Thiển dạ sắp kết thúc, Tần Minh tỉnh dậy. Trong chậu đồng Thái Dương Thạch tản ra nhu hòa ánh lửa, trong nhà im ắng. Hắn khát nước khó nhịn, cuống họng đều nhanh bốc khói, liên tiếp uống cạn mấy bát nước đá xong, hắn mới thở phào một hơi.

Rất nhanh, hắn phát giác điều bất thường: quần áo bó sát người hơi căng lên, trở nên chật chội. Ý thức được điều gì, hắn đi đến khung cửa, ướm thử và xác định thân thể mình đã cao hơn một chút. Tần Minh hơi xuất thần. Chỉ là một giấc ngủ, nhưng quá trình vượt quá sức tưởng tượng, trong một khoảng thời gian ngắn đã thai nghén ra tân sinh chi lực nồng đậm, khiến tiên thiên nền tảng lại một lần nữa phát dục. Hắn vươn vai giãn gân cốt, cảm thấy như có sức lực vô tận. Bước vào trong sân, hắn dễ dàng ôm lấy hai khối cối xay đá. Tiếp đó, hắn thử nâng bằng một tay. Dù cảm thấy rất nặng nề, nhưng hắn có thể trụ được trong chốc lát.

Chính Tần Minh cũng phải kinh hãi, giờ đây một tay hắn đã có thể miễn cưỡng nâng được vật nặng 400 cân. Chẳng phải điều này có nghĩa là hắn giờ đây không hề thua kém mấy thiếu niên danh tiếng lẫy lừng trong tòa thành trì sáng tỏ phương xa kia ư? Hắn cởi bộ quần áo chật chội, phát hiện vết máu trên vai đã bong tróc hết, ngay cả sẹo cũng không còn, đây chính là biểu hiện của tân sinh. Sau đó, hắn bắt đầu chuẩn bị bữa tối.

Tần Minh nấu một nồi canh thịt, lại nướng sườn sói đến thơm lừng mê hoặc. Lấy sinh vật biến dị làm nguyên liệu, hắn nạp đầy đủ dưỡng chất để thỏa mãn nhu cầu của cơ thể “tân sinh”. Hắn ăn ngồm ngoàm miếng thịt lớn, uống cạn từng bát canh. Cơ thể vốn đã nóng bừng, giờ lại càng đầm đìa mồ hôi, một dòng nhiệt lưu phun trào trong cơ thể, lan tỏa khắp toàn thân. Mặc dù quá trình tân sinh đã đến giai đoạn cuối, nhưng vẫn chưa kết thúc. Hắn muốn “rèn sắt khi còn nóng”, kích phát tối đa hoạt tính của cơ thể, thúc đẩy tiến trình này.

Thể chất của hắn tăng lên mãnh liệt. Những động tác khó cao ngày xưa, giờ đây hắn có thể tùy ý thi triển, nhẹ nhàng thoải mái. Trong cơ thể Tần Minh phảng phất có một ngọn lửa đang thiêu đốt, muốn xuyên qua làn da mà chiếu sáng ra ngoài. Đến cuối cùng, trên thân hắn xuất hiện liên miên những “điểm vàng”. Chúng như “phá đất mà lên”, tỏa ra hào quang màu vàng, dù cực kỳ nhỏ bé nhưng vẫn mơ hồ nhận ra được. Điều này rất khác thường, từ trước tới nay chưa từng xuất hiện.

Những “kim hào” (ánh sáng vàng) từ trong máu thịt trồi lên, mang theo vết máu nhàn nhạt. Thoạt nhìn đáng sợ, nhưng thực ra không hề gây hại cho bản thể. Tần Minh lại cảm thấy một trận nhẹ nhõm. Khí cơ trong thân thể càng thêm tươi mát, tràn đầy tinh thần phấn chấn và sức sống. Quá trình này tựa như đang “bài độc”. Chợt hắn hiểu ra, đây là quá trình tân sinh hoàn toàn, loại bỏ hết những tạp chất có hại. Ban đầu, lỗ chân lông dường như không đủ dùng. Nhiều “kim hào” cùng lúc trồi lên, chui ra từ trong cơ thể, hòa cùng từng tia vết máu, mang theo cựu trọc.

