Vù vù vù…

Trong tiểu viện, một đạo thân ảnh lẳng lặng luyện quyền. Những cú đấm cương mãnh mang theo sức gió thổi bay tro bụi trên mặt đất, xoáy tròn không ngớt.

“Uống!”

Một bộ quyền vừa dứt, bóng người đột nhiên phát lực, liên hoàn hai quyền đập nện vào thân cọc gỗ thô cứng. “Cờ-rắc!” Cọc gỗ không chịu nổi sức phá hủy của cú đấm, bị chẻ đôi từ giữa. Nửa trên bay xa bảy tám mét, rồi tan rã giữa không trung thành những mảnh gỗ vụn.

“Cú đấm của ta cuối cùng đã đạt cảnh giới cương nhu nhất thể rồi.”

Kỳ thi xông mộc nhân ngõ hẻm chỉ còn một ngày. Diệp Trần không hề nảy sinh ý niệm thư giãn, toàn tâm toàn ý rèn luyện kỹ xảo Kim Cương Quyền. Linh hồn lực cường đại giúp hắn cảm nhận rõ ràng từng tấc cơ thể phát lực, có thể tùy ý dung hợp lực lượng từ mọi bộ phận, tạo ra sức bật ở cấp độ sâu hơn. Đây cũng là lý do vì sao hắn có thể tu luyện Kim Cương Quyền đạt tới cảnh giới cao nhất.

“Nghĩ rằng ngay cả người sáng tạo Kim Cương Quyền cũng chưa chắc đã tu luyện nó tới cảnh giới cao nhất. Ở điểm này, ta chiếm ưu thế. Nhưng ưu thế của đối phương ở chỗ tự sáng tạo võ học lại khiến ta phải đứng sau.”

Cười khổ vì suy nghĩ có phần ngớ ngẩn của mình, Diệp Trần lắc đầu đi đến bàn đá cách đó không xa.

Trên bàn đá tròn đặt một bình sứ trắng tinh, miệng bình được nút chặt bằng gỗ lim. Chính là một lọ Luyện Thể Cao giá một trăm lượng bạc.

Bộp!

Diệp Trần bật nút lọ, dốc ngược bình xuống. Nhanh chóng, chất lỏng màu vàng như sữa chảy vào lòng bàn tay. Một mùi hương thoang thoảng bay tỏa khắp nơi.

Cởi bỏ quần áo, Diệp Trần dùng hai tay dính Luyện Thể Cao xoa đều khắp người.

“Thật sảng khoái!” Sau vài nhịp thở, Diệp Trần chỉ cảm thấy một luồng khí tức nóng bỏng chậm rãi thẩm thấu từ bề mặt da, dần dần ngấm sâu vào cơ bắp, huyết dịch và xương cốt, như có kiến bò bên trong, vừa ngứa vừa tê dại.

Cúi đầu nhìn lại, chỉ thấy cơ bắp trên cơ thể cường tráng cuồn cuộn, sáng bóng như bôi dầu. Thân hình gọn gàng tựa giọt nước, tràn đầy sức bật. Thật khó tưởng tượng đây là khí lực của một thiếu niên 14 tuổi. Tất nhiên, so với thân hình trông có vẻ mảnh mai của Từ Tĩnh, Diệp Trần vẫn còn kém một bậc.

Rèn luyện thêm một lát, Diệp Trần mặc xong quần áo, đeo Tinh Cương Kiếm, ra khỏi cổng tiểu viện và đi về phía thông cáo quảng trường ở tây khu Lưu Vân Tông.

Thông cáo quảng trường là nơi Lưu Vân Tông tuyên bố các đại sự. Sự kiện mở cổng xông mộc nhân vào ngày mai chắc hẳn đã được thông báo rồi, dù sao vẫn có nhiều đệ tử mới đang ở trong trạng thái mơ mơ màng màng, không biết có những hạng mục nào cần chú ý, giống như Diệp Trần lúc trước.

Thực ra Diệp Trần không cần phải cố ý đi, vì hắn đã biết rồi, mọi thứ cơ bản không có gì thay đổi. Nhưng bây giờ hắn khác với trước đây, không thể sống một cách bị động. Mọi việc đều phải nắm quyền chủ động, cố gắng tìm hiểu từng chi tiết nhỏ. Đôi khi, sự tình cờ là chi tiết, và sự tỉ mỉ quyết định thành bại.

Huống chi, một ngày trước cuộc thi xông mộc nhân ngõ hẻm, thông cáo quảng trường khẳng định sẽ tụ tập rất nhiều người. Vừa vặn hắn có thể nhân cơ hội này xem xét thực lực của những người khác.

Trong suốt hai năm ở Lưu Vân Tông, Diệp Trần nhận ra mình lại không có một người bạn tâm giao nào. Nghĩ lại, quả thật thất bại.

Cười khổ một tiếng, Diệp Trần cũng có chút hâm mộ những đệ tử ngoại môn đang kết bè kết phái xung quanh, thấy bọn họ cười cười nói nói, vui vẻ náo nhiệt.

Đến thông cáo quảng trường, phóng tầm mắt nhìn lại, một quảng trường lát đá cẩm thạch hình vuông rộng lớn cả trăm trượng hiện ra trước mắt. Ở phía trước quảng trường, một bức tường đá sừng sững chắn hết tầm mắt. Trên đó dán một tờ giấy trắng khổng lồ, viết năm chữ to màu đen: “THI ĐẤU XÔNG MỘC NHÂN NGÕ HẺM”.

Theo dòng người bước vào quảng trường, tai Diệp Trần tràn ngập các loại âm thanh.

“Năm ngoái, người đứng đầu cuộc thi xông mộc nhân ngõ hẻm là Ngô Tông Minh, đệ tử ngoại môn số một. Không biết năm nay sẽ là ai?”

