Từ Lưu Vân Tông đến Phong Diệp thành, nơi Diệp gia tọa lạc, là một vạn hai nghìn dặm. Ngay cả khi cưỡi ngựa có thể đi hơn ngàn dặm một ngày, cũng phải mất mười hai ngày mới tới nơi. Nếu có chút trì hoãn, nửa tháng là vừa đủ.

Nhưng thế giới này không giống với thế giới của Diệp Trần, thiên lý mã chẳng đáng là gì. Loài ngựa nhanh nhất Thiên Phong Quốc là Quỷ Nhãn Ngọc Sư, một loài bán yêu có huyết thống yêu thú, có thể đi ba nghìn ba trăm dặm một ngày. Chúng sinh sản ở Ma Quỷ Đại Thảo Nguyên phía đông Thiên Phong Quốc, cực kỳ khó bắt và thuần hóa. Một con bình thường nhất cũng có thể bán mười vạn lượng hoàng kim; khi khan hiếm, giá có thể lên tới hai mươi vạn lượng.

Đừng thấy võ giả rất dễ kiếm tiền, nhưng số người thực sự mua được Quỷ Nhãn Ngọc Sư tốt thì lác đác không mấy. Nguyên nhân là võ giả tiêu tiền như nước. Lấy Diệp Trần làm ví dụ, đi ra ngoài bốn năm ngày có thể kiếm được một hai vạn lượng bạc, nhưng sau khi mua đan dược thì chẳng còn lại bao nhiêu. Đặc biệt là đan dược cấp cao, giá càng đắt, thậm chí vượt cả giá một con Quỷ Nhãn Ngọc Sư.

Xin ngoại môn Trưởng lão nghỉ nửa tháng, Diệp Trần vội vã lên đường trở về. Hắn cưỡi là Thanh Tông Mã, có thể đi một nghìn hai trăm dặm một ngày, trị giá năm nghìn lượng bạc. Còn về Hắc Tông Mã, tuy có thể đi hai nghìn dặm một ngày, không phải hắn không mua nổi, mà thật sự là với thực lực hắn lúc đó không thể khống chế được. Chẳng qua hiện giờ thì có thể rồi.

“Giá!”

Dưới chân núi, Diệp Trần thúc hai chân vào bụng ngựa, phi nước đại đi mất.

Vượt qua Thanh Phong trấn là Thanh Phong Thành – thành thị gần Lưu Vân Tông nhất. Từ cửa Nam Thanh Phong Thành đi ra, tầm mắt bỗng trở nên khoáng đạt.

Trời xanh lam, mây trắng ngần, gió phóng đãng, cùng với đại địa bằng phẳng trải dài.

Tất cả đều hiện lên trong mắt Diệp Trần. Cưỡi ngựa nhanh như điện chớp, Diệp Trần có loại xúc động muốn ngửa mặt lên trời thét dài. Hắn chưa từng nghĩ có một ngày, mình cũng có thể như những lãng khách giang hồ trong tiểu thuyết võ hiệp, một mình vác trường kiếm phiêu bạt. Mặc dù hiện tại hắn còn chưa tính là phiêu bạt giang hồ.

Cạch cạch cạch cạch cạch cạch…

Gần đó, vài tên lãng khách giang hồ cưỡi ngựa tiến lại gần. “Tiểu huynh đệ, chúng ta đi Tịch Tịch Sơn Mạch săn giết yêu thú. Ngươi tham gia cùng chúng ta thì sao?”

Diệp Trần không có ý định dừng lại xuống ngựa, nghiêng đầu nói: “Thứ lỗi, tại hạ còn có việc.”

“Có chuyện gì có thể quan trọng hơn kiếm tiền chứ? Ngươi phải biết, với thực lực của chúng ta, săn giết yêu thú cấp ba không phải chuyện đùa.” Tên lãng khách cầm đầu đội mũ rộng vành, trên mặt có một vết đao sẹo, vẫn kiên trì mời gọi.

Diệp Trần cười lạnh nói: “Thật xin lỗi, cáo từ.”

“Giá!”

Diệp Trần khẽ rung dây cương, tốc độ của Thanh Tông Mã lập tức tăng lên đến cực hạn.