Hào quang màu vàng liên tục hiện ra, dày đặc như kim châm đang vận động, hô ứng lẫn nhau, đan xen trên thân thể Tần Minh, tựa như đang dệt áo, tạo nên một kỳ cảnh. Thêm vào đó, ngoài thân thể hắn còn có làn sương trắng nhàn nhạt, khiến hắn trông rất có tiên khí. Hắn không cảm thấy mệt mỏi, dù tiêu hao rất nhiều. Đói thì ăn sườn sói, sau khi nghỉ ngơi ngắn ngủi lại tiếp tục kích thích hoạt tính của cơ thể. Thỉnh thoảng, hắn cũng sẽ nghiên cứu cuốn « Hắc Dạ Minh Tưởng Thuật Sơ Giải » của Lục Trạch.

Cả đêm, Tần Minh bài xuất một lượng lớn mồ hôi, quá trình thay cũ đổi mới diễn ra vô cùng mãnh liệt. Thân thể hắn tê dại, tựa như đang nảy mầm đâm chồi, sinh cơ bừng bừng, mang theo khí tức của vạn vật mới sinh. Khi cơn buồn ngủ mãnh liệt ập đến, hắn ngừng mọi động tác. Hắn ý thức được, mình sắp tiến vào giai đoạn cuối cùng là “ngủ đông”. Sau khi cọ rửa qua loa, hắn nằm vật ra giường, mí mắt nặng trĩu, gần như không thể mở ra.

Trong lúc mơ màng, hắn thấy trên thân mình hiện ra ánh ngân quang rất nhạt, lại càng thấy vô số kim hào trồi lên, như kim châm xuyên chỉ, lấp lánh “dệt vải” trong màn sương bạc trắng. Dù vô cùng buồn ngủ, Tần Minh vẫn cảm thấy kinh ngạc sâu sắc. Kim tuyến ngang dọc, cắt ánh ngân quang thành từng khối, tạo thành vô số ô vuông nhỏ li ti. Nhìn tổng thể, thân thể hắn như được bao bọc bởi một “Dây vàng áo ngọc”.

Hắn hơi xuất thần, tư duy lan man, nghĩ đến rất nhiều điều. Các vị đế vương cổ đại khi hạ táng đều dùng châu ngọc hộp vàng, nối lấy sợi vàng, gửi gắm khát vọng trường sinh của họ, dù chết vẫn không ngừng theo đuổi. Liệu “Con đường hoang dại” mà ta ghi nhớ khi còn bé lại đặc thù đến vậy ư? Lúc tân sinh thuế biến, tự nhiên lưu chuyển một tầng quang vụ trắng noãn, kim tuyến kết nối, lại giống như đang mặc vào dây vàng áo ngọc. Chẳng lẽ, các vị Chư Hoàng cổ đại đã từng nghe qua một vài lời đồn đại, mới sai người luyện chế dây vàng áo ngọc? Hắn lắc đầu, cảm thấy mình đã suy nghĩ quá nhiều. Sau đó, hắn không thể kiên trì nổi nữa, chìm vào giấc ngủ say nhất.

Khi thiển dạ buông xuống, Tần Minh tỉnh lại. Hắn cảm thấy thân thể căng chặt. Rất nhanh, hắn nhận ra hiện trạng: đêm qua cơ thể đã bài xuất một lượng lớn mồ hôi, cùng với những tia máu nhỏ được đẩy ra khi kim châm xuyên chỉ. Những “cựu trọc” này sau khi khô lại đã hình thành một lớp kén mỏng trên da. Trong chum nước là một tảng băng lớn. Hắn đập vỡ thành từng mảnh nhỏ, rồi đun một siêu nước. Sau khi rửa mặt qua loa, hắn thay bộ quần áo sạch sẽ rộng rãi, lập tức cảm thấy thần thanh khí sảng. Rất rõ ràng, nhiệt độ cơ thể hắn đã hạ xuống. Điều này cũng có nghĩa là quá trình “tân sinh” gần như đã kết thúc.

