Đêm dần buông xuống, trăng ẩn mình sau tầng mây hoa sen. Kim Đỉnh Thành cách đó vài chục dặm vẫn huyên náo tiếng người, đèn đuốc sáng rực, nhưng khu rừng không quá lớn này lại tĩnh mịch một cách đáng sợ, bầu không khí ngột ngạt.

Giữa không gian vô thanh vô tức, hàn quang đột ngột bùng phát. “Cút ngay!” Quỷ lão quát lớn một tiếng, bàn tay gầy guộc tung ra vài đạo trảo kình màu tím xanh, những đạo trảo kình bá đạo, lăng lệ ấy va chạm với hàn quang.

Xoẹt! Một kiếm để lại vết chém trên cánh tay Quỷ lão. Thân hình Diệp Trần lập lòe, nhanh chóng hòa vào màn đêm.

“Xem ra ta vẫn đánh giá quá cao bản thân, cho rằng trong hoàn cảnh phức tạp có thể uy hiếp được cường giả Tinh Cực Cảnh. Hiện giờ, ngay cả đối phó với võ giả Bão Nguyên Cảnh hậu kỳ đỉnh phong am hiểu ám sát mà ta còn không thể Nhất Kích Tất Sát, thì đối phó với cường giả Tinh Cực Cảnh càng là quá sức. Chỉ cần một kích không trúng, sự phản công giận dữ của cường giả Tinh Cực Cảnh đủ sức giết chết ta mười lần.” Diệp Trần hiểu rõ sự đáng sợ của cường giả Tinh Cực Cảnh. Khi đối phương chưa khởi động hộ thể chân nguyên, may ra còn một tia cơ hội. Nhưng nếu đã có chân nguyên hộ thể, thì dù chỉ một tia cơ hội cũng không còn, bởi lẽ chất lượng chân nguyên không phải chân khí có thể sánh bằng.

Diệp Trần lướt đi quanh Quỷ lão như bóng ma, không mang theo một tiếng gió. Đồng tử Diệp Trần đảo nhanh, ngón trỏ tay phải nâng lên, hư không điểm một cái. Phanh! Từ xa, Quỷ lão như bị sét đánh, hai chân lảo đảo, đâm sầm vào một cây đại thụ.

Đại thụ ầm ầm đổ nát, lá cây bay tán loạn khắp trời. “Cơ hội tốt!” Tinh Ngân Kiếm vẫn giấu trong vỏ. Thân hình Diệp Trần chớp động liên hồi, bố trí ra bốn đạo chân khí tàn ảnh, cả bốn đạo này cùng chân thân đồng thời di chuyển. Điều khác biệt là, chân thân không hề để lộ một tia khí tức nào, còn chân khí tàn ảnh lại có dao động chân khí mạnh mẽ như dạ minh châu trong đêm tối, cực kỳ bắt mắt.

“Bốn cái? Cái nào là thật, hay không cái nào cả?” Quỷ lão, vốn đã tu luyện Tử Cương Ma Công, không hề hấn gì từ Phá Hư Chỉ vì uy lực của nó quá nhỏ. Hắn đứng dậy, trong lòng kinh nghi bất định, không biết Diệp Trần đang giở trò quỷ gì. “Mặc kệ, cứ tiêu diệt tất cả!” Quỷ lão gầm lên một tiếng, toàn thân nổi lên hào quang tím xanh mãnh liệt, hai tay hợp lại, vô số trảo kình tuôn ra, hóa thành thiên la địa võng.

Xoẹt xoẹt xoẹt… Những đạo chân khí tàn ảnh bị cắt nát tả tơi, tan rã thành nguyên khí thuần túy nhất.

Xuy! Kiếm quang bức người từ sau lưng Quỷ lão đánh úp tới. “Sớm đã đợi ngươi rồi.” Quỷ lão cười ha ha, thân thể nhéo một cái, xoay tròn theo hình đinh ốc, từng đạo trảo kình bắn ra.

Rắc! Âm thanh võ khí vỡ vụn vang lên.

Quỷ lão thầm kêu không ổn. Kiếm trong tay Diệp Trần rõ ràng chỉ là hạ phẩm bảo khí, sao có thể đứt gãy chỉ sau một kích? Phải biết rằng, cường giả Tinh Cực Cảnh cũng khó lòng phá hủy hạ phẩm bảo khí.

“Ngươi nên an nghỉ đi!”

