Tiểu Thạch tộc từ trong sơn động xông ra đều cao khoảng một thước, thân thể góc cạnh rõ ràng, sáng bóng. Chúng khác biệt rõ rệt so với những tộc nhân chuyên vận chuyển tảng đá lúc trước.

Nhìn số lượng hai bên không chênh lệch là bao, Tiểu Thạch tộc xâm nhập có hơn một ngàn, số lượng từ trong sơn động xuất hiện cũng tương tự.

Hai phe đối đầu nhau trước cửa sơn động, cách nhau chừng trăm trượng.

Những Tiểu Thạch tộc xếp thành từng hàng ngay ngắn.

Trong cả hai phe, đều có những tộc nhân cầm thạch chùy hoặc thạch côn, trông có vẻ cao lớn và uy mãnh hơn một chút. Khi chúng nhe răng, những chiếc răng sắc bén lóe lên ánh lạnh.

Phía Tiểu Thạch tộc từ trong sơn động ra, một con Tiểu Thạch tộc to lớn nhất tiến lên hàng đầu, hai tay cầm hai chiếc thạch chùy gần bằng kích thước cơ thể nó. Nó đi đi lại lại trước đội hình, miệng phát ra tiếng quát có tiết tấu.

Theo hành động của nó, tất cả tộc nhân cùng hô vang.

“Uống! Uống!” Tiếng vang liên tiếp bên tai.

Dương Khai nhìn với vẻ kỳ quái, khẽ hỏi Nguyệt Hà: “Đây là đang khích lệ sĩ khí trước trận chiến?”

Nguyệt Hà gật đầu nói: “Đại khái là thế.”

Không chỉ Tiểu Thạch tộc từ trong sơn động ra như vậy, Tiểu Thạch tộc xâm lấn cũng tương tự. Hành động của hai bên không khác biệt, như đúc từ một khuôn.

Một lúc sau, khi việc khích lệ sĩ khí hoàn tất, hai bên bắt đầu tiến lại gần nhau một cách có trật tự.

Khoảng cách chừng trăm trượng nhanh chóng được san bằng.

Hai chi Tiểu Thạch tộc thuộc hai tộc đàn khác nhau lao vào nhau, nhanh chóng hỗn loạn không phân biệt.

Dưới sự quan sát của Dương Khai và Nguyệt Hà, những Tiểu Thạch tộc này tuy nhỏ bé nhưng chiến đấu đơn giản có thể nói là hung hãn không sợ chết. Có vũ khí thì lao tới địch nhân, giơ cao vũ khí bổ xuống, thường một thạch chùy đã có thể đập địch nhân nát xương tan thịt. Những con không có vũ khí thì lao vào thân địch nhân, quần thảo thành một khối, mở miệng nanh vuốt, cắn xé dữ dội.

Răng của chúng sắc bén vô cùng, mỗi chiếc đều có thể cắn đứt những mảng đá lớn từ thân địch nhân.

Khi chiến đấu, miệng chúng phát ra tiếng kêu “Uống nha, uống nha”, liên tục không dứt!

Trong chốc lát, cảnh tượng vô cùng thảm khốc, từng tộc nhân Tiểu Thạch tộc bị xé xác, hóa thành đá vụn vương vãi trên mặt đất.

Ban đầu hai bên có tổng cộng khoảng hơn 2000 người, nhưng chỉ trong một chén trà công phu đã tử trận hơn hai, ba trăm. Chỉ sau một nén hương, chỉ còn lại một nửa.

Bất ngờ thay, trận chiến đột nhiên dừng lại. Hai bên đang chiến đấu sinh tử bỗng dưng ngừng tay giảng hòa không báo trước.

Ngay sau đó, những Tiểu Thạch tộc còn sống sót lần lượt vận chuyển thi thể của đồng tộc đã chết trên đất, theo đường cũ trở về.

