Thời gian dường như trôi nhanh hơn.

Lý Phàm đâu ra đấy, từng bước thực hiện kế hoạch của mình. Với kinh nghiệm hai đời, mọi việc đều thuận buồm xuôi gió.

Hắn vẫn tham gia khoa cử. Tuy nhiên lần này, với mấy chục năm kinh nghiệm cầm quyền, bài văn viết ra tự nhiên vượt xa kiếp trước. Thi hương, Hội thí, Thi đình đều đỗ đầu, liên trúng tam nguyên, danh động thiên hạ!

Sau đó, hắn lại lấy lý do tuổi trẻ cần tích lũy kinh nghiệm, tự xin ra ngoài làm quan, nơi đến đương nhiên vẫn là Ôn Huyện.

Trong triều tuy có nhiều người khó hiểu và tiếc nuối, nhưng vẫn phê chuẩn thỉnh cầu của hắn.

Rồi, vào năm Định Nguyên thứ 3, hắn lại tới Ôn Huyện.

Lần này, mọi việc thuận lợi hơn kiếp trước rất nhiều. Bởi vì danh tiếng của hắn quá lớn, cộng thêm việc hiểu rõ tính nết của các quan viên lớn nhỏ trong huyện, hắn gần như không mất thời gian gì đã khiến Ôn Huyện trên dưới ngoan ngoãn nghe theo.

Sau đó, hắn bắt đầu đề bạt và bồi dưỡng những tâm phúc ở kiếp trước, không ngừng lớn mạnh thế lực của mình.

Đồng thời, hắn vẽ bản vẽ súng kíp, sai công tượng sản xuất theo bản vẽ, đồng thời báo cáo những khó khăn trong quá trình sản xuất. Về sau, hắn cho người bí mật chiêu mộ thợ khéo từ khắp nơi, cố gắng nghiên cứu và phát triển những loại súng ống tiên tiến hơn.

Việc khai thác khoáng sản trên núi cũng không nhàn rỗi. Lý Phàm quét sạch tất cả sơn tặc trong dãy núi gần Ôn Huyện, bắt toàn bộ đi đào quặng. Dựa vào khu mỏ quặng, hắn xây dựng rất nhiều nhà xưởng trong núi sâu, sản xuất số lượng lớn đồ mỹ nghệ và đồ sắt. Đồng thời, hắn bí mật tổ chức thương đội, đi khắp nơi buôn bán, tích lũy tiền tài.

Năm Định Nguyên thứ 4, Lý Phàm bí mật tìm kiếm và hỏi thăm, cuối cùng tìm được thế thân của Tuyên Cảnh Đế. Chính sự tồn tại của thế thân này đã suýt khiến kế hoạch ám sát của hắn ở kiếp trước thất bại. May mắn là hắn làm việc luôn cẩn thận, dựa vào rất nhiều hậu thủ mới không bị thất bại trong gang tấc. Lý Phàm tự mình huấn luyện thế thân, nửa năm trôi qua, gần như không có sơ hở.

Năm Định Nguyên thứ 5, Giang Nam đại hạn hán. Lý Phàm lệnh cho tâm phúc giả trang lưu dân, tấn công phủ Lang Gia Vương. Lý Phàm giả vờ cứu viện, thực chất là nội ứng ngoại hợp bí mật giết chết cả nhà Lang Gia Vương. Đồng thời cho thế thân xuất hiện.

Từ đó, Lý Phàm “chim khách chiếm tổ nhạn”, bí mật khống chế phủ Lang Gia Vương.

Tin tức cả nhà Lang Gia Vương bị giết, chỉ có bản thân Lang Gia Vương thoát nạn chấn động triều chính. Hoàng đế giận dữ, xuất binh trấn áp lưu dân. Còn Lý Phàm có công, được thăng chức Tri phủ Giang Hoài.

Thế lực của Lý Phàm tiến thêm một bước mở rộng. Tuy nhiên, sau đó hắn lại bắt đầu cẩn thận. Không tiếp tục mở rộng ra ngoài, mà lại tập trung vào phát triển khoa học kỹ thuật, phát triển sức sản xuất.

Năm Định Nguyên thứ 7, nạn châu chấu đúng hẹn kéo đến. Lý Phàm sớm có phòng bị, phủ Giang Hoài tự nhiên không bị ảnh hưởng. Hắn còn xin triều đình mở kho phát thóc, tiếp tế nạn dân. Triều đình chấp thuận.