Từ phía chính diện, Diệp Trần tay cầm Tinh Ngân Kiếm, một kiếm xuyên thủng thân thể Quỷ lão. Hóa ra, ngay khi chân khí tàn ảnh bị phá hủy, hắn lại một lần nữa phân ra một đạo chân khí tàn ảnh khác, đồng thời để nó cầm thanh Long Tuyền Kiếm, lợi dụng lúc hỗn loạn, vờ tấn công từ phía sau, tạo ra một đòn giả để đánh lừa. Còn chân thân vẫn ở phía trước, tung ra một kích sấm sét vào Quỷ lão. Tất cả đều hoàn hảo, và đã thành công.

“Ta không cam lòng! Hóa thú!” Mắt Quỷ lão lập tức đỏ ngầu, Tử Cương Ma Công thúc dục đến cực hạn. Chân khí từ Tinh Ngân Kiếm tràn vào, rồi kịch liệt chấn động, bộc phát, bắn ngược ra.

“Là bí kỹ!”

Sắc mặt Diệp Trần đại biến, bàn tay suýt nữa không cầm chắc Tinh Ngân Kiếm. Chợt, một luồng lực chấn động bộc phát, bắn ngược ra, va chạm vào ngực hắn.

Rút kiếm ra, Diệp Trần phun ra một ngụm máu tươi, bay ngược ra ngoài.

“Chết đi cho ta!”

Đôi mắt đỏ tươi kéo theo hai vệt tàn hồng trong đêm tối. Quỷ lão lập tức xuất hiện trước mặt Diệp Trần, bàn tay — không, là vuốt thú dữ tợn — hung hăng vồ xuống, xé rách hộ thể chân khí của Diệp Trần.

“Hóa Ảnh Bạo!”

Nguy hiểm cực độ khiến Diệp Trần cực độ tỉnh táo. Thân hình hắn rung lên, chân thân thoát ly ra, tránh được đòn đánh trực diện của Quỷ lão.

Chân khí tàn ảnh lưu lại tại chỗ bị xé nát. Quỷ lão há miệng gầm gào về phía Diệp Trần, bắn ra một luồng sóng âm ngưng tụ như thực chất.

“Phá…!”

Ngón trỏ tay phải Diệp Trần hư không điểm một cái, trúng vào sóng âm.

Sóng âm kịch liệt vặn vẹo, ầm ầm bạo phá, hóa thành vô số nhận sóng âm tản ra, cắt nát đại thụ và mặt đất thành từng mảnh.

An Long Kính!

Cũng chính vào lúc này, mặt đất đột nhiên rung chuyển.

Trong quá trình bay ngược, Diệp Trần nhìn về phía Quỷ lão. Kẻ đã biến thành kẻ không ra người không ra quỷ, hoặc nói đúng hơn là càng giống yêu thú, ấy đang cắm hai tay xuống đất, dùng sức nhấc lên. Một khối đất đá lớn mấy chục thước bị hắn mạnh mẽ nhấc bổng, bao trùm về phía Diệp Trần.

“Trí tuệ dường như đã suy giảm.”

Dưới sự nghiền ép của chân khí, bùn đất lập tức trở nên mềm nhũn. Diệp Trần nhanh chóng chìm xuống lòng đất, tránh được va chạm với khối đất khổng lồ.

Khối đất vỡ vụn, Quỷ lão trong hình dạng yêu thú hóa xuyên qua, nhưng không thấy bóng dáng Diệp Trần.

“Ở đây!”

Kiếm quang từ dưới chân hắn bắn ra, lóe lên rồi biến mất!

Rống!

Quỷ lão phát ra tiếng rú thảm không giống con người. Giữa hai chân hắn xuất hiện một vết kiếm sâu hoắm. Vốn dĩ, nếu là con người bình thường thì sau kiếm này chắc chắn sẽ có sự choáng váng trong thời gian ngắn. Nhưng Quỷ lão đã hóa yêu thú, ngoại trừ tiếng rú thảm một tiếng, điều đầu tiên hắn nghĩ đến chính là phản kích. Thân hình hắn uốn lượn, một quyền oanh vào mặt đất.

Mặt đất phương viên mấy chục thước cuồn cuộn nổi sóng, tựa như sóng lớn cuộn trào.

Ở rìa vùng ảnh hưởng, Diệp Trần sắc mặt tái nhợt lướt ra, lông mày nhíu chặt hình chữ Xuyên.