Có rất nhiều Tiểu Thạch tộc bị cụt tay, cụt chân trong trận chiến, khó khăn di chuyển thân thể, chúng cũng từ đâu tới thì lại trở về đó.

Dương Khai rất không hiểu: “Chúng đang làm gì vậy?”

Nguyệt Hà nói: “Thiếu gia cứ xem tiếp sẽ biết. Chủng tộc này rất kỳ lạ, trận chiến thế này dường như là một phương thức sinh tồn của chúng, thường xuyên xảy ra.”

“Linh trí của chúng thế nào? Các ngươi có thử giao tiếp với chúng chưa?”

Nguyệt Hà nói: “Đương nhiên đã thử rồi, nhưng linh trí của chúng không cao, thật sự không giao tiếp được.”

Dương Khai gật đầu, không nói thêm lời nào.

Nơi chiến trường bên kia nhanh chóng được dọn dẹp xong. Hai bên giao chiến đều tổn thất binh lực. Tộc đàn xâm lấn từ từ rút lui. Tộc đàn nghênh chiến từ sơn động cũng trật tự vận chuyển thi thể đồng tộc hoặc kẻ địch lui vào trong sơn động.

Nguyệt Hà nói một tiếng, cùng Dương Khai đi theo sau lưng những Tiểu Thạch tộc đó, tiến vào trong sơn động.

Sơn động chỉ cao chừng một người, có nhiều chỗ thấp hơn một chút. Hai người hoạt động trong đó thỉnh thoảng cần cúi người.

Đúng như Nguyệt Hà đã nói trước đó, hang ổ của Tiểu Thạch tộc này rất giống với tổ kiến. Bên trong ngoằn ngoèo, uốn lượn chín khúc mười tám ngã. Từng đường thông đạo hỗn loạn, tạo thành một mạng lưới hang động khổng lồ dưới lòng đất.

Dọc theo vách động, có không ít hang động nhỏ do Tiểu Thạch tộc đào ra. Chúng đang nghỉ ngơi trong đó. Bị Dương Khai và Nguyệt Hà quấy rầy, chúng lần lượt thò đầu ra khỏi hang, trừng mắt nhìn xung quanh bằng đôi mắt đen bóng.

Càng lúc càng đi sâu xuống, Dương Khai cẩn thận cảm giác, thầm kinh hãi. Dưới lòng đất này gần như đã bị Tiểu Thạch tộc đào rỗng.

Đi sâu xuống dưới trọn vẹn hơn mười dặm, hai người mới đột nhiên tiến vào một sào huyệt khổng lồ.

Trong sào huyệt đó, có vài đường thông đạo giống như cầu nối, kết nối với một bục lớn ở trung tâm. Trên bục đó, một thân ảnh to lớn hơn hẳn so với những tộc nhân Tiểu Thạch tộc khác hiện ra trong tầm mắt Dương Khai.

“Đó chính là Thạch Vương của tộc đàn Tiểu Thạch tộc này!” Nguyệt Hà khẽ nói.

Dương Khai khẽ gật đầu, ngước mắt nhìn lên. Chỉ thấy Thạch Vương dáng người khổng lồ vô cùng, nằm ngang trên bục. Thân thể dài chừng ba trượng, trông như một con vật béo phì khổng lồ, toàn thân trắng như bạch ngọc.

Bên cạnh Thạch Vương này còn có một nhóm Tiểu Thạch tộc cao gần bằng người, đang đi đi lại lại tuần tra. Nhóm Tiểu Thạch tộc này số lượng không nhiều lắm, tổng cộng khoảng mười mấy con, nhưng con nào cũng cao lớn dị thường so với tộc nhân khác. Thân thể đá của chúng trông như khoác mũ trụ mang giáp, uy phong lẫm liệt.

“Đây là đội hộ vệ của Thạch Vương?” Dương Khai nhíu mày.

Nguyệt Hà gật đầu: “Chắc là vậy!”