Có được cơ hội này, Lý Phàm chiêu mộ được số lượng lớn người. Sau này những nạn dân này đều an cư lạc nghiệp dưới sự cai trị của Lý Phàm, thực lực của Lý Phàm cũng tăng trưởng bùng nổ theo đó.

Năm Định Nguyên thứ 9, hôn lễ của Lang Gia Vương và cháu gái Thủ tịch Đại học sĩ đúng hẹn cử hành. Đêm đó, Lý Phàm đột nhập động phòng, dọa Lang Gia Vương phi sợ đến chết khiếp. Biết được Lý Phàm đã giết Lang Gia Vương, dùng thế thân “chim khách chiếm tổ nhạn”, nàng càng giận dữ mắng chửi Lý Phàm là nghịch tặc. Lý Phàm không để ý, ngược lại cười ha hả, bắt nàng viết lại toàn bộ chuyện kinh thiên động địa này vào thư.

Lý Phàm mang theo phong thư này, giả làm tín sứ của Lang Gia Vương, bí mật vào kinh gặp Thủ tịch Đại học sĩ.

Lý Phàm sắc mặt như thường, nói thẳng ra việc mình đang nắm quyền toàn bộ phủ Lang Gia Vương, và tuyên bố mình và cháu gái Đại học sĩ đã có quan hệ vợ chồng ngay đêm tân hôn. Đại học sĩ tuy kinh hãi nhưng không loạn, hỏi Lý Phàm có ý đồ gì.

Lý Phàm nói thẳng Đại học sĩ cầm quyền nhiều năm, gây thù chuốc oán quá nhiều. Mà mấy người con trai cũng đều là phế vật, sau khi Đại học sĩ chết, e rằng khó có thể bảo toàn gia tộc. Chỉ cần Đại học sĩ giúp sức một chút vào lúc cần thiết, hắn Lý Phàm nhất định sẽ bảo vệ gia tộc Đại học sĩ trăm năm phú quý.

Đại học sĩ trầm ngâm rất lâu, chậm rãi hỏi là chuyện gì. Lý Phàm cười cười, chỉ nói ngày sau tự có kết quả, rồi ung dung rời đi.

Năm Định Nguyên thứ 10, Lang Gia Vương phi sinh hạ một người con. Rất hiển nhiên, đây là con của Lý Phàm. Lý Phàm gửi một phong thư, đến phủ Đại học sĩ báo tin vui.

Năm Định Nguyên thứ 15, hoàng đế rốt cục lâm trọng bệnh. Nhận được ý chỉ truyền vị, Lý Phàm mang theo tâm phúc, đêm ngày gấp rút, hỏa tốc vào kinh.

Sau khi thế thân Lang Gia Vương kế vị, Lý Phàm mượn ý chỉ của hoàng đế, ngang nhiên sắp xếp tâm phúc vào triều đình. Đồng thời có Đại học sĩ bí mật phối hợp, không gây ra sóng gió gì, đã khống chế được tình thế.

Năm Định Nguyên thứ 16, các nơi loạn lạc nổi lên. Lý Phàm thừa cơ sắp xếp tâm phúc vào quân đội, sau đó mượn công dẹp loạn, ngang nhiên đề bạt. Chỉ ba bốn năm công phu, quân đội cũng bị Lý Phàm nắm chắc trong tay.

Năm Định Nguyên thứ 20, thiên hạ từ từ phục hồi sau biến động thay đổi đế hoàng. Lý Phàm lúc này quả quyết hạ độc chết giả Khang Ninh Đế, bóp chết khả năng uy hiếp nhỏ nhoi cuối cùng ngay trong trứng nước.

Đỡ con trai mình lên làm vua, Lý Phàm phong mình làm Thái sư, từ hậu trường bước ra trước đài, một lần nữa quyền khuynh thiên hạ.

Sau đó, bánh răng phát triển của Đại Huyền quốc không những không ngừng trệ, ngược lại vì ý chí của Lý Phàm mà vận chuyển nhanh hơn!

Năm Định Nguyên thứ 35, Thái Sư phủ.

Lý Phàm nhìn mật tín do thuộc hạ đưa tới, đọc kỹ một lát, không khỏi nhíu mày.

“Nói như vậy, sương mù trên vực khư này, cứ mười lăm năm lại mở ra nửa ngày?”