“Hừ, tên tiểu tử này là một kẻ tinh ranh, không tính toán được hắn.” Biểu cảm của tên Đao Ba khách trở nên âm lãnh.

“Lão đại, vừa rồi sao không ngăn hắn lại? Con ngựa hắn cưỡi là Thanh Tông Mã, thân gia khẳng định giàu có. Làm một chuyến là đủ để chúng ta Tiêu Dao nửa tháng rồi.”

“Đúng vậy! Nhìn bộ dáng hắn hẳn là thiếu gia của gia tộc nào đó.”

Đao Ba khách quở trách: “Các ngươi biết gì? Ánh mắt tiểu tử này lợi hại, trên người mang theo sát khí, tuyệt đối không phải loại lương thiện. Cẩn thận kẻo lật thuyền trong mương!” Nói xong, hắn đổi giọng: “Sắp cuối năm rồi, mấy môn phái nhỏ trong vòng ngàn dặm đều có đệ tử về nhà. Có rất nhiều cơ hội, ngàn vạn lần đừng đùa giỡn với tính mạng của mình.”

“Có lý! Không hổ là lão đại, ánh mắt sâu xa!”

“Thôi được, chúng ta đi.”

Mấy người quay đầu ngựa lại, một lần nữa chạy về Thanh Phong Thành.

Xa xa phía trước, Diệp Trần trong lòng cười lạnh. Đám người kia chắc chắn đã coi hắn là loại đệ tử tông môn không biết trời cao đất rộng, chưa từng hành tẩu giang hồ. Một khi hắn đồng ý cùng bọn chúng đến Tịch Tịch Sơn Mạch, chúng tất nhiên sẽ lộ ra bản chất cường đạo, giết người đoạt của. Đáng tiếc, Diệp Trần tuy chưa từng hành tẩu giang hồ, nhưng kinh nghiệm giang hồ thì không hề ít. Điều này còn nhờ hơn chục cuốn tiểu thuyết võ hiệp hắn đọc trong thời gian học cấp ba và đại học.

…

Mấy vạn dặm bên ngoài, một thiếu niên tương tự đang cưỡi Thanh Tông Mã, vội vàng đi đường nhanh như điện chớp. Thiếu niên mặc bạch y, vác một thanh bảo kiếm, tướng mạo phong thần tuấn lãng, có đôi phần tương tự với Diệp Trần.

“Phía trước chính là sơn môn Tử Dương Tông rồi. Ta và đại ca đã hẹn gặp mặt, không biết hắn có đang đợi ta không.” Thiếu niên xa nhìn phương xa, một tòa sơn mạch khổng lồ sừng sững ở đó, ẩn hiện màu tím nhạt, thanh thế hùng vĩ, tử khí đông lai.

Một lát sau, thiếu niên đi vào chân núi.

“Diệp Đường, ngươi đã đến rồi.” Dưới chân núi có rất nhiều đệ tử Tử Dương Tông, đều mặc đồng phục màu tím, sau lưng thêu hình lửa cháy. Trong số đó, một thiếu niên lông mày rậm mắt to cất tiếng nói.

Thiếu niên tuấn lãng cưỡi ngựa ngang nhiên xông qua: “Đại ca, Tử Dương Tông của các ngươi không tồi, không giống Bắc Tuyết Sơn Trang quanh năm tuyết rơi, tuyết đọng đều sâu cả thước.”

Thiếu niên lông mày rậm mắt to chính là con trai cả của đại bá Diệp Trần, tên là Diệp Phong. Thiếu niên tuấn lãng là đệ đệ ruột của hắn, tên là Diệp Đường. Hai người một người bái nhập tông môn Bát phẩm Tử Dương Tông, một người bái nhập tông môn Thất phẩm Bắc Tuyết Sơn Trang, thiên phú đều cao hơn Diệp Trần lúc đó rất nhiều.

Diệp Phong nói: “Ta ngược lại muốn đi Bắc Tuyết Sơn Trang, đáng tiếc thiên phú không đủ. Ngươi đừng nên quá tham lam.”