Lúc này, những Tiểu Thạch tộc rút về từ chiến trường trước đó đều vận chuyển chiến lợi phẩm, từ lối đi tiến về bục trung tâm. Những chiến lợi phẩm đó không nghi ngờ gì đều là những hòn đá còn lại sau khi đồng tộc hoặc kẻ địch chết.

Khi đến trước mặt Thạch Vương, một con Tiểu Thạch tộc đi trước giơ cao hòn đá trong tay. Thân thể béo phì vô cùng của Thạch Vương khẽ nhuyễn động một chút, cúi đầu hít hít, sau đó mở ra cái miệng lớn hơn cả chậu rửa mặt, một ngụm cắn nuốt hòn đá đó, nuốt trọn cả khối.

Lạch cạch lạch cạch…

Tiếng vang trong hang động trong trẻo. Răng của Thạch Vương sắc bén vô cùng, ăn hòn đá này đơn giản như cắn sườn vậy.

Chỉ vài ngụm, hòn đá đó đã bị Thạch Vương nuốt xuống.

Một Tiểu Thạch tộc giơ hòn đá khác đã đến gần, đưa hòn đá trong tay đến miệng Thạch Vương. Thạch Vương tiếp tục há miệng.

Từng con Tiểu Thạch tộc dâng chiến lợi phẩm, Thạch Vương đều không từ chối bất cứ ai.

Một lát sau, thân thể béo mập của Thạch Vương bỗng nhiên run rẩy dữ dội. Dương Khai cảm giác rõ ràng tên này dường như đang nén một luồng khí lực.

Ngay sau đó “Phụt” một tiếng, có thứ gì đó rơi xuống từ phần đuôi của Thạch Vương.

Thạch Vương nằm ngang trên bục trung tâm, phần đuôi lơ lửng trong không trung, vì vậy thứ này rơi xuống sau đó đi thẳng xuống dưới.

Dương Khai nhìn rõ, thứ rơi xuống từ phần đuôi của Thạch Vương chính là một viên thạch noãn hình bầu dục! Trông như một cục đá cuội.

Lăn vài vòng trên mặt đất mềm mại, viên thạch noãn ngừng lại. Một con Tiểu Thạch tộc đã chờ sẵn bên cạnh lao tới, ôm lấy viên thạch noãn, bước những bước chân nhỏ bé, nhanh chóng tiến vào một đường thông đạo ở một bên.

Dương Khai kinh ngạc không thôi: “Tiểu Thạch tộc là đẻ trứng?”

Nguyệt Hà gật đầu: “Vì thế mới nói Tiểu Thạch tộc này rất giống với kiến, cả cấu trúc bản thân lẫn phương thức sinh tồn đều như vậy.”

Dương Khai thả ra một luồng thần niệm, theo sát con Tiểu Thạch tộc ôm thạch noãn. Nhanh chóng đến một hang động, và trong hang động đó, đã có không dưới trăm viên thạch noãn được sắp xếp ngay ngắn cùng nhau. Trong mỗi viên thạch noãn đều có một luồng sinh mệnh khí tức đang hình thành.

Trong sào huyệt, còn có những Tiểu Thạch tộc chuyên trách chăm sóc những thạch noãn này, giống như bảo mẫu, đi đi lại lại tuần tra, thỉnh thoảng lại nhìn cái này, sờ cái kia.

Và ở gần đó, còn có vài sào huyệt tương tự chứa thạch noãn.

Dương Khai còn thấy cảnh tộc nhân Tiểu Thạch tộc nở ra từ một vài viên thạch noãn nào đó.

Trận chiến lần này, Tiểu Thạch tộc mang về số lượng chiến lợi phẩm không ít nhưng cũng không nhiều. Chỉ hơn một canh giờ đã bị Thạch Vương ăn sạch sẽ. Và cứ như thế, Thạch Vương cũng sinh hạ được hơn mười viên thạch noãn.