Tần Minh đi vào trong sân, lần nữa di chuyển hai khối cối xay đá. Lần này, việc đó tương đối nhẹ nhõm, hắn có thể dùng một tay kiên trì rất lâu. Tiếp đó, hắn lại đặt thêm một tạ đá hơn trăm cân lên. “Rất nặng!” Hắn cảm thấy sức nặng đè nén tay, có chút cố sức. Tổng cộng hai khối cối xay đá thô ráp, cộng thêm tạ đá dùng để rèn luyện lực cánh tay, nặng chừng hơn 500 cân, nhưng hắn vẫn có thể nâng bằng một tay. Lục Trạch từng nói với hắn, ở tòa thành trì sáng tỏ phương xa kia, có những thiếu niên có thể khiêng đỉnh 600 cân. Đôi mắt Tần Minh trong veo, lộ ra nụ cười xán lạn. Hai cánh tay hắn có chừng ngàn cân chi lực. Còn về những thành trì bí ẩn nằm ở tận cùng đại địa xa xôi hơn, hắn không biết những tân sinh giả “Hoàng Kim Tuổi Trẻ” lợi hại đến mức nào.

Tần Minh cầm nửa con Đao Giác Lộc, cùng một chân sau và một phần sườn của Lư Đầu Lang, đi vào sân nhà sát vách.
“Tiểu Tần, cái này… thật sự nhiều quá!”
“Lục ca, tẩu tử, một mình ta ăn không hết. Dù sao ta còn phải lên núi, thay đổi khẩu vị thường xuyên sẽ tốt hơn.” Tần Minh nói. Khoảng thời gian trước, nếu không có Lục Trạch chiếu cố, hắn có lẽ đã chết đói.
“Tiểu thúc, thúc thật tốt bụng! Nếu không thì mấy ngày nữa chúng ta sẽ phải chịu đói mất.” Văn Duệ vui vẻ khôn xiết, bởi vì hắn từng nghe cha mẹ nói rằng lương thực trong nhà sắp hết.
Tần Minh xoa đầu hắn, nói: “Có tiểu thúc ở đây, làm sao có thể để cháu chịu đói được.”
Con sóc biến dị trong lồng nhảy nhót tránh né, chỉ có nó đang phẫn uất, “chi chi” gọi về phía Tần Minh. Con tiểu sơn thú có linh tính này rất thù dai.

Trưởng thôn Hứa Nhạc Bình xuất hiện, mặc áo da thú. Ông ta trông hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt hơi vuông vức, mày rậm, hai mắt sáng ngời có thần, thân thể rắn chắc hữu lực.
“Hứa thúc.” Tần Minh chào hỏi ông ta.
Ông ta cười sảng khoái nói: “Ta biết ngay tiểu tử ngươi không chịu thua kém mà. Bước này đã coi như là đặt một dấu chân vàng rồi đấy.”
Ông ta rất muốn biết, sau khi tân sinh thành công trong “Hoàng Kim Tuổi Trẻ”, tố chất thân thể của Tần Minh đã mạnh đến mức nào.
“Tiểu Tần, thân thể ngươi cao lớn hơn một chút rồi, tân sinh đã kết thúc sao?” Lục Trạch hỏi.
Tần Minh vừa định đáp lời, bỗng dưng cảm giác một luồng ác phong ập tới. Tay phải Hứa Nhạc Bình như đao, không hề báo trước chém thẳng vào cổ Tần Minh. Sự việc quá đột ngột, khoảng cách gần như vậy khiến người ta khó lòng phòng bị. Nhưng Tần Minh đã né tránh thành công, lại phản kích tinh chuẩn, “phịch” một tiếng bắt lấy cổ tay ông ta.
“Tốc độ phản ứng của ngươi vượt xa những tân sinh giả khác.” Hứa Nhạc Bình sợ hãi thán phục. Ở khoảng cách gần như vậy, ông ta đột ngột ra tay, ngay cả sơn thú nhanh nhạy nhất cũng khó lòng né tránh.
Lương Uyển Thanh lên tiếng kinh hô, sau đó mới ý thức được, ông ta đang kiểm nghiệm thực lực của Tần Minh sau khi tân sinh. Cổ tay Hứa Nhạc Bình bị nắm chặt đến mức ông ta không thể rung chuyển mảy may.
“Ngươi tân sinh lực lượng…” Ông ta lộ vẻ giật mình.
Lục Trạch và Lương Uyển Thanh thì đang mong chờ, họ hy vọng tố chất thân thể của Tần Minh có thể tăng vọt, đạt được biến hóa về chất. Bởi vì, điều này liên quan đến cả đời của một con người, thuộc về cơ hội “cải mệnh” cấp độ.
Tần Minh buông tay. Mí mắt Hứa Nhạc Bình giật giật liên hồi. Ông ta là tân sinh giả mạnh nhất thôn Song Thụ, đã nhìn ra thiếu niên trước mắt còn chưa dốc hết toàn lực. Ông ta trịnh trọng mở miệng: “Ta đoán, một thân khí lực của ngươi sắp đạt tới gần 600 cân.”
Lương Uyển Thanh sau khi nghe xong thì nghẹn họng nhìn trân trối. Cần biết, ở vùng đất này, tân sinh giả khiêng đỉnh 500 cân đã là cực hạn rồi.
Lục Trạch hết sức kích động, nói: “Cái này… Cho dù có đi vào tòa thành trì phương xa kia, cũng sẽ không thua kém ai!”
“Tiểu thúc lợi hại nhất!” Văn Duệ vỗ tay nhỏ reo hò.
“Lão Hứa, người của tổ tuần sơn đến rồi.” Dương Vĩnh Thanh xuất hiện, vừa vặn nghe được lời nói vừa rồi, trong lòng chấn động. Hắn ý thức được, Tần Minh đã phá vỡ giới hạn cao nhất của tân sinh giả bản địa.
Tuần sơn giả xuất hiện, sự việc khẳng định không đơn giản. Hứa Nhạc Bình và Dương Vĩnh Thanh nhanh chóng rời đi. Sau một chén trà nhỏ thời gian, có người đến gọi Tần Minh, bảo hắn đến nhà trưởng thôn. Hắn hơi nghi hoặc, sao lại tìm đến mình?
“Tất cả tân sinh giả đều phải tham dự, nghe người của tổ tuần sơn giảng giải tình hình trong núi lớn.” Người đến thông báo.
Nhà Hứa Nhạc Bình rất náo nhiệt. Tính cả Tần Minh, trong thôn tổng cộng có bảy vị tân sinh giả đều đã có mặt, ngay cả Lưu lão đầu đã ngoài bảy mươi tuổi cũng không vắng mặt.

