Chương 8: Hồng Nê

Ô Long Sơn có năm ngọn núi, mỗi ngọn mỗi khác. Trong đó, ngọn núi Thừa Thái Ô Long Tiên gần bộ lạc Ô Sơn nhất. Càng đi sâu vào, càng dễ dàng gặp người của bộ lạc khác.

Vì vậy, thường ngày Tô Minh phần lớn ở lại đây. Chỉ khi cần thu thập một vài loại thảo dược hiếm, hắn mới thận trọng tiến sâu vào, luôn giữ cảnh giác.

Trong mắt Tô Minh lúc này, ngọn núi có khói cuồn cuộn bốc lên kia tên là Hắc Viêm Phong.

Ngọn núi này nghe nói có lượng lớn địa hỏa bên trong, từ rất sớm từng là trung tâm vùng đất Hỏa Man. Tuy đã trải qua không biết bao nhiêu năm tháng, nhưng nếu lại gần nơi đó, vẫn có thể cảm nhận được từng đợt sóng nhiệt ập vào mặt.

Đối với Hắc Viêm Phong này, Tô Minh chẳng hề xa lạ. Hắn từng bước vào đó nhiều lần, thậm chí chính ở nơi này gặp phải người của bộ lạc Hắc Sơn. Nếu không phải hắn thân thể linh hoạt sớm chạy trốn, sợ là từ lâu đã trở thành xương khô.

Nơi đó rất gần bộ lạc Hắc Sơn. Bộ lạc Hắc Sơn và bộ lạc Ô Sơn của họ có tư oán nhiều đời. Quy mô hai bộ lạc xấp xỉ nhau, dù không có chiến tranh lớn, nhưng những cuộc ma sát nhỏ trong đội săn lại vô cùng máu tanh tàn nhẫn.

Do dự một chút, mắt Tô Minh lộ vẻ tinh quang. Rất lâu sau, hắn thu hồi ánh mắt nhìn về Hắc Viêm Phong, bước nhanh hơn vài bước, đi đến vị trí sâu trong bình đài. Chỗ lõm xuống đó có mấy tảng đá lớn. Khi Tô Minh dọn chúng ra, bên dưới tảng đá ấy đè nặng một vật.

Đây là một cây cung thô ráp!

Tuy thô ráp, nhưng sợi dây gân to bằng ngón tay kia lại căng thẳng tắp, mơ hồ có thể cảm nhận được lực bộc phát tiềm ẩn bên trong.

Cung, trong bộ lạc Ô Sơn chỉ có người trong đội săn mới được sở hữu. Tộc nhân khác rất khó có. Cây cung này của Tô Minh là do hắn tự chế tạo sau khi đổi một ít nguyên liệu bằng thảo dược. Thường ngày hắn không mang về bộ lạc mà để ở nơi này. Bí mật này chỉ có Lôi Thần biết.

Nắm lấy cây cung này, quang mang trong mắt Tô Minh chợt lóe. Hắn lại từ dưới mấy tảng đá lớn ấy lấy ra năm mũi tên nhọn. Những mũi tên đó được mài từ hòn đá, thường ngày Tô Minh cũng mài chúng ở đây, cực kỳ sắc bén.

Đem năm mũi tên này đặt vào chiếc giỏ sau lưng, Tô Minh cầm cung, thổi một tiếng huýt sáo gọi khỉ con, chỉ vào đống thảo dược hắn vẽ trên mặt đất.

Khỉ con hiểu ý, nhe răng thử một cái, hóa thành một đạo hồng ảnh lao thẳng về phía trước.

Tô Minh vẻ mặt cẩn thận, nhanh chóng theo sau. Một người một vượn mấy lần lóe sáng đã biến mất khỏi chỗ cũ.

Nếu nói về sự quen thuộc với Ô Long Sơn này, ngay cả Tô Minh cũng không thể sánh bằng Tiểu Hồng. Dưới sự chỉ dẫn của Tiểu Hồng, khi mặt trời chiều đỏ rực, chiếc giỏ sau lưng Tô Minh đã đầy ắp thảo dược.

Những thảo dược này có bảy tám loại, mỗi loại đều có không ít. Chúng đều là những thứ giống như hình ảnh trong trí nhớ Tô Minh. Bản thân hắn có chút phân biệt không rõ, vì vậy cứ thấy tương tự là mang đi hết.

“Ngươi nói chỗ này còn có một loại thảo dược tương tự?” Lúc này, thấy mặt trời sắp lặn, Tô Minh và Tiểu Hồng ở trong rừng rậm gần Hắc Viêm Phong. Hắn chỉ vào một vùng bùn lắng đen kịt phía trước, nhìn Tiểu Hồng.

Tiểu Hồng liên tục gật đầu, khoa tay múa chân với Tô Minh hồi lâu, rồi lại chỉ lên mặt trời chiều dần lặn trên không trung.

Ánh mắt Tô Minh chợt lóe, hắn ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm vào vùng đầm lầy kia, định khí ngưng thần, chờ đợi mặt trời hạ xuống. Thời gian chậm rãi trôi qua, lại qua nửa ngày sau, ánh sáng trong rừng rậm đã tối sầm hơn nửa, thậm chí ánh mắt nhìn ra ngoài bốn phía mười trượng cũng như bị bóng tối nuốt chửng.