Sau những chiến lợi phẩm đó, những Tiểu Thạch tộc cụt tay, cụt chân vì tham gia chiến đấu cũng xếp hàng đi về phía Thạch Vương.

Trên tay chúng không có chiến lợi phẩm nào. Khi Dương Khai đang thắc mắc chúng muốn làm gì, đã thấy Thạch Vương há miệng táp về phía một con Tiểu Thạch tộc cụt tay.

Hai ba miếng liền nuốt con tộc nhân này vào bụng. Những tộc nhân phía sau thấy vậy cũng không phản ứng gì lớn, vẫn đứng xếp hàng, đưa thân thể bị tổn thương của mình đến bên miệng Thạch Vương, từng con không oán không hối, không một chút ý sợ hãi.

“Ngay cả đồng tộc của mình cũng ăn!” Dương Khai lộ vẻ kinh ngạc. “Xem ra những Tiểu Thạch tộc này quả nhiên không có bao nhiêu linh trí.”

Nguyệt Hà khẽ thở dài nói: “Cũng là vì sự sinh sôi của tộc đàn đi. Thạch Vương chỉ khi ăn uống sau đó mới có thể sinh hạ thạch noãn. Bình thường, nàng sẽ không đẻ trứng.”

Dương Khai cau mày nói: “Nếu là vì sự sinh sôi của tộc đàn, vậy trận chiến trước đó là vì cái gì? Trận chiến này tộc đàn tổn thất mấy trăm tộc nhân, nhưng cuối cùng đem tất cả chiến lợi phẩm cho Thạch Vương ăn, có thể sinh hạ thạch noãn cũng bất quá trăm.”

“Chúng ta suy đoán chúng là để kiểm soát số lượng tộc đàn. Sinh sôi là chức trách của chúng, nhưng đối với chúng mà nói, hiện giờ Tiểu Thạch giới vật tư khan hiếm. Nếu không kiểm soát số lượng, chúng có thể sẽ diệt vong. Với linh trí của chúng, chưa chắc có thể nhận biết được sự diệt vong của tộc đàn, nhưng chúng dù sao cũng là sinh linh, bản năng có một ít phát giác và biện pháp ứng phó cũng có lý!”

“Kiểm soát số lượng nha…” Dương Khai sờ cằm trầm ngâm. Những gì nhìn thấy trước đây cũng cho thấy thuyết pháp của Nguyệt Hà không sai. Chúng dù sao cũng đã quan sát tu hành ở đây hơn bốn mươi năm, hiểu rõ nơi này tự nhiên nhiều hơn một chút.

“Thật ra toàn bộ Tiểu Thạch giới này, ngoại trừ môi trường tu hành cực kỳ đặc thù ra, chúng ta không tìm thấy bất kỳ vật tư có giá trị nào ở đây. Trước đó còn hơi kỳ quái tại sao lại thành ra như vậy, nhưng sau khi phát hiện toàn bộ Tiểu Thạch giới đều trải rộng những Tiểu Thạch tộc này liền hiểu.” Nguyệt Hà nhẹ nhàng nói: “Tiểu Thạch giới trước kia có thể có vật tư, nhưng khẳng định đều bị Tiểu Thạch tộc ăn sạch rồi. Bây giờ chúng chỉ có thể ăn một ít khoáng thạch thông thường, nhưng năng lực sinh sôi của chúng thực sự quá mạnh, cho nên vẫn nhất định phải kiểm soát số lượng. Và chiến đấu giữa các tộc đàn khác nhau chính là biện pháp kiểm soát số lượng tốt nhất.”

Dương Khai nghe vậy gật đầu nói: “Điều này cũng giải thích được. Trách không được chúng trước đó chiến đấu khí thế hừng hực bỗng dưng ngừng tay giảng hòa, còn mang theo thi thể của tộc nhân các tộc về.”