Thái Dương Thạch chiếu sáng trưng cả căn phòng, không khí buổi họp hòa hợp. Người của tổ tuần sơn đến là Phùng Dịch An, đang kể về tình hình trong núi.
“Khoảng thời gian trước, từ trường trong núi hỗn loạn, nếu xâm nhập vào sẽ rất dễ bị lạc lối, thậm chí còn xuất hiện không ít chuyện kỳ quái. Một số Hỏa Tuyền nơi các sinh linh nguy hiểm cư ngụ gần như tắt lịm, nhưng sâu trong màn sương đêm lại có Hỏa Tuyền cấp cao sinh ra.” Phùng Dịch An vuốt chòm râu dài, có vẻ khái tính hào phóng, ông ta uống cạn một ngụm trà trong chén.
Tần Minh cuối cùng cũng hiểu vì sao khoảng thời gian này trong núi lại loạn như vậy, và vì sao có những quái vật khổng lồ xuất hiện ở khu vực rìa rừng. Là bởi vì trong núi có biến cố. Một số hang ổ của danh cầm, kỳ thú đã xảy ra vấn đề, chúng dị động khiến những sinh vật khác phải tháo chạy.
“Tình thế có chuyển biến xấu không, vạn nhất có giống loài cấp cao lao ra thì sao?” Có người hỏi.
“Các vị cứ yên tâm, các nhân vật cấp cao sẽ lên núi trò chuyện với những sinh linh thần bí kia, để vùng đất này mau chóng khôi phục lại bình tĩnh.” Phùng Dịch An thông báo, cho dù đàm phán thất bại, cũng sẽ có đại nhân vật ngăn chặn những sinh linh đỉnh cấp trong núi.
“Để đề phòng vạn nhất, thành viên tổ tuần sơn sẽ gối giáo chờ sáng. Còn ở các thôn trấn bên ngoài núi lớn, tất cả tân sinh giả cũng phải chuẩn bị sẵn sàng.” Phùng Dịch An giải thích, các nhân vật cấp cao giăng lưới lớn chủ yếu là để phòng các sinh linh đỉnh cấp, nhưng có lẽ sẽ có “cá con” lọt qua mắt lưới.
Sau khi nghe thấy, sắc mặt mọi người đều trở nên ngưng trọng. Tân sinh giả khi cần thiết sẽ phải tham chiến!