“Ta thấy bảy tám phần vẫn là Ngô Tông Minh. Ai biết nửa năm qua thực lực của hắn đã tiến triển đến mức nào rồi.”

“Có lý. Nhưng ta lại đặt cược vào Trương Hạo Nhiên, thiên tài số một của ngoại môn.”

“Trương Hạo Nhiên! Chẳng phải là thiên tài hiếm thấy mới mười ba tuổi đã đạt tu vi Luyện Khí cảnh tầng 10 đó sao!”

“Đúng vậy. Nghe nói hắn 12 tuổi gia nhập Lưu Vân Tông đã có thực lực Luyện Khí cảnh tầng 7. Mới chỉ một năm mà đã từ Luyện Khí cảnh tầng 7 nhảy vọt lên tầng 10, tốc độ tu luyện không thể tưởng tượng nổi.”

Một người cười lạnh nói: “Trương Hạo Nhiên dù thiên tài đến đâu thì cũng chỉ mới đạt tới Luyện Khí cảnh tầng 10. Các ngươi chớ quên, Ngô Tông Minh đã là Luyện Khí cảnh tầng 10 từ nửa năm trước. Giờ đây sợ là chỉ còn nửa bước nữa là tới Ngưng Chân Cảnh.”

“Hắc hắc, nói hoa mỹ là nửa bước xa, còn nói khó nghe thì là vượt ải thất bại. Nếu không thì đã sớm đạt tới Ngưng Chân Cảnh rồi.” Người nói có khuôn mặt vuông, môi mỏng, mang theo vẻ cay nghiệt.

“Ngươi dám vũ nhục Ngô Tông Minh!” Một đệ tử ngoại môn bênh vực Ngô Tông Minh tỏ vẻ phẫn nộ.

Đệ tử mặt vuông không chút nào yếu thế: “Ta biết ngươi là bạn của Ngô Tông Minh, nhưng ta thì không phải. Ta chỉ nói sự thật, lời nào cũng có lý cả.”

“Hừ, cái “có lý” của ngươi hay thật đấy.”

Đột ngột, một tiếng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng truyền đến. Ngay sau đó, một luồng khí thế lăng lệ, sắc bén tỏa ra, như một cơn gió lốc quét qua.

Mọi người chăm chú nhìn lại. Cách đó hơn mười bước, một thiếu niên mặc áo lam, lưng đeo trường kiếm, đứng ngạo nghễ. Đôi mắt hắn chăm chú nhìn kẻ vừa châm chọc mình.

Là Ngô Tông Minh ―― đệ tử ngoại môn số một.

Diệp Trần đầy hứng thú đứng sang một bên, thầm nghĩ: Có kịch hay để xem rồi.

Đệ tử mặt vuông, kẻ lúc trước chê bai Ngô Tông Minh, tựa hồ bị khí thế của đối phương dọa sợ, lắp bắp hỏi: “Ta… ta nói không phải… sự thật sao?”

Ngô Tông Minh cười mỉa mai: “Ngươi biết ta ghét nhất là ai không? Chính là những kẻ hèn nhát chỉ biết nói xấu người khác sau lưng. Bây giờ ta cho ngươi một cơ hội chuộc tội. Nếu ngươi có thể đỡ được một chưởng của ta, chuyện này sẽ được bỏ qua. Có dám hay không?!”

Một chưởng! Ánh mắt đệ tử mặt vuông lóe lên. Tu vi của hắn ở Luyện Khí cảnh tầng 8, kém Ngô Tông Minh suốt hai tầng. Thế nhưng, đỡ được một chưởng chắc hẳn không thành vấn đề lớn, cùng lắm thì bị thương nhẹ. Còn nếu không dám chấp nhận, vậy thì thật là kẻ hèn nhát rồi, sau này sẽ không ngẩng mặt lên nổi trước mọi người.

“Được, một chưởng thì một chưởng, có gì mà sợ!”

Nói xong, thân hình hắn hơi khom xuống, cánh tay phải buông thõng. Quần áo toàn thân không gió mà bay, hiển nhiên là đang hội tụ nội khí vào cánh tay phải.

“Đây là Tiểu Dạ Xoa Chưởng thức mở đầu!” Có người nhận ra chiêu thức, không kìm được buột miệng nói ra.

Đệ tử mặt vuông cười đắc ý. Tiểu Dạ Xoa Chưởng là một môn vũ kỹ Nhân cấp đẳng cấp cao. Vốn dĩ với thân phận của hắn thì không thể có được môn vũ kỹ này, nhưng bá phụ hắn là Trưởng lão ngoại môn Lưu Vân Tông, việc chuẩn bị cho hắn một bản vũ kỹ Nhân cấp đẳng cấp cao thì dễ như trở bàn tay.

Bằng vào Tiểu Dạ Xoa Chưởng, hắn có lòng tin đỡ được một chiêu của Ngô Tông Minh. Biết đâu còn không bị rơi vào thế hạ phong. Khi đó tên tuổi của hắn sẽ nổi như cồn.

Ngô Tông Minh mặt không đổi sắc, thản nhiên nói: “Ngươi chuẩn bị xong chưa?”

Đệ tử mặt vuông ngẩng đầu: “Sẵn sàng bất cứ lúc nào!”

Lúc này, tất cả mọi người ngừng thở, dán mắt nhìn hai người. Một người là đệ tử ngoại môn số một, một người là đệ tử ngoại môn Luyện Khí cảnh tầng 8. Dù hai bên chỉ giao thủ nhẹ nhàng, nhưng từ đó có lẽ cũng có thể nhìn ra được một phần thực lực của họ, dù sao cũng là một cơ hội để mở rộng tầm mắt.