Gần nửa ngày công phu, người thợ săn không có bất kỳ thu hoạch nào, vừa mệt vừa đói. Hắn cúi xuống uống dòng suối trong vắt trong núi để giải khát. Uống mấy ngụm, hắn bỗng nhiên ngơ ngẩn.

Trong tầm mắt, hắn nhìn thấy một ngôi nhà gỗ đơn sơ. Hắn chắc chắn rằng trên ngọn núi này không có nhà gỗ nào cả. Mặc dù nơi đây đã cách xa khu săn bắn thường ngày, nhưng hắn cũng đã từng đến, trước kia chưa từng thấy ngôi nhà gỗ này.

Tò mò, hắn cất bước đi về phía ngôi nhà gỗ. Đến gần, hắn hô to một tiếng: “Có ai không?” Liên tục hô mấy tiếng không có ai trả lời. Cuối cùng, hắn chỉ có thể nói một tiếng “quấy rầy” rồi đẩy cửa bước vào.

Ngôi nhà gỗ được Dương Khai vội vàng dựng lên, chỉ để lão tổ nghỉ ngơi, che mưa chắn gió lúc chữa thương. Vì vậy, bên trong bài trí rất đơn sơ, chỉ có một chiếc giường. Thân hình nhỏ bé của lão tổ đang co quắp trên chiếc giường đó.

Người thợ săn bước vào cửa, tự nhiên liền nhìn thấy thân ảnh trên giường. Điều này khiến hắn có chút kinh ngạc, lại có chút cảnh giác.

Tuy là người thường, chưa từng tu hành, nhưng ở trên Hư Không đại lục này, chuyện tu hành cũng không phải là bí mật. Mấy thiếu niên choai choai trong thôn gần đó vẫn luôn muốn gia nhập một môn phái tu hành nào đó.

Thời niên thiếu, người thợ săn cũng có ước mơ như vậy. Ngay tại thôn cách đó gần nghìn dặm, có một tông môn tu hành tên là Thủy Nguyệt phủ. Cứ vài năm, Thủy Nguyệt phủ lại tuyển nhận môn đồ.

Người thợ săn khi còn nhỏ đã từng trèo non lội suối, mang theo ước mơ đến Thủy Nguyệt phủ tham gia đại hội thu đồ. Hắn mơ tưởng mình có thể gia nhập Thủy Nguyệt phủ, có ngày sẽ trở thành cao nhân bay lượn trên bầu trời. Chỉ tiếc, tư chất tu hành của hắn quá kém, không thể lọt vào mắt xanh của những cao nhân tu hành kia. Hắn đã bị đào thải tại đại hội thu đồ.

Ước mơ tan vỡ, người thợ săn lang thang bên ngoài mấy năm, cuối cùng trở về thôn sinh dưỡng hắn, lập gia đình.

Đối với những người thợ săn khác trong thôn, hắn cũng coi như người đã từng gặp chút cảnh đời. Hắn không chỉ biết trên thế giới này có người tu hành, mà còn biết trên thế giới này có một loại tồn tại kỳ lạ khác.

Yêu vật!

Nghe nói, có một số yêu vật tu hành đủ lâu, liền có thể hóa thành hình người. Người bình thường căn bản không nhìn ra. Trong đó, hồ ly tinh là phổ biến nhất. Tương truyền từ xa xưa, hồ ly tinh rất thích hóa thành nữ tử xinh đẹp để dụ dỗ những thanh niên trai tráng huyết khí cương.

Vì vậy, khi nhìn thấy một ngôi nhà gỗ kỳ quái ở nơi này, mà trong nhà gỗ lại có một đứa bé, phản ứng đầu tiên của người thợ săn là: “Chẳng lẽ mình đụng phải yêu?”

Điều này khiến hắn không khỏi cảm thấy hơi tê dại da đầu. Truyền thuyết nói yêu vật có tốt có xấu, nhưng hắn cũng không xác định được yêu vật nào là tốt, yêu vật nào là xấu.

Tuy nhiên, nhìn kỹ lại, thân ảnh nhỏ bé trên giường khiến người ta cảm thấy đáng thương. Cho dù là yêu, sợ cũng là một con yêu nhỏ bé!

Mình to lớn thế này, sợ nàng hay sao?

Suy nghĩ chuyển qua, sự hoảng sợ trong lòng người thợ săn tiêu tan không ít.

