Tiểu nữ hài miêu tả cảnh tượng trong mộng khiến Vu Sinh và Cô Bé Quàng Khăn Đỏ – hai người trong cuộc vừa từ căn phòng nhỏ sâu trong Hắc Sâm Lâm trở về – không hẹn mà cùng nhíu mày, biểu lộ nghiêm túc, chìm vào suy tư.

Qua mấy giây, Vu Sinh là người đầu tiên ngẩng đầu phá vỡ sự trầm mặc: “Ngươi có thể thấy rõ tướng mạo những người kia không? Ngoài việc bảo ngươi chạy mau, những kẻ khoác áo choàng đỏ ấy còn nói gì khác cho ngươi không?”

Hiểu Hiểu chỉ lắc đầu, trông nàng có vẻ căng thẳng.

“Không sao, không sao, không nghĩ ra thì thôi,” Vu Sinh thấy vậy vội vã khoát tay, an ủi tiểu cô nương còn đang hoảng sợ, “Khi nào nhớ ra điều gì thì kể cho chúng ta nghe sau.”

Hiểu Hiểu chớp mắt, chần chừ nhẹ gật đầu, cũng không biết đã nghe lọt được bao nhiêu.

“Ngươi trước hãy đưa nàng đến phòng học Đông Lâu trình diện, tiện thể nói sơ qua tình hình với Tô lão sư,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nói với Công Chúa Tóc Mây đứng cạnh, “Tuy nhiên buổi chiều thì không lên lớp, cứ để nàng nghỉ ngơi thật tốt trong phòng.”

“Được.”

Công Chúa Tóc Mây nắm tay Hiểu Hiểu, hai bóng người một cao một thấp cứ thế rời khỏi phòng.

Trong phòng lại trở nên tĩnh lặng. Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhìn về hướng họ rời đi, nín lặng không biết đang nghĩ gì. Rất lâu sau, nàng mới khẽ khàng phá vỡ trầm mặc: “Đứa trẻ này là người đầu tiên được đưa vào căn phòng ấy rồi lại sống sót trở ra phải không?”

Nàng ngẩng đầu, ánh mắt lặng lẽ đặt trên người Vu Sinh.

“Cảm ơn ngươi, ‘Truyện Cổ Tích’ nợ ngươi một đại ân tình. Từ nay về sau, ta cũng sẽ là người bạn kiên định nhất của ngươi.”

“Đây chỉ là khởi đầu. Mục tiêu của ta là giải quyết triệt để vấn đề của toàn bộ dị vực ‘Truyện Cổ Tích’, bước đầu tiên ít nhất phải giải quyết mảnh Hắc Sâm Lâm kia.” Vu Sinh nghiêm mặt nói.

“Chuyện này thật sự có thể làm được sao?” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nghe đối phương lại nhắc đến mục tiêu ấy, cuối cùng không nhịn được mở miệng hỏi. Nhưng lần này, trong lời chất vấn của nàng rõ ràng có thêm một tia dao động — việc Vu Sinh cứu một đứa trẻ “đã chết” từ trong Hắc Sâm Lâm trở về nhân gian hiển nhiên đã tạo ra một xung kích lớn trong thế giới quan của nàng, đến mức những ý nghĩ đã ăn sâu bám rễ về “dị vực” của nàng cũng bắt đầu không còn kiên định.

Vu Sinh không trực tiếp trả lời câu hỏi này, mà lặng lẽ nhìn vào mắt thiếu nữ. Một lát sau mới mở lời: “Dù giải thích nhiều đến mấy, nếu không để ngươi tự mình chứng kiến — chờ sau khi xác nhận tình trạng của đứa bé hoàn toàn ổn định, ta sẽ dẫn ngươi đến một nơi.”

Cô Bé Quàng Khăn Đỏ mang theo chút nghi hoặc và hiếu kỳ nhẹ gật đầu. Sau đó, Vu Sinh lại lục lọi trong túi, lấy ra một tấm giấy bẩn thỉu, trông đã nhuốm màu thời gian.