Ngay trong khoảnh khắc nơi đây hoàn toàn đen kịt, đột nhiên vùng bùn lắng ấy bốc lên một lượng lớn âm thanh trống rỗng, càng có thêm một mảnh hồng mang như ẩn như hiện, cấp tốc bơi lội bên trong đó. Cảnh tượng kỳ dị này khiến toàn thân Tô Minh dựng lông, nhưng lại vẫn không động đậy.

Hắn nhìn không chớp mắt, xem những hồng mang trong bùn lắng không ngừng bơi lội bên dưới, chầm chậm hiện ra từ trong bùn lắng. Đó rõ ràng là từng đóa nụ hoa màu hồng. Rễ của chúng ẩn mình trong bùn lắng, những hồng mang vừa rồi bơi lội hiển nhiên chính là cành rễ của chúng đang động đậy.

Nhìn những nụ hoa nhô ra khỏi bùn lắng này, Tô Minh tận mắt thấy chúng nở rộ, càng có thêm một luồng hương khí khó tả tản ra. Tô Minh chỉ hít một ngụm, liền lập tức có cảm giác ảo giác máu huyết sôi trào, như thể toàn thân bị hỏa diễm bao quanh, muốn phun ra lửa độc.

Đúng lúc này, Tiểu Hồng bên cạnh căng thẳng kêu lên một tiếng. Tô Minh không nửa phần do dự, thân hình hắn nhoáng lên, lao thẳng về phía trước một bước, chộp lấy đóa hồng hoa gần mình nhất. Tay hắn cầm một con dao thuốc sắc bén bằng đá, động tác cực kỳ thuần thục, gần như trong chớp mắt đã chặt đứt cả hoa và rễ, chộp lấy bỏ vào chiếc giỏ sau lưng.

Như nước chảy mây trôi hoàn thành những việc này, Tô Minh không chút do dự dựa vào thân thể linh hoạt của mình, nhanh chóng lui về phía sau, cùng với Tiểu Hồng dốc toàn lực vội vã rời đi.

Ngay sau khi Tô Minh rời đi, trong bùn lắng có một tiếng gầm rú của dã thú truyền ra. Tất cả hồng hoa lập tức co lại thành nụ, trong chớp mắt chìm vào bùn lắng biến mất, nhưng rất nhanh, liền có một vũng máu tươi đỏ rực chảy ra từ bùn lắng đó, khiến khắp nơi bị mùi máu tanh bao trùm.

Tô Minh và Tiểu Hồng vội vã bỏ chạy, đến khi trời tối sầm hoàn toàn, bọn hắn ở trên một gốc cây đại thụ, nương theo ánh trăng, lật xem những thu hoạch của một ngày này.

Thảo dược trong giỏ rất nhiều, khiến Tô Minh có chút hưng phấn. Trong đầu hắn không ngừng hiện lên những cảnh tượng khi chúng nở rộ, càng có thêm sự chờ mong.

“Đáng tiếc không biết hiệu dụng cụ thể của Thanh Trần tán… Chẳng qua chắc là sẽ không kém mới đúng!” Tô Minh liếm liếm môi, ánh mắt rơi vào hai gốc thảo dược trong giỏ.

Đây là hai gốc có màu sắc gần như không có chút khác biệt, thoạt nhìn gần như giống hệt nhau, đều có màu hồng. Sự khác biệt duy nhất là một gốc có sáu cánh hoa, gốc còn lại thì có năm cánh hoa.

Hai loại thảo dược này Tô Minh đều không nhận ra, rất xa lạ. Chúng là những thứ duy nhất trong các loại thuốc luyện chế Thanh Trần tán mà hắn chưa từng gặp. May mắn là Tiểu Hồng có chút ấn tượng về hai gốc thảo dược này, đưa Tô Minh đi mới tìm được.

“Cuối cùng thì cái nào mới là yêu cầu để luyện chế dược thạch đây…” Tô Minh cau mày, ánh mắt lướt qua hai gốc thảo dược này. Trong đó, gốc có sáu cánh hoa là thứ hắn thu được ở chỗ bùn lắng. Nghĩ đến sự kỳ dị khi nó nở rộ, Tô Minh mơ hồ cảm thấy, vật này nếu ăn vào bụng, sợ là sẽ lập tức chết bất đắc kỳ tử.

Đem những thảo dược này lần nữa bỏ vào giỏ, Tô Minh nằm dựa vào thân cây, cầm quả dại cắn một miếng, nhìn những vì sao trên không trung, hít thở khí tức trong rừng rậm. Bên tai thỉnh thoảng truyền đến tiếng chim thú, như thể cả người hắn hòa làm một với khu rừng này. Cảm giác này khiến hắn rất thoải mái.

Tiểu Hồng ở bên cạnh chải chuốt bộ lông của mình, thỉnh thoảng cảnh giác nhìn quanh bốn phía.

Một người một vượn, cứ thế ở trên thân cây trong rừng rậm này, trải qua một đêm.