Diệp Đường cười cười, cẩn thận đánh giá Diệp Phong: “Đại ca, huynh đã đạt tới Luyện Khí cảnh tầng thứ chín đỉnh phong rồi, tiến triển không tệ đó!” Trong ba năm từ Luyện Khí cảnh tầng thứ tư sơ kỳ đạt tới Luyện Khí cảnh tầng thứ chín đỉnh phong, đã tính là tư chất trung-thượng đẳng, môn phái cũng sẽ dành cho sự coi trọng cần thiết, sẽ không bỏ mặc.

“Sao có thể so được với ngươi? Bây giờ hẳn đã là Luyện Khí cảnh tầng thứ mười rồi chứ?” Diệp Phong không thể nhìn thấu Diệp Đường, phải nói từ trước đến nay đều chưa từng nhìn thấu đối phương.

Diệp Đường hơi kiêu ngạo nói: “Miễn cưỡng tiến vào Ngưng Chân Cảnh, chân khí vẫn chưa ổn định.”

“Ngươi đã tiến vào Ngưng Chân Cảnh rồi sao?” Diệp Phong ngạc nhiên. Luyện Khí cảnh tầng thứ mười đỉnh phong và Ngưng Chân Cảnh tuy chỉ cách nhau một bước, nhưng muốn vượt qua thì vô cùng gian nan. Rất nhiều đệ tử tư chất trung-thượng đẳng phải mất hơn nửa năm mới vượt qua, chính thức trở thành nội môn đệ tử.

Trước mặt huynh đệ ruột không cần phải khoe khoang, Diệp Đường đổi sang chuyện khác: “Không nói chuyện này nữa. Lại nói, tộc hội cuối năm đã đến rồi, không biết phế vật Diệp Trần kia tiến triển thế nào? Sẽ không phải còn chưa đạt tới Luyện Khí cảnh tầng thứ bảy chứ? Cùng hắn trong một gia tộc thật sự là mất mặt.”

Diệp Phong thu hồi tia ghen tị đó, cười khẩy nói: “Tu luyện càng về hậu kỳ càng khó thăng cấp. Ta xem hắn đạt tới Luyện Khí cảnh tầng thứ sáu hậu kỳ còn khó nói. Vừa hay chúng ta trở về có thể đả kích hắn một phen, cho hắn biết mình phế vật đến mức nào.”

“Nhớ lại cái quãng thời gian đó thật hoài niệm. Mỗi ngày có người hầu hạ, lúc không vui còn có thể ức hiếp Diệp Trần. Bất quá hắn vẫn rất bướng bỉnh, không bao giờ nói cho cha mẹ hắn biết.”

“Hừ hừ, nói cho thì có làm được gì? Phụ thân chúng ta là Trưởng lão trong Tử Dương Tông, cũng không sợ phụ thân Diệp Trần, dù hắn là Gia chủ Diệp gia.”

“À, đúng rồi, phụ thân năm nay có về nhà không?”

Diệp Phong gật đầu: “Phụ thân nói muộn hơn chúng ta vài ngày, bảo chúng ta về trước đi.”

“Vậy sao! Thế thì chúng ta về trước đi. Ta nghĩ phế vật Diệp Trần kia cũng nên rời Lưu Vân Tông rồi. Còn Diệp Huyên, không biết nàng đạt đến cảnh giới nào?” Nếu nói trong Diệp gia chỉ có Diệp Huyên là người Diệp Đường có thể coi trọng, thì đó chính là nàng. Lúc trước hắn là Luyện Khí cảnh tầng thứ năm trung kỳ, đối phương đã là tầng thứ năm hậu kỳ, khiến hắn buồn bực một hồi lâu. Nhưng ba năm trôi qua, mình hẳn là đã đi trước nàng rồi.

Diệp Phong đã không trông mong có thể vượt qua Diệp Đường, huống hồ đối phương lại là đệ đệ ruột của hắn. Tương lai hắn trở nên nổi bật, mình cũng theo đó mà được vẻ vang. “Chân Linh đại lục, nữ nhân trở thành cao thủ vô cùng hiếm. Nói không chừng tu vi của nàng chỉ ngang ngửa ta thôi.”

Diệp Đường thấy có lý: “Đi thôi!”

“Được!”

Hai người cưỡi ngựa phi như bay mà ra.