“Đây là vật rơi ra từ người ‘Thợ săn’ kia, ngươi biết nó là gì không?”

Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nghe vậy lập tức biểu cảm trở nên nghiêm túc. Nàng cẩn thận tiếp nhận tờ giấy, xem xét kỹ lưỡng hồi lâu, nhưng cuối cùng vẫn nhíu mày: “…Ta không phải chuyên gia trong lĩnh vực giám định vật phẩm, hơn nữa trong Hắc Sâm Lâm cũng chưa từng thấy vật tương tự.”

Vu Sinh đối với câu trả lời này ngược lại không hề thất vọng. Hắn chỉ cẩn thận thu lại tờ giấy, đồng thời tò mò hỏi: “Ngươi từng tiếp xúc với ‘Thợ săn’ kia nhiều đến mức nào?”

“Không nhiều. Trong Hắc Sâm Lâm, thứ thường xuyên xuất hiện nhất là sói, thứ đến là phòng nhỏ và con đường nhỏ. Thợ săn chỉ xuất hiện khi bà ngoại sói xuất hiện, mỗi lần xuất hiện chỉ trong thời gian rất ngắn,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ suy tư, đồng thời rất kiên nhẫn giải thích với Vu Sinh, “Hơn nữa, dùng từ ‘liên hệ’ cũng không chuẩn xác… Trên thực tế, mỗi lần ta ‘hoạt động’ trong Hắc Sâm Lâm, đều không giống như hôm nay.”

“Không giống vậy?” Vu Sinh nhíu mày, “Vậy là như thế nào?”

“Mơ mơ màng màng, như một chuỗi mộng cảnh rời rạc, nhiều khi khó mà tự chủ, hơn nữa thân phận cũng không phải lúc nào cũng là ‘Cô Bé Quàng Khăn Đỏ’,” thiếu nữ khẽ thở dài, giọng nói trầm thấp, “Khi tình huống tệ hại hơn, ta thậm chí còn chạy trong rừng với thị giác của một con sói. Còn khi gặp thợ săn, ta đôi khi còn quan sát đàn sói từ thị giác của chính mình — ta dường như đồng thời sở hữu nhiều thân phận: người, sói, bà ngoại, thợ săn. Khái niệm ‘bản thân’ của ta cứ nhảy nhót giữa các thân phận ấy. Thời gian gần đây, ta hóa thành ‘sói’ ngày càng nhiều, số lần thợ săn xuất hiện cũng theo đó mà tăng lên.”

Đây là lần đầu tiên nàng tỉ mỉ miêu tả tình cảnh của mình trong Hắc Sâm Lâm cho Vu Sinh nghe.

Vu Sinh nghe vậy thì nhíu mày. Từ miêu tả của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, trong đầu hắn liên tưởng ngay đến từ đầu tiên: Luân hãm.

Giữa những mộng cảnh rời rạc và thị giác hoán đổi hỗn loạn, giữa những lần dao động và thay thế khái niệm “bản thân”, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ hiển nhiên đang dần mất đi chính “bản thân” thực sự của mình.

Nuốt chửng nàng không chỉ là sói, mà là toàn bộ Hắc Sâm Lâm — việc hóa thành sói chỉ là một “sự hiển hóa” nào đó của quá trình này mà thôi.

“Nghe có vẻ lộn xộn.” Eileen cảm thán rất thẳng thắn.

“Đúng, lộn xộn, và loại trải nghiệm hỗn loạn này mới là trạng thái bình thường của việc bị kẹt trong Hắc Sâm Lâm,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ dang tay ra, mang theo nụ cười tự giễu trên mặt, “Việc như hôm nay, thanh tỉnh xuyên qua rừng rậm, rồi lại thanh tỉnh rời đi, sau khi tỉnh dậy còn có thể lập tức xác định ý thức con người của mình, đối với ta mà nói, ngược lại là một trải nghiệm vô cùng khó tin. Trong ký ức của ta… có lẽ chỉ khi còn bé, khi chưa bị Hắc Sâm Lâm ảnh hưởng sâu sắc đến vậy, mới có trải nghiệm tương tự.”