“Quỷ lão yêu thú hóa tuy mất đi phần lớn lý trí của con người, nhưng lại càng thêm cuồng bạo, hung hãn không sợ chết. Phòng ngự của hắn dường như không phải dựa vào công pháp Luyện Thể lúc trước, chỉ riêng điều này đã không phải vấn đề. Phản ứng và tốc độ của Quỷ lão yêu thú hóa đều tăng lên rất nhiều, thậm chí còn đáng sợ hơn cả yêu thú ngang cấp. Đây rốt cuộc là bí kỹ gì?” Nhìn Quỷ lão toàn thân mọc lông hình kim, gương mặt kéo dài như sói, răng nanh lởm chởm, Diệp Trần có chút đau đầu. Đối phương vì tăng sức chiến đấu, đúng là không từ thủ đoạn, biến bản thân thành dạng người không ra người, quỷ không ra quỷ.

Quỷ lão nhìn xa về phía Diệp Trần, trong đôi mắt thú tràn đầy dữ tợn và sát ý.

Bí kỹ hóa thú là do hắn mua được tại giao dịch đại điện ở Vũ Thành. Khác với các bí kỹ khác, bí kỹ hóa thú phải phối hợp với máu huyết bản mạng của yêu thú mới có thể thi triển. Không đến khi sinh tử tồn vong, hắn tuyệt đối sẽ không vận dụng môn bí kỹ này, bởi vì một khi vận dụng, cơ thể yêu thú hóa sẽ tự động bài xuất chân khí. Lúc trước, Diệp Trần chính là bị chân khí bắn ngược ra làm chấn thương và bị đẩy lùi. Ngoài ra, sau khi yêu thú hóa khôi phục, cảnh giới của võ giả tuy vẫn còn, nhưng chân khí lại phải từ từ tích lũy. Không có Hỏa Long Quả hay các loại thiên tài địa bảo, một năm nửa năm cũng chưa chắc có thể khôi phục. Đây mới là nguyên nhân thực sự khiến hắn không dám dễ dàng vận dụng.

Rống!

Tiếng gầm gừ vang lên, hai chân Quỷ lão bật ra, lăng không lao về phía Diệp Trần, những móng vuốt khổng lồ lóe ra hàn quang lạnh lẽo trong màn đêm.

“Phá Hư Chỉ, phá cho ta!”

Ngón trỏ tay phải Diệp Trần cách không điểm một cái, tay trái cầm kiếm, nghênh đón.

Dưới lực của Phá Hư Chỉ đầy kình đạo, thân thể Quỷ lão yêu thú hóa đình trệ giữa không trung. Chợt, một vệt kiếm quang đâm thẳng vào trán hắn.

Két két!

Đầu Quỷ lão ngẩng lên một đoạn, cái miệng rộng tràn đầy răng nanh há to ngoạm chặt Tinh Ngân Kiếm. Thân thể hắn nghiêng đi, một cái bóng đen dài nhỏ bỗng nhiên thoát ra, quấn lấy thân thể Diệp Trần.

“Cái đuôi!”

Quấn lấy Diệp Trần chính là một cái đuôi dài đầy lông tơ, có chút giống rắn nhưng không có vảy, lại mềm mại không chịu lực. Càng giãy giụa, cái đuôi này càng quấn chặt.

Thân thể bị bóp chặt, Tinh Ngân Kiếm bị cắn, Diệp Trần không chút nghĩ ngợi, tay phải nắm chặt thành quyền, hung hăng nện vào cái cằm khổng lồ của Quỷ lão.

Tiếng va đập bang bang không ngừng. Khóe miệng Quỷ lão rỉ máu, một cái răng nanh cũng gãy mất. Trong cổ họng hắn phát ra tiếng gầm gừ trầm đục, hai cái vuốt thú một trái một phải chụp vào Diệp Trần.

Bất đắc dĩ, Diệp Trần buông tay trái đang nắm chặt Tinh Ngân Kiếm, cả hai tay đều xuất ra, chống đỡ vuốt thú của Quỷ lão. Đồng thời thân hình hắn vặn chuyển, một luồng lực hình đinh ốc tác dụng lên cái đuôi đang quấn lấy mình. Chỉ cần có một tia lỏng lẻo, hắn cũng có thể thoát thân.

Một loạt động tác giữa hai người đều diễn ra giữa không trung. Rất nhanh, Quỷ lão là người đầu tiên rơi xuống đất. Diệp Trần bị cái đuôi quấn chặt, hai chân lơ lửng trên không.