Sáng sớm ngày thứ hai, khi mặt trời vừa nhô lên, rừng rậm vẫn còn trong cảnh nửa tối, càng có thêm màn sương mù mịt mờ như ẩn như hiện, Tô Minh và Tiểu Hồng rời khỏi thân cây, hướng về phía Hắc Viêm Phong xa xa chạy đến.

Dọc đường Tô Minh cầm cung, vô cùng cảnh giác. Tiểu Hồng dường như cũng bị ảnh hưởng, đồng dạng cẩn thận lên. Khi mặt trời hoàn toàn mọc lên, sương mù trong rừng rậm tiêu tan như tuyết, phía trước Tô Minh xuất hiện một ngọn núi hùng vĩ. Ngọn núi đó toàn thân màu nâu, một luồng sóng nhiệt ập vào mặt.

Càng là trên đỉnh ngọn núi kia, một đám khói đen bốc lên không trung, nhìn từ xa, có chút đồ sộ.

“Hắc Viêm Phong…” Tô Minh lẩm bẩm, cẩn thận quan sát khắp nơi một hồi, rồi không chút do dự xông lên ngọn núi này. Hắn đến trước đó đã sớm chuẩn bị, dưới lòng bàn chân lót không ít thảo dược đuổi nóng. Bây giờ thân thể không có nửa điểm dừng lại, lao thẳng lên đỉnh núi mà leo lên.

Leo lên tuy nhanh, nhưng sự cẩn thận của Tô Minh không những không giảm bớt, ngược lại càng ngày càng tăng lên. Không biết đã đi qua bao lâu, khi hắn bò lên đến đoạn giữa núi, Tô Minh đang định tiếp tục, bỗng nhiên Tiểu Hồng sau lưng hắn hơi hí lên một tiếng.

Tiếng hí này, Tô Minh không nửa điểm suy nghĩ, cả người nhoáng sang bên cạnh, trực tiếp áp sát vách núi ẩn mình trong một khe nứt của sơn thể. Hai chân hắn bám chặt sơn thể, tay phải dương cung, tay trái nhanh chóng rút ra một mũi tên, tất cả đều hoàn thành trong chớp mắt. Tiểu Hồng càng là sớm một bước đến, dán sát vào Tô Minh.

Hô hấp của Tô Minh chậm lại, hai mắt lộ hàn quang. Ở vị trí này, một khi gặp phải người của bộ lạc Hắc Sơn, nếu bị phát hiện, chắc chắn sẽ là một trận sinh tử đấu.

Không lâu sau, một trận tiếng nói chuyện như ẩn như hiện truyền đến, càng có thêm tiếng đá rơi lộn xộn xen vào đó.

“Sáng sớm tinh mơ, đã bắt chúng ta đến đào những tảng đá vỡ nát này, không biết dùng làm gì.”

“Ngươi cũng đều nói từ đầu đến giờ rồi, nếu đã là yêu cầu của tộc trưởng, chúng ta nhất định phải hoàn thành. Được rồi, ngươi nghe nói chưa, A Công dường như đã đột phá…”

“Ta hôm qua cũng nghe người trong tộc nói, A Công dường như khác thường ngày, bây giờ nhìn có chút đáng sợ.”

“Ngươi nói tộc trưởng bắt chúng ta đến đào những tảng đá này, có thể hay không có liên quan đến A Công?”

Tiếng nói chuyện của hai người dần rõ ràng sau đó lại từ từ đi xa. Tô Minh bất động dựa vào chỗ khe nứt, đến khi thấy hai người đã đi xa, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

“Man Công của bộ lạc Hắc Sơn đột phá… Ta nhớ A Công từng nói, Man Công của bộ lạc Hắc Sơn này đang ở tầng thứ tám Ngưng Huyết, nhưng lại nắm giữ một loại tà man chi thuật, vì vậy có thể miễn cưỡng chống lại A Công.” Ánh mắt Tô Minh chợt lóe, chuẩn bị đợi sau khi trở về sẽ bẩm báo việc này cho A Công.

Lại đợi một lát, xác định hai người kia đã đi xa, Tô Minh đang định tiếp tục leo lên đỉnh, nhưng đúng lúc này, con khỉ con bên cạnh hắn lại cào cào quần áo Tô Minh.

Tô Minh lập tức quay đầu lại, thấy khuôn mặt con khỉ con hưng phấn, chỉ vào chỗ sâu trong khe nứt nơi bọn hắn đang ở. Ở chỗ đó, có một cái lỗ nhỏ tự nhiên không lớn, nhiệt khí ẩn ẩn tản ra từ bên trong.

Ánh mắt Tô Minh ngưng lại, lập tức từ bỏ ý định tiếp tục leo lên, mà lại lại gần lỗ nhỏ đó, nhìn kỹ xem sau đó cởi giỏ sau lưng, cầm cung chui vào, Tiểu Hồng theo sau cùng chui vào.

Cái lỗ nhỏ này không lớn, nếu không phải Tô Minh thân thể gầy yếu, thay đổi người Man tộc thông thường, căn bản là không thể thông qua.