Nói rồi, nàng lắc đầu, ánh mắt lần nữa rơi trên người Vu Sinh.

“Rất xin lỗi, ta chẳng giúp được gì. Ta biết rất ít về ‘Thợ săn’. Trong đa số trường hợp, ta và hắn tiếp xúc chỉ vỏn vẹn một tiếng súng vang. Tuy nhiên, ta lại có một đề nghị.”

“Nói xem?”

“Ngươi có thể nhờ người của phòng giám định thuộc Cục Đặc công giúp ngươi xem qua mảnh giấy kia,” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ rất nghiêm túc nói, “Họ có lẽ không hiểu rõ tình hình của ‘Thợ săn’, nhưng thiết bị chuyên nghiệp của họ ít nhất có thể giúp ngươi phân tích ra nhiều chi tiết hơn từ mảnh giấy đó. Ngoài ra, lần trước ngươi không phải nhặt được một ‘linh kiện kim loại’ không biết từ đâu rơi ra trong nhà ở số 66 đường Ngô Đồng sao? Cũng có thể tiện thể nhờ họ kiểm tra luôn, không biết có tiện không?”

“Đề nghị hay,” Vu Sinh thấy hợp lý, liền gật đầu, “Vậy lát nữa ta sẽ gọi điện cho Bách Lý Tình, nhờ nàng sắp xếp.”

Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nghe thấy đối phương tự nhiên nhắc đến tên của một nhân vật lớn, biểu cảm trên mặt nàng lập tức biến hóa một cách vi diệu. Nàng do dự nhắc nhở: “Cái đó… Chuyện như vậy đâu cần liên hệ trực tiếp Cục trưởng Cục Đặc công chứ? Ngươi tìm Từ Giai Lệ hay những người khác không được sao?”

Vu Sinh nghĩ nghĩ, nhớ đến lần trước giữa đêm gọi điện cho Bách Lý Tình, kết quả là ngày hôm sau “Biên Cảnh Thông Tin” liền cập nhật nóng một nút bấm báo cáo mở cửa, thấy lời nhắc nhở của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ dường như có chút lý lẽ.

Thế nhưng, hắn vừa nghĩ đến đó, còn chưa kịp nói gì, liền cảm thấy túi quần rung lên, ngay sau đó tiếng chuông điện thoại di động vang lên.

Vu Sinh lấy điện thoại ra nhìn thoáng qua, bất ngờ nhìn thấy ba chữ “Bách Lý Tình” trên màn hình.

Cô Bé Quàng Khăn Đỏ ở bên cạnh liếc qua liền ngây người, biểu cảm vi diệu thấy rõ bằng mắt thường.

Vu Sinh giật giật khóe miệng, cười bẽn lẽn với Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, đưa tay kết nối điện thoại đặt ở bên tai: “Khụ, chào buổi trưa, Bách Lý cục trưởng.”

“Cứ gọi ta là Bách Lý Tình là được,” từ đầu dây bên kia truyền đến giọng nói quen thuộc mà thanh lãnh ấy. “Vừa rồi bộ phận giám sát đo được một lần sai lệch thời không rất đặc thù, tìm khắp nơi không ra nguyên nhân, ta liền tìm ngươi hỏi thử — là tình huống bên ngươi sao?”

Vu Sinh nghe vậy, biểu cảm trên mặt càng thêm lúng túng, ngượng nghịu cười: “Ưm, đúng là bên ta vừa mở cánh cửa kia… Lúc mở cửa thì ta đang ở dị vực, điện thoại không có tín hiệu, cũng chưa kịp báo cáo chuẩn bị trước.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây: “…Tín hiệu giám sát lần này hơi khác thường lệ, ngươi đang thử nghiệm một ‘chức năng mới’ nào đó sao?”

Tín hiệu giám sát hơi khác thường lệ?