Ban đầu hắn định lặng lẽ rút lui ra ngoài, dù sao hắn cũng không thể xác định tiểu nhân nhi kia có phải là yêu hay không. Nhưng ngay lúc chuẩn bị rời khỏi nhà gỗ, hắn đột nhiên dừng lại.

Hắn nghe thấy tiếng thở của tiểu nhân nhi trên giường có chút không bình thường.

Quanh năm đi săn, khiến hắn hiểu rất rõ về con mồi trên ngọn núi này. Rất nhiều con mồi bị thương nặng, lúc sắp chết đều có tiếng thở như vậy: đứt quãng, yếu ớt không sức lực.

Trên mặt người thợ săn hiện lên vẻ do dự…

Qua một lúc, hắn mới cắn răng, cất bước tiến lên, mấy bước liền đến bên giường.

Vạn nhất đây không phải là yêu vật gì, chỉ là một đứa trẻ bình thường thì sao? Ở nơi rừng sâu hoang vắng này, nếu không có ai để ý tới, nói không chừng sẽ có mãnh thú đến ăn thịt nàng.

Cúi đầu nhìn lại, nằm trên giường là một cô bé trông chỉ khoảng ba bốn tuổi. Mặc dù đang ngủ say, nhưng trên khuôn mặt nhỏ nhắn rõ ràng có thần sắc cực kỳ thống khổ, giống như đang gặp ác mộng. Hơn nữa, sắc mặt tái nhợt có chút không bình thường.

Hắn đưa tay sờ thử, chỉ cảm thấy trán cô bé nóng bỏng đáng sợ.

Đây là bị bệnh rồi!

Người thợ săn gần như không do dự, một tay bế cô bé lên, ôm chặt trong lòng. Thân hình mạnh mẽ lao ra ngoài, thẳng hướng xuống núi mà đi.

Không cần biết lai lịch của cô bé này ra sao, vì sao lại ở một mình trong nhà gỗ trên núi, bệnh tình nghiêm trọng thế này nếu không nhanh chóng cứu chữa thì không bao lâu nữa sẽ mất mạng.

Người thợ săn nghĩ rất đơn giản: nhanh chóng đưa nàng xuống núi tìm thầy lang. Còn chuyện nếu thân nhân của đứa bé này tìm tới thì giải quyết thế nào, hắn hoàn toàn không nghĩ tới. Cùng lắm thì đến lúc đó trả lại đứa bé, giải thích rõ ràng mọi chuyện là được.

Đợi người thợ săn vội vàng rời đi, Dương Khai vẫn luôn lẳng lặng theo dõi tình hình mới hiển lộ thân ảnh. Nhìn bóng lưng hắn khuất dần, hắn vuốt cằm trầm ngâm.

Lão tổ lại bị cướp đi rồi…

Phải làm sao mới ổn đây?

Hắn vốn có thể thi pháp che giấu sự tồn tại của ngôi nhà gỗ kia. Như vậy, một người thợ săn bình thường chưa từng tu hành dù thế nào cũng không thể phát hiện ra bóng dáng của lão tổ. Nhưng vào thời khắc mấu chốt, lão tổ lại truyền một đạo tin tức cho hắn.

Điều này khiến hắn có chút không rõ dụng ý của lão tổ. Hơn nữa, tin tức kia mơ hồ không rõ, không thể phân biệt được ý tứ chứa đựng trong đó. Cũng không giống lão tổ cố ý làm, ngược lại giống như một loại bản năng của lão tổ khi đang mê man.

Mặc dù không đoán ra ý tứ của lão tổ khi truyền tin, nhưng đã vào lúc đó bản năng truyền tin cho hắn, hiển nhiên là muốn dừng lại hành động tiếp theo của hắn.

Cho nên Dương Khai mới mặc kệ mọi chuyện xảy ra tự nhiên.

Kết quả là xảy ra cảnh tượng này. Tuy nhiên, lão tổ không tiếp tục truyền lại tin tức gì nữa. Xem ra lựa chọn của mình là đúng.

Tuy nhiên, cũng không thể bỏ mặc không quan tâm. Dương Khai chỉ có thể ẩn thân, đi theo sau lưng người thợ săn.