“Phong Quyền Tàn Vân!”

Dùng chân thay kiếm, chân phải Diệp Trần vọt lên. Thái Huyền chân khí mô phỏng ra kiếm khí, xoắn động khí lưu, tạo ra một cơn Phong Long Cuốn cỡ nhỏ trong không gian chật hẹp giữa hai người. Phong Long Cuốn gào thét bành trướng, không ngừng oanh kích vào thân thể Diệp Trần và Quỷ lão.

Vốn dĩ Quỷ lão vừa vặn khống chế được Diệp Trần, vuốt thú gần như muốn phá vỡ phòng ngự của Diệp Trần. Nhưng dưới sự oanh kích không phân biệt địch ta của Phong Long Cuốn, cái đuôi hắn không khỏi nới lỏng, hai mắt không thể nhìn rõ vật.

Diệp Trần cũng không thể nhìn rõ vật, nhưng nhờ linh hồn lực mạnh mẽ, hắn nhìn còn rõ ràng hơn cả dùng hai mắt. Chịu đựng sự cắt xé của Phong Long Cuốn, thân hình hắn rung lên, lập tức thoát khỏi sự trói buộc của cái đuôi. Sau đó, hắn dùng tư thế quỷ dị thuận theo Phong Long Cuốn, xoay tròn nửa vòng rồi hoàn toàn hòa vào trong đó. Hắn không cần nhìn, bàn tay tìm kiếm, rút Tinh Ngân Kiếm ra khỏi miệng Quỷ lão.

Tinh Ngân Kiếm trong tay, Diệp Trần mượn lực xoay tròn của Phong Long Cuốn, liên tục thi triển Cô Phong Tuyệt Sát.

Phốc phốc phốc phốc…

Ở khoảng cách gần như vậy, Quỷ lão thậm chí không thể né tránh liên tục. Thân thể hắn bị mũi kiếm đâm thành cái sàng, tựa như một thùng nước thủng nhiều lỗ, máu tươi phun tung tóe từ các lỗ.

Phong Long Cuốn dù sao cũng không phải là Phong Long Cuốn do kiếm khí tạo ra. Sau những đợt oanh kích liên tục, lực xoay tròn ngày càng nhỏ dần, cuối cùng dần tan rã. Diệp Trần đình trệ giữa không trung, một kiếm phóng ra như tia chớp, lập tức xuyên thẳng vào trán Quỷ lão, mũi kiếm lộ ra ở sau đầu.

Lông tơ hình kim biến mất, Quỷ lão một lần nữa khôi phục thân thể con người, trong ánh mắt sinh cơ đã tắt hết.

Hô!

Rút Tinh Ngân Kiếm ra, chân Diệp Trần có chút mềm nhũn. Hắn cúi đầu nhìn, y phục trên người rách nát, lộ ra hạ phẩm khinh giáp bên trong. Hạ phẩm khinh giáp không hề hấn gì. Vừa rồi nếu không có nó, luồng Phong Long Cuốn toàn lực ấy đoán chừng đã khiến hắn trọng thương. Dù sao, Phong Long Cuốn được tạo ra giữa hai người, hoàn toàn là cự ly linh. Đương nhiên, nếu không có luồng Phong Long Cuốn đó, hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi. Quỷ lão yêu thú hóa còn đáng sợ hơn yêu thú, tốc độ và phản ứng đạt đến một độ cao mới. Đánh chính diện, Cô Phong Tuyệt Sát căn bản không thể khóa mục tiêu. Chỉ có như vừa rồi, trong tình huống đối phương không thể né tránh, chiêu này mới có thể lập công.

Không kìm được, Diệp Trần phun ra một ngụm máu tươi, lau khóe miệng. Cười khổ một tiếng, trận chiến này có thể nói là trận chiến gian nan và nguy hiểm nhất kể từ khi hắn đặt chân đến Chân Linh đại lục. Chỉ một chút sơ suất, hắn sẽ trở thành linh hồn dưới vuốt của đối phương. Như Mộ Dung Khuynh Thành từng nói, một số võ giả Bão Nguyên Cảnh đỉnh phong vô vọng đột phá Tinh Cực Cảnh rất đáng sợ, bởi vì vô vọng, nên bọn họ dốc hết tâm tư để tăng sức chiến đấu, thậm chí không tiếc tự hủy hình tượng bản thân.