Lòng Vu Sinh khẽ động, rất nhanh liền liên tưởng đến đặc thù dị vực của “Truyện Cổ Tích”, lập tức mở miệng: “Cũng không phải, là ta đến một nơi đặc biệt — ta vừa trở về từ ‘Hắc Sâm Lâm’, một tử địa thuộc dị vực ‘Truyện Cổ Tích’.”

Điện thoại bên kia lại trầm mặc hai giây.

Không biết có phải ảo giác hay không, Vu Sinh luôn cảm thấy mỗi lần Bách Lý Tình im lặng đều dường như chất chứa cả trăm tám mươi câu lời nói — chỉ là nàng kìm nén không nói ra.

“Tha thứ ta tò mò — ngươi vào ‘Truyện Cổ Tích’ làm gì?” Trong ống nghe cuối cùng lại truyền tới giọng nói của vị nữ cục trưởng ấy, ngữ khí của nàng có chút vi diệu.

Vu Sinh rụt đầu, không biết nghĩ sao liền buột miệng: “…Ta nói ta thông quan ngươi có tin không?”

Kết quả Bách Lý Tình đáp lại còn buột miệng hơn hắn: “À, là bên đó có người quen của ngươi…”

Vu Sinh không đợi đối phương nói hết đã vội vã cắt ngang: “Không phải, là có một đứa bé bị lạc, ta vào giúp tìm đứa bé đó.”

Bách Lý Tình: “…”

Mỗi lần vị nữ cục trưởng này im lặng đều chói tai đến thế. Vu Sinh cảm thấy trong hai giây đó có lẽ còn nhét chưa hết một trăm tám mươi câu.

Một lát sau, hắn nghe rõ tiếng hít vào khẽ khàng từ đầu dây bên kia, sau đó Bách Lý Tình vẫn giữ ngữ khí bình tĩnh: “Đứa bé tìm được rồi sao?”

“Ưm, tìm được rồi,” Vu Sinh cảm thấy cuộc điện thoại này khiến mình đổ mồ hôi lạnh, “Bị sói tha đi, nhưng không chết.”

Nói đến đây hắn dừng một chút, ngay sau đó liền tiếp tục mở miệng: “À đúng rồi, nhân tiện ngài đã gọi điện đến, ta cũng vừa hay có chuyện muốn nhờ Cục Đặc công giúp một tay.”

Lần này Bách Lý Tình đáp lại rất nhanh: “Được, ngươi nói đi.”

“Ta từ ‘Hắc Sâm Lâm’ mang ra một vật, nghi ngờ là vật từ trên người ‘Thợ săn’ — một thực thể trong rừng, muốn nhờ các ngươi hỗ trợ giám định. Tiện thể ta còn có một thứ khác, là được tìm thấy từ căn phòng ở số 66 đường Ngô Đồng, cũng muốn nhờ các ngươi xem qua, không biết có tiện không?”

Ống nghe đối diện lại trầm mặc: “…”

Tuy nhiên lần này Bách Lý Tình im lặng rất ngắn, rất nhanh liền có đáp lại: “Dễ thôi, ta sẽ sắp xếp. Nếu mẫu vật không có dấu hiệu tự hủy, chờ thêm một ngày được không? Phòng thí nghiệm cần chút thời gian chuẩn bị để phân tích toàn diện.”

“Không thành vấn đề, ngày mai ta sẽ chờ tin tức của ngài.”

“Được.”

Điện thoại dập máy.

Vu Sinh ngẩng đầu, nhìn Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, cười bẽn lẽn: “Cái đó… cuối cùng vẫn là nhờ ‘Cục trưởng’ trực tiếp sắp xếp rồi.”

Cô Bé Quàng Khăn Đỏ há hốc miệng, nín nhịn hồi lâu cuối cùng buột miệng thốt ra một câu: “Được thôi, kinh nghiệm của ‘người bình thường’ như chúng ta đối với ngươi xem ra là vô dụng rồi…”