Có Diệp Trần trấn giữ, đoàn xe hộ vệ của Mạch gia đều tỏ vẻ thư giãn. Ở Cực Âm Chi Địa, chỉ cần các đại năng Linh Hải Cảnh không xuất hiện, còn gì phải thật sự lo lắng? Theo bọn họ thấy, Diệp Trần ít nhất là một cường giả Tinh Cực Cảnh cực hạn; không, là một trong những tồn tại hàng đầu giữa các cường giả Tinh Cực Cảnh cực hạn. Ngay cả những hắc thế lực hạng nhất cũng phải nể mặt cường giả Tinh Cực Cảnh cực hạn, trừ phi hai bên có thù hận sinh tử.

Khi màn đêm buông xuống, đoàn xe cuối cùng cũng thuận lợi trở về Hắc Thủy Thành.

Hắc Thủy Thành, một trong những thành thị ven rìa Cực Âm Chi Địa, có dân số hàng triệu. Tường thành và phần lớn kiến trúc trong thành đều được xây dựng bằng hắc thạch đặc trưng của Cực Âm Chi Địa, toát lên vẻ dị thường lãnh lẽo, uy nghiêm, ẩn chứa sát cơ, như một hung thú đang rình rập trong bóng tối.

“Diệp công tử, Mạch gia chúng ta ở ngay khu thành đông.” Mạch Lê chớp mắt nhìn về phía Diệp Trần.

Diệp Trần hiểu ý nàng. Đối phương muốn mời hắn làm khách, hàn huyên, bày tỏ tâm ý. Nhưng đối với hắn mà nói, điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Lần này chẳng qua là một lần vô tình gặp gỡ trên con đường đời; cứu người chỉ là tiện tay giúp đỡ. Nếu lãng phí thời gian vào việc đối phương báo ân, thì hắn thà không cứu còn hơn.

“Không cần đâu, ta sẽ ở tửu lâu.”

Diệp Trần nhảy xuống xe ngựa, tìm tửu lâu gần nhất.

Mạch Lê còn muốn nói điều gì, nhưng quản gia đã ngăn nàng lại: “Tiểu thư, chúng ta và hắn không phải người cùng đường. Ngay từ đầu, người đã cần phải hiểu rõ điều đó.”

Nghe vậy, Mạch Lê ngừng lại. Đúng vậy, trong mắt đối phương, những người này chẳng qua là một đám khách qua đường, sau này sẽ không có bất kỳ liên hệ nào. “Chúng ta về thôi!”

…

Diệp Trần lần đầu biết đến sự hỗn loạn của Cực Âm Chi Địa. Chỉ trong chốc lát tìm kiếm tửu lâu, hắn đã ít nhất thấy ba vụ giết người. Một lần là một nhóm người đánh chết một thiếu niên ăn mày trong ngõ hẻm; một lần là người chồng biết vợ mình ngoại tình, đã đánh chết gian phu rồi xé vợ thành hai nửa; lần thứ ba là ở cửa tửu lâu, hai Bão Nguyên Cảnh Võ Giả uống rượu say, từ tranh cãi biến thành sinh tử chi tranh, kết quả phá hủy cả tửu lâu. Điều này khiến một Tinh Cực Cảnh cường giả không hài lòng, bèn phế bỏ đan điền và tứ chi của cả hai người, rồi treo cổ sống bọn họ lên cột cờ trước tửu lâu.

Còn về các vụ ẩu đả thì nhiều đến kinh khủng hơn nữa. Cả Hắc Thủy Thành chìm trong bóng tối âm trầm hơn cả màn đêm, tràn ngập một luồng mùi máu tươi khiến người ta huyết mạch sôi sục.

Tửu lâu đầu tiên đã bị phá hủy, Diệp Trần bèn đi tới tửu lâu thứ hai.

“Công tử, người muốn thuê phòng sao?”

Không thể không nói, ở Cực Âm Chi Địa, nắm đấm lớn chính là lão đại. Thấy Diệp Trần đánh một Tinh Cực Cảnh cường giả gây chuyện hộc máu, tiện tay ném ra khỏi tửu lâu, thái độ của chưởng quỹ từ thờ ơ trước đó đã biến thành khúm núm, mặt mày tươi rói tiến lên đón.