Lên núi mất hơn nửa ngày, xuống núi chỉ tốn hơn một canh giờ. Người thợ săn vừa mệt vừa đói, trên đường còn bị ngã một phát, ngã đầy bụi đất. Thế nhưng, hắn vẫn bảo vệ rất tốt cô bé trong lòng.

Thẳng tiến vào thôn nhỏ, hắn đá văng cửa sân nhà mình, hét lên: “Bà nương, xảy ra chuyện rồi!”

Nghe thấy tiếng động, trong phòng bếp đi ra một người phụ nữ khỏe mạnh, vóc dáng vạm vỡ. Bên hông bà buộc tạp dề, trên tay cầm một cây chày cán bột to lớn. Nhìn tư thế, dường như đang nấu cơm.

Sắc trời sắp tối, cũng đến giờ ăn cơm.

Người phụ nữ khỏe mạnh có thân hình to lớn, tạo nên sự đối lập rõ rệt với người thợ săn gầy gò. Nếu cả hai đứng cạnh nhau, người phụ nữ khỏe mạnh sợ rằng có thể gấp đôi kích thước của người thợ săn.

Dân quê thô lỗ, cho nên nghe thấy chồng gào to như vậy, người phụ nữ khỏe mạnh liền giận dữ hét: “Thế nào? Cái tên Nhị Cẩu Tử lại tranh giành con mồi với ngươi à?”

Nếu thật như vậy, xem lão nương có đập nát đầu hắn ra không!

“Không phải, không phải!” Người thợ săn liên tục lắc đầu. “Ta nhặt được một thứ đồ nhỏ.”

Nói xong, hắn lao như gió vào trong phòng.

Lướt qua trong chớp mắt, người phụ nữ khỏe mạnh lướt nhìn nhanh, mơ hồ nhìn thấy cái gọi là “thứ đồ nhỏ” kia là thứ gì. Trong lúc nhất thời, bà giật mình đứng yên tại chỗ.

Đợi chồng vào trong nhà, người phụ nữ khỏe mạnh mới kêu lên một tiếng kinh ngạc, quay người theo vào trong.

Một lát sau, trong phòng, trên chiếc giường đơn sơ, lão tổ an tĩnh nằm đó. Trên người nàng đắp mấy tấm da thú. Bên giường, người thợ săn và người phụ nữ khỏe mạnh trừng mắt nhìn, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào, nhìn tiểu nhân nhi nhỏ bé như sắp tan biến này. Vẻ hung hãn trên mặt người phụ nữ khỏe mạnh cũng không còn chút nào.

“Ngươi nhặt được ở đâu?” Người phụ nữ khỏe mạnh dùng khuỷu tay huých người đàn ông nhà mình, không cẩn thận dùng sức hơi mạnh, suýt chút nữa làm người thợ săn ngã ngửa.

“Trên núi!” Người thợ săn kể lại đơn giản những gì mình gặp ban ngày.

Sắc mặt người phụ nữ khỏe mạnh biến hóa: “Nơi đó vì sao lại có thứ đồ nhỏ như thế này? Chẳng lẽ đây không phải là yêu vật à?”

Quanh năm sống cùng người thợ săn, ban đêm khi trò chuyện bên gối, người phụ nữ khỏe mạnh đã từng nghe người thợ săn nói về chuyện yêu vật.

“Không thể nào.” Người thợ săn vén mấy tấm da thú kia lên. “Ngươi xem, nàng không có đuôi.”

Lại vuốt vuốt đầu cô bé: “Cũng không có cái lỗ tai kỳ quái nào. Chắc chắn không phải là yêu vật.”

Người phụ nữ khỏe mạnh rất đồng ý. Không có cái đuôi và lỗ tai kỳ quái, hẳn là cũng không phải là yêu vật.

Người thợ săn nói: “Nhìn y phục của nha đầu này, dường như xuất thân từ gia đình giàu có. Hơn nữa, từ lúc ta phát hiện nàng, nàng cứ mê man như vậy. Ta đoán chừng nàng sợ là mắc bệnh hiểm nghèo gì đó, bị người nhà vứt bỏ trên núi.”

Người phụ nữ khỏe mạnh lúc đó liền chảy nước mắt: “Trời ơi… Thứ đồ nhỏ xinh đẹp như thế này, cha mẹ nào nhẫn tâm vứt bỏ a.”