Phùng Dịch An cười nói: “Không cần căng thẳng, không nghiêm trọng như mọi người tưởng tượng đâu. Hơn nữa, nếu thật sự có đại chiến, tòa thành trì sáng tỏ phương xa kia sẽ phái con em quý tộc đến lịch luyện. Họ đều là tinh anh, sẽ giúp chúng ta quét sạch núi rừng.”
Mọi người có mặt nghe vậy đều thở phào một hơi.
“Phùng huynh đêm khuya tuần sơn xong lại vội vã chạy đến truyền tin tức cho bọn ta, thật vất vả rồi.” Hứa Nhạc Bình nói.
Phùng Dịch An xua tay, nói: “Hứa huynh nói gì vậy, đây đều là việc nằm trong phận sự. Yên tâm đi, nếu có mãnh thú hay sơn quái lao ra, trừ phi chúng đạp trên thi thể của chúng ta, những tuần sơn giả, nếu không thì tuyệt đối sẽ không làm bị thương người ngoài núi.”
Hứa Nhạc Bình tự mình bưng lên một bàn sắt lớn, bên trên là cả một con dê rừng nướng chín thơm nức mũi, thiết đãi Phùng Dịch An. Ông ta ngăn những người đang định đứng dậy rời đi, nói: “Mọi người đừng đi, cùng nhau ở lại làm bạn Phùng huynh uống vài chén.”
Không khí trong phòng lập tức trở nên náo nhiệt.

“Ta nói cho các ngươi biết, không cần lo lắng. Lần này không chỉ có thành chủ thống lĩnh vùng đất này đích thân đến, nghe nói còn mời cả cao nhân từ phương xa tới. Sẽ không có nhiễu loạn đâu, chủ yếu là để đề phòng Nguyệt Trùng và những sơn chủ không lường được xuất hiện.” Sau vài chén rượu vào bụng, Phùng Dịch An tiết lộ không ít tin tức.
Tần Minh kinh ngạc, chăm chú lắng nghe. Hắn không quen với loại lão tửu cay độc trong bữa tiệc. Vừa định uống một ngụm nước trà, nhưng lại đặt chén xuống. Bên trong, ngoài khổ trà còn có những con kiến đen nhỏ bằng bụng ngón cái sau khi phơi khô, khiến nước trà có thành phần phức tạp.
Hứa Nhạc Bình cười nói: “Tiểu Tần, đàn ông thì nhất định phải học cách uống rượu. Mà loại kiến đen này lại là đại bổ vật đấy, hàng tốt thật sự đó!”
Phùng Dịch An nghiêng đầu nhìn qua, nói: “Vị tiểu huynh đệ này trông mặt non choẹt lại lạ mắt.”
“Phùng thúc, cứ gọi cháu là Tiểu Tần được rồi.”
Hứa Nhạc Bình giới thiệu: “Đây là Tần Minh, hơn 16 tuổi một chút, vừa mới tân sinh thành công. Là thiếu niên có tiền đồ nhất vùng đất này của chúng ta. Ta hy vọng hắn có thể đến Xích Hà thành phương xa du học.”
“Hạt giống tốt! Được thuế biến trong “Hoàng Kim Tuổi Trẻ”, đây là một nền tảng đáng ngưỡng mộ biết bao!” Phùng Dịch An đầy cảm xúc nói.
Những người khác cũng theo đó tán thưởng, ngưỡng mộ, bởi họ biết rõ tiềm lực của người sở hữu “Hoàng Kim Nền Tảng” lớn đến mức nào.
Mọi người liên tiếp chạm cốc, không khí trên bàn rượu trở nên sôi động. Phùng Dịch An lại kể về một vài sự kiện ly kỳ trong núi lớn.
“Các ngươi có từng gặp một loại ruộng đồng thần bí nào đó trong núi sâu chưa? Tất cả hoa màu đều là màu hoàng kim, sương mù dày đặc không che được, kim quang óng ánh phá tan bầu trời đêm đen như mực… Rốt cuộc đó là khẩu phần lương thực của ai?”