“Bẩm Thái sư, đúng là như vậy. Doanh trại Thăm Tiên của chúng ta nhận lệnh đóng quân bên cạnh vực khư, ngày đêm quan sát. Cuối cùng cách đây vài ngày có thu hoạch.” Người Thăm Tiên quỳ dưới đất lại nhớ lại cảnh tượng lúc đó, trên mặt vẫn còn vẻ chấn động. “Sau khi sương mù tan đi, mơ hồ có ánh sáng chiếu lên từ đáy vực. Chúng ta dùng ống nhòm quan sát, vậy mà phát hiện đủ loại cảnh tượng đảo ngược.”

“Tuy nhiên mỗi người thấy đều không hoàn toàn giống nhau, nhưng có Thập Vạn Đại Sơn liên miên trùng điệp, những công trình kiến trúc hùng vĩ ẩn mình trong đó, mơ hồ có thể thấy được; có những tòa thành lộng lẫy đứng trên đồng bằng, khói lửa phồn thịnh, dân số không dưới trăm vạn; lại càng có Thiên Không chi thành vờn quanh từng luồng ánh sáng, đủ loại chim quý thú lạ bay lượn giữa không trung, quả nhiên là…” Người Thăm Tiên lại dừng một chút, rồi mới thốt ra cảm thán trong lòng. “Quả nhiên là khó tin.”

“Quả nhiên là đến từ vực khư.” Tuy đã sớm biết tin tức này, nhưng bây giờ được chính miệng thuộc hạ xác nhận, Lý Phàm trong lòng vẫn có chút kích động. Tuy nhiên, kinh nghiệm nhiều năm đã khiến hắn hỉ nộ không lộ ra mặt.

Hắn nhàn nhạt hỏi: “Có thể tìm được phương pháp xuống đáy vực chưa?”

Hô hấp của người Thăm Tiên lại trì trệ, sau đó sắc mặt hơi trắng bệch. Vội vàng dập đầu tạ tội nói: “Thuộc hạ vô năng. Chúng ta đã thử các loại phương pháp, không hiểu sao chỉ cần xuống đến một chiều sâu nhất định, liền bị cương phong đột ngột xuất hiện cắt nát. Cương phong lợi hại, ngay cả bộ khải giáp cứng rắn nhất của chúng ta cũng không thể chống cự nổi một lát.”

Lý Phàm nghe xong, cũng không có bao nhiêu vẻ thất vọng.

Khoát tay áo, sau khi người Thăm Tiên rời đi, Lý Phàm lẩm bẩm: “Xem ra, vẫn phải chờ các ngươi thôi.”

…

Năm Định Nguyên thứ 50, Đại Huyền quốc, Huyền Kinh.

Trước kia Huyền Kinh thành vô cùng náo nhiệt giờ đây yên tĩnh đến mức quỷ dị.

Tuyệt đại đa số người dân Huyền Kinh dưới ý chỉ của đương triều Thái sư, một tháng trước bị cưỡng chế di chuyển đến các thành thị xung quanh, nói là để tránh né tai họa. Cái cớ buồn cười này tự nhiên có người không tin. Tuy nhiên Thái sư cũng không làm tuyệt, thực sự không muốn đi cũng không miễn cưỡng, chỉ là đề nghị đào tầng hầm ở nhà để tránh né. Những người này chỉ coi đó là chuyện cười.

Lý Phàm sau khi nhận được báo cáo, cũng không quản. Hắn đã tận tâm tận lực rồi.

Giờ đây, trong các ngõ lớn ngõ nhỏ của Huyền Kinh thành, ẩn phục đội đặc nhiệm mà hắn đã cẩn thận chuẩn bị trong những năm qua để đối phó với hai vị tiên nhân.

Giờ đây vạn sự sẵn sàng, chỉ còn chờ cơ hội!

Buổi tối, trăng sáng treo cao, hai vị tu tiên giả đúng hẹn mà đến!

“Đạo Huyền Tử! Ngươi đừng khinh người quá đáng!”

Tiếng gầm thét của Khấu Hồng truyền khắp Huyền Kinh thành.

“Cộc cộc cộc…”

Vô số ngọn lửa đột nhiên sáng lên, hàng vạn viên đạn như thác nước, trong thoáng chốc đồng loạt bắn vào hai vị tiên nhân!