“Bà nương, ngươi nhanh đi mời thầy lang Thái đến. Mang nàng đi xem đứa bé này bị bệnh gì. Dù sao cũng là một mạng, chúng ta đã nhặt được, cũng không thể thấy chết mà không cứu.”

“Nghe ngươi!” Người phụ nữ khỏe mạnh lau nước mắt, buông cây chày cán bột trong tay, cởi tạp dề, quay người ra khỏi nhà.

Trong thôn không có thầy lang. Cách đó hai mươi dặm, ở một thôn khác mới có một vị thầy lang họ Thái. Y thuật tuy không xuất sắc, nhưng cũng là cao thủ trong phạm vi vài trăm dặm này.

Khi người phụ nữ khỏe mạnh ra khỏi nhà, trời đã tối. Đường đêm xa xôi, thầy lang Thái kia tự nhiên không muốn đến khám bệnh tại nhà.

Tuy nhiên, người phụ nữ khỏe mạnh lại không để ý đến ông ta. Một tay xách theo thầy lang Thái gầy yếu, đi đi về về bốn mươi dặm đường, chỉ hơn nửa canh giờ liền trở về.

Mời vào trong nhà, vợ chồng người thợ săn một hồi lâu xin lỗi. Lúc này mới dập tắt lửa giận của thầy lang Thái, để ông ta bắt đầu chẩn trị.

Vợ chồng người thợ săn ở một bên lo lắng quan sát.

Mãi mới đợi đến lúc thầy lang Thái bắt mạch xong, người phụ nữ khỏe mạnh liền không kịp chờ đợi hỏi: “Thái đại phu, tiểu nha đầu bị bệnh gì?”

Thầy lang Thái mặc dù y thuật không tinh, nhưng làm nghề y nhiều năm, ít nhiều cũng có chút kinh nghiệm và nhãn lực. Nghe vậy, ông ta nghi ngờ nói: “Không giống như là bị bệnh.”

Người phụ nữ khỏe mạnh liền trợn trắng mắt: “Đại phu ông nói gì vậy? Ông nhìn sắc mặt nha đầu này xem, sao có thể không giống bị bệnh.”

Thầy lang Thái khoát tay nói: “Chỉ từ mạch tượng nhìn lại, không giống bị bệnh. Rất bình thường. Hơn nữa, so với mạch tượng của đứa trẻ bình thường còn vững vàng hơn một chút. Nhưng đứa bé này quả thật có chút không bình thường, lão hủ cũng làm không rõ nguyên nhân.”

Thở dài: “Có lẽ là y thuật của lão hủ không tinh. Chứng bệnh của đứa bé này, xin thứ cho lão hủ bất lực.”

Nói xong, ông ta liền muốn đứng dậy rời đi.

Người phụ nữ khỏe mạnh ngang thân ngăn lại, cười làm lành nói: “Thái đại phu, trong phạm vi trăm dặm này chỉ có mình ông là đại phu. Nếu ông không chữa, đứa bé này chắc chắn phải chết.”

Thầy lang Thái cũng lộ ra vẻ bất đắc dĩ: “Nhưng lão hủ ngay cả nguyên nhân chính gây bệnh cho đứa bé này còn không thể xác định, thì làm sao chữa trị?”

Người phụ nữ khỏe mạnh nói: “Mặc kệ thế nào, lấy ngựa chết làm ngựa sống, ngài kê cho một đơn thuốc, ít nhiều cũng nên có chút tác dụng.”

Người thợ săn cũng ở một bên gật đầu lia lịa.

Thầy lang Thái lắc đầu nói: “Thuốc là có độc, không thể kê đơn bừa bãi. Ăn thuốc sai, dù không có bệnh cũng ăn ra bệnh.”

Người phụ nữ khỏe mạnh lại cầu khẩn mấy lần, thầy lang Thái từ đầu đến cuối không hé miệng.

Người phụ nữ khỏe mạnh hết kiên nhẫn, một tay túm lấy cây chày cán bột trước đó đặt ở bên cạnh: “Thái đại phu, dân quê không biết nói chuyện, trước đó cũng có nhiều đắc tội. Nhưng đứa bé này dù sao cũng là một mạng, còn xin Thái đại phu nhân từ, ra tay giúp đỡ.”

Nhìn cây chày cán bột lớn hơn cả chân mình, khóe mắt thầy lang Thái giật giật.