng tin cậy hay không. Ban đầu nếu không phải Tần Ngọc đồng ý, Tần Triều Dương dù thế nào cũng không dám đưa danh sách tiến vào Tứ Quý Chi Địa cho Dương Khai.

“Cho nên Dương đại ca nhất định là vì chuyện gì đó mà chậm trễ…” Tần Ngọc khẳng định chắc nịch, nói xong lại ho dữ dội. Sau đó nàng nói tiếp: “Lão tổ, người mau về đi, con ở đây người đừng lo, sớm muộn gì cũng khá hơn. Còn về Phong Lâm Thành… Con nghe Tuệ Nhi nói gần đây có không ít đại nhân vật đến đây, ngay cả Tần gia chúng ta cũng có một vị?”

“Ừ!” Tần Triều Dương nghe vậy gật đầu, “Con mấy ngày nay bệnh nặng, lão tổ không nói cho con biết chuyện này, là do nha đầu này sau lưng nói linh tinh.”

Vừa nói, hắn vừa lườm tỳ nữ tên Tuệ Nhi.

Tỳ nữ vội lè lưỡi, giải thích: “Nô tỳ thấy tiểu thư buồn bực, nên tiện nói một chút chuyện. Nô tỳ lần sau không dám.”

“Có chuyện như vậy nữa, ta chặt chân chó của ngươi!” Tần Triều Dương hừ lạnh một tiếng.

“Đừng sợ, lão tổ dọa ngươi thôi.” Tần Ngọc mỉm cười, vỗ vỗ mu bàn tay của Tuệ Nhi.

Tần Triều Dương thở dài thật sâu, nói: “Hạ nhân trong nhà, cũng bị con làm hư rồi.”

“Lão tổ, trong thành gần đây xảy ra chuyện gì mà lại thu hút nhiều người đến vậy?” Tần Ngọc quay đầu hỏi.

Gần đây hai năm qua, Phong Lâm Thành dường như luôn bất an. Đầu tiên là Thánh linh hiện thế, khiến những thế lực bá chủ như Tinh Thần Cung cũng phái cường giả đến điều tra. Ngay sau đó là ma khí bao vây thành, gây xôn xao. Mộc Sâm Thành gần đó suýt nữa bị diệt vong vì lần ma khí bao vây thành đó, may mắn cuối cùng ma khí tự rút lui, khiến những ma nhân kia khôi phục thần trí. Lần đó, lại có mấy vị Đế Tôn cảnh không ngại cực khổ, đích thân đến điều tra.

Bây giờ lại không biết vì chuyện gì mà thu hút không ít cường giả giới đến. Tần Ngọc tuy nghe Tuệ Nhi đồn đại một chút, nhưng hiểu rõ không nhiều, tự nhiên muốn hỏi cho rõ.

“Truy tìm nguồn gốc thì lần này vẫn còn liên quan đến lần ma khí xuất thế trước.” Tần Triều Dương thở dài, vẻ mặt ưu sầu.

Nghe vậy, nụ cười của Tần Ngọc khẽ biến, kinh hô: “Khó lẽ, luồng ma khí biến mất kia lại xuất hiện nữa?”

Tuệ Nhi đứng bên cạnh cũng run lên, lộ vẻ sợ hãi.

“Không phải.” Tần Triều Dương trả lời, “Lần trước luồng ma khí kia rút lui rồi không xuất hiện nữa. Chỉ là… dưới phong ấn mà lần trước chúng ta đi qua, lại xuất hiện một cái thượng phẩm địa mạch!”

“Thượng phẩm địa mạch?” Đôi mắt đẹp của Tần Ngọc sáng lên, “Phong Lâm Thành gần đây lại có thượng phẩm địa mạch sao?”

Tần Triều Dương cũng cười nói: “Chuyện này khiến lão gia hỏa như chúng ta cũng bất ngờ vô cùng. Con cũng biết, Phong Lâm Thành sở dĩ luôn không có thế lực lớn nào đặt chân đến, là vì nơi này nhỏ bé, linh khí không nồng đậm, lại không có gì đặc sản. Nên những năm qua, luôn do phủ thành chủ quản lý tứ phương. Nhưng giờ thượng phẩm địa mạch xuất hiện, tình hình khác trước nhiều rồi…”

“Chỉ là một cái thượng phẩm địa mạch, chưa đến mức khiến nhiều thế lực lớn quan tâm như vậy chứ? Chẳng lẽ còn có nguyên nhân khác?”

“Chính là!” Vẻ mặt Tần Triều Dương nghiêm túc, “Gần nhánh linh mạch thượng phẩm đó, dường như còn tìm được rất nhiều chi nhánh địa mạch trung phẩm, hạ phẩm. Ngoài ra, hướng về phía Ngọc Thanh Sơn, dường như còn có quáng mạch nguyên tinh, không biết cấp bậc thế nào!”

Tần Ngọc không khỏi động dung.

Nghe đến đây, nàng cuối cùng đã hiểu vì sao Phong Lâm Thành lại thu hút người đến vậy. Chỉ riêng quáng mạch nguyên tinh kia cũng đủ để người ta tranh giành đến đầu rơi máu chảy, chưa kể còn có rất nhiều địa mạch chất lượng không đồng đều.

“Những địa mạch và quáng mạch nguyên tinh này, Tinh Thần Cung và mấy thế lực đứng đầu nhất không thèm để ý. Nhưng những thế lực kém hơn một hai bậc thì không thể bỏ qua rồi. Phong Lâm Thành giờ thay đổi bất ngờ. Riêng đạo nguyên ba tầng cảnh đã có hơn mười vị đến. Đế Tôn cảnh có đến hay không ta không rõ lắm, nhưng chỉ cần lợi ích ở đây đủ lớn, thu hút Đế Tôn cảnh đến chỉ là chuyện sớm muộn.”

Tần Ngọc nghe xong, nghiêm mặt nói: “Lão tổ, vào lúc quan trọng như vậy, Tần gia chúng ta không cần ra mặt làm gì cả, cứ im lặng theo dõi diễn biến là đủ. Trước mặt những quái vật lớn kia, Tần gia chúng ta chẳng qua là hòn đá nhỏ, căn bản không có sức chống lại.”