“Ở đây vài đêm.” Diệp Trần từ Trữ Vật Linh Giới lấy ra một túi lớn hạ phẩm linh thạch, trọn một ngàn khối, đặt lên quầy. Cực Âm Chi Địa khác biệt với thế giới bên ngoài, vật giá cao một cách đáng kinh ngạc và cực kỳ dị thường. Tuy nhiên, ngẫm lại hoàn cảnh của Cực Âm Chi Địa thì cũng có thể lý giải được. Trừ các đại thành trì, trên hoang dã ngoài thành tràn ngập đủ loại nguy hiểm: có yêu thú Sát Lục tà ác, có bọn cướp giết người không chớp mắt. Kẻ nào không có chút năng lực tự bảo vệ nào mà ra ngoài là tự tìm cái chết. Mà đủ loại nguy hiểm đó đã dẫn đến vật liệu trong thành thị khan hiếm. Dù sao, thức ăn trong các thương điếm hay tửu lâu cũng không phải từ trên trời rơi xuống, cần phải ra ngoài hái lượm, mà đó chính là đánh cược tính mạng. Đoàn xe của Mạch Lê là một ví dụ rất tốt: hơn hai mươi Tinh Cực Cảnh cường giả và hơn trăm Bão Nguyên Cảnh Võ Giả ra ngoài hái vật liệu, nhưng số người trở về chưa đến năm thành, tỉ lệ tử vong cực kỳ cao.

Đương nhiên, có hại ắt có lợi. Cực Âm Chi Địa hỗn loạn như vậy, nhưng tu vi Võ Giả lại tăng tiến rất nhanh. Trong lòng mỗi người đều có cảm giác nguy cơ mãnh liệt, khiến họ điên cuồng cố gắng, tự cường bản thân. Một khi trở thành Tinh Cực Cảnh cường giả, Cực Âm Chi Địa đối với bọn họ cũng chẳng nguy hiểm là bao. Dù sao, hành động một mình, khả năng gặp phải bọn cướp rất thấp, trừ phi vận khí tệ đến cực điểm thì không thể trách ai. Cho dù bế quan tu luyện, cũng có khả năng tẩu hỏa nhập ma tự thiêu mà chết.

Dưới sự hướng dẫn của chưởng quỹ, Diệp Trần đi tới khách phòng trên lầu hai.

Tắm rửa, ăn một bữa thịnh soạn, thời gian bất tri bất giác đã đến đêm khuya. Lúc trước, khi cãi nhau, hắn không cảm thấy gì. Nhưng giờ tĩnh tâm lại, Diệp Trần mới cảm thấy có chút chói tai. Tiếng rên rỉ, tiếng chửi bậy, tiếng gõ cửa, tiếng bước chân từ trên xuống dưới làm rung chuyển cả tửu lâu, tất cả hòa lẫn vào nhau, vô cùng ồn ào. Khó trách rất ít Tinh Cực Cảnh cường giả lại ở trong tửu lâu, thật sự là quá ồn ào.

“Câm miệng!”

Quát khẽ một tiếng, khí tức trên người Diệp Trần bỗng nhiên tuôn trào, tràn ngập khắp cả tửu lâu. Trong khí tức ẩn chứa ý chí Sát Lục Kiếm Đạo, xâm nhập vào linh hồn. Cái cảm giác linh hồn và tinh thần bị cắt xé, sợ hãi tột cùng đó đã khiến tất cả mọi người trong tửu lâu im lặng, im phăng phắc.

“Cuối cùng cũng có thể an tâm tu luyện.”

Lắc đầu, Diệp Trần cười khổ một tiếng. Ở Cực Âm Chi Địa, giảng đạo lý là vô dụng; thời khắc mấu chốt vẫn phải dùng hung bạo để trấn áp hung bạo.

Ngồi xếp bằng trên giường, Diệp Trần chắp hai tay. Chân Nguyên trong cơ thể vận chuyển theo lộ tuyến của Thanh Liên Kiếm Quyết tầng thứ mười ba, không ngừng tìm kiếm điểm đột phá. Mắt thường có thể thấy, bên ngoài cơ thể và trên đỉnh đầu Diệp Trần bốc lên thanh khí lượn lờ, như một tầng ngọn lửa xanh nhạt.

Rắc!

Vào nửa đêm, trong cơ thể Diệp Trần truyền đến tiếng nổ lách tách như hạt đậu nảy mầm. Cùng lúc đó, khí tức của hắn dao động dường như mạnh mẽ hơn một phần.

“Ba điểm đột phá, cuối cùng cũng đột phá được điểm đầu tiên.”

Chậm rãi thở ra một ngụm trọc khí, Diệp Trần mở hai mắt.

Thanh Liên Kiếm Quyết càng về sau càng khó đột phá. Từ tầng thứ mười ba lên tầng thứ mười bốn, có ba điểm đột phá cần phải vượt qua. Trong quá trình đi đường, hắn đã có dấu hiệu, và giờ đây quả nhiên thuận lợi đột phá điểm đầu tiên. Dựa theo tốc độ này, không cần bao lâu thời gian, Thanh Liên Kiếm Quyết có thể đạt tới tầng thứ mười bốn. Khi đó, đối mặt với các đại năng Linh Hải Cảnh tu luyện Địa Cấp đỉnh giai võ học nhưng chưa viên mãn, hắn cũng có thể đối chọi được một hai chiêu.

Không nói gì về đêm đó. Sáng sớm ngày thứ hai, Diệp Trần cố ý đi mua một tấm bản đồ Cực Âm Chi Địa. Tấm bản đồ này cực kỳ tường tận, gồm ba mươi tám tấm, mỗi tấm khi trải ra có chiều dài và chiều rộng hai thước. Trên đó đánh dấu địa hình Cực Âm Chi Địa tương đối rõ ràng, hình vẽ giống y đúc. Tham khảo bản đồ, về cơ bản không cần lo lắng khó phân biệt vị trí. Tuy nhiên, tấm bản đồ này cũng không hề rẻ, khiến Diệp Trần tốn năm trăm khối hạ phẩm linh thạch.

Ngày thứ ba, Diệp Trần trả phòng, rời khỏi Hắc Thủy Thành.

Cực Âm Chi Địa không có quốc gia, không có tông môn, chỉ có bang phái cùng lực lượng thành thị. Bang phái tự nhiên là các bang phái hắc thế lực, còn lực lượng thành thị là các thành trì lớn nhỏ. Trong số vô số thành thị, có bốn tòa thành thị khổng lồ. Gần Hắc Thủy Thành nhất chính là Tam Âm Thành, với dân số hơn tỷ người, có hơn hai mươi vị đại năng Linh Hải Cảnh trấn giữ, cùng các cường giả Tinh Cực Cảnh đông đảo, tính bằng ngàn. Nói về tổng hợp thực lực, hai ba tông môn lục phẩm bình thường cũng không thể sánh bằng. Nếu có thể sản sinh một vị Sinh Tử Cảnh vương giả, thành này đủ sức xếp vào hàng ngũ tông môn ngũ phẩm trung đẳng.

Tam Âm Thành cứ ba tháng một lần lại tổ chức một buổi đấu giá quy mô lớn. Đến lúc đó, một số bảo vật hiếm có trên đời mà thế giới bên ngoài không thấy được cũng sẽ xuất hiện tại buổi đấu giá. Đương nhiên, nếu ngươi có bảo vật gì đáng giá đấu giá, cũng có thể giao cho buổi đấu giá. Bất kể có sạch sẽ hay không, đều sẽ được chấp nhận, hơn nữa ngươi không cần lo lắng bị truy sát, bởi vì buổi đấu giá tuyệt đối không tiết lộ thân phận của ngươi.

Cực Âm Chi Địa, tương đương với một siêu cấp chợ đen ở Nam Vực, nơi sự hỗn loạn sinh sôi nảy nở.

…

Hắc vụ lượn lờ khắp vùng đất, một bóng người vẫn duy trì độ cao vài trăm thước, cực nhanh bay vút.

“Hắc Thủy Thành cách Tam Âm Thành hơn hai mươi vạn dặm. Vòng qua Hắc Thạch Sơn Mạch phía trước là gần như đã ra khỏi địa phận Tam Âm Thành.”

Rời khỏi Hắc Thủy Thành đã được năm ngày. Trong thời gian này, Diệp Trần từng gặp phải một lần bọn cướp chặn đường. Hơn nữa, đó không phải bọn cướp bình thường, mà là một trong năm đại hắc thế lực hạng nhất quanh Hắc Thủy Thành, có tổng hợp thực lực gấp mười lần Hắc Phong Phỉ trở lên.

Đáng tiếc, bọn họ cường thế, thì Diệp Trần càng mạnh thế. Một người một kiếm, hắn giết đến người ngã ngựa đổ. Năm đại thủ lĩnh bị giết chết ba tên, hai tên còn lại thê thảm kêu gào mà chạy thoát, kinh hãi muốn chết trong lòng. Bọn họ tuyệt đối không ngờ rằng, ở tầng thứ Tinh Cực Cảnh lại có tồn tại đáng sợ đến thế, ngay cả một Linh Hải Cảnh đại năng yếu nhất cũng không thể sánh bằng.

Hắc Thạch Sơn Mạch bị bỏ lại phía sau. Phía trước là một mảnh bình nguyên hắc thạch bạt ngàn vô biên.

“Dừng!”

“Là Mộ Dung Khuynh Thành!”

Cách hơn mười dặm, một đám người đang chiến đấu.

Có hai người đang bị vây công. Một người là thanh niên mặc cẩm bào bạc, vóc dáng thon dài, đầu đội ngân quan. Khuôn mặt hắn tuấn tú như đao gọt rìu đẽo, góc cạnh rõ ràng. Dưới đôi mắt đen láy mày kiếm, toát ra cảm giác nguy hiểm dị thường, trong ánh mắt ẩn chứa lực lượng mị hoặc kỳ dị, quấy nhiễu tâm thần người khác. Vũ khí của hắn là một cây Thanh Long Kích, trên vũ khí, thanh quang lượn lờ, hệt như một con Thanh Long nhe nanh múa vuốt, dễ dàng xé nát thân thể của kẻ vây công. Mà những kẻ vây công hắn, tay chân động tác rõ ràng chậm chạp hơn rất nhiều, mặc cho hắn chém giết. Nếu Diệp Trần đoán không sai, đối phương tu luyện chính là nhãn công, có chút giống Thần Nhãn Vương trong bức tượng ý chí vương giả. Đương nhiên, so với Thần Nhãn Vương, nhãn công của đối phương quả thực là trò trẻ con, chẳng đáng nhắc đến.

“Ở tầng Tinh Cực Cảnh mà có thể tu luyện nhãn công đến trình độ ảnh hưởng đến cường giả đồng cấp, người này thực lực còn mạnh hơn cả Phượng Yên Nhu và Huyễn Nguyệt Công Tử, hơn nữa mạnh hơn không chỉ một bậc. Phỏng chừng ngang ngửa với Đại sư huynh mà Phượng Yên Nhu từng nhắc đến, và Xích Thủy Tiểu Chân Nhân của Xích Thủy Tông.”

Không ra khỏi Nam Trác Vực thì không biết, một khi ra ngoài, nơi đâu cũng là tuyệt đỉnh thiên tài. Đại đệ tử Phiêu Tuyết Điện, người không hề che mặt, Xích Thủy Tiểu Chân Nhân của Xích Thủy Tông, và thanh niên ngân quan tuấn tú trước mắt này, tất cả đều là những người nổi bật trong số các tuyệt đỉnh thiên tài. Huống chi, nghe Vương sư huynh của Long Thần Thiên Cung nói, Lôi Công Chúa của Lôi Vực còn lợi hại hơn nữa, nhưng không biết lợi hại đến mức nào.

Chuyển ánh mắt, Diệp Trần tập trung vào nữ tử tuyệt mỹ bên cạnh thanh niên ngân quan. Vẫn là một bộ tử sắc y phục, mặt nạ lụa mỏng, không ai khác ngoài Mộ Dung Khuynh Thành. Có lẽ đã lâu không gặp, không biết có phải ảo giác của Diệp Trần hay không, khí chất trên người Mộ Dung Khuynh Thành càng thêm thâm thúy, dung mạo càng ngày càng tuyệt mỹ. Nếu nói trước đây Mộ Dung Khuynh Thành chỉ mạnh hơn một bậc so với một số nữ tử tuyệt mỹ Diệp Trần từng gặp, thì giờ đây, nàng đã hoàn toàn tự mình tỏa sáng rực rỡ, đạt đến mức nghiêng nước nghiêng thành.

Dung mạo thiên sứ, khí chất ma quỷ, chính là như vậy.

So với biến hóa rất nhỏ về khí chất và dung mạo, thực lực của Mộ Dung Khuynh Thành tiến bộ vượt bậc. Thiên Ma Đại Pháp thi triển ra, từng mảng cường giả bị Thiên Ma lực trường quét ngã như mưa rơi. Ngay lập tức lại có Lực Trường Thiết Cát đáng sợ tuôn trào ra, khiến một Tinh Cực Cảnh cực hạn cường giả cũng bị đánh hộc máu.

“Tu vi đỉnh phong Tinh Cực Cảnh hậu kỳ!”

Diệp Trần thoáng cái đã nhận ra lai lịch của Mộ Dung Khuynh Thành. Đối phương lại vượt sau vượt trước, về tu vi đã đuổi kịp và vượt qua hắn. Đương nhiên, Diệp Trần cũng không quá kinh ngạc. Nói về thiên phú tu luyện, Diệp Trần cũng không đặc biệt nổi bật, vốn đã kém hơn Mộ Dung Khuynh Thành. Trước kia có thể vượt qua thế hệ trẻ Nam Trác Vực là nhờ đủ loại cơ duyên. Mà cạnh tranh giữa các thiên tài cũng không phải ngày một ngày hai là có thể phân thắng bại, đó là một quá trình cạnh tranh lâu dài. Huống chi, đối phương dù sao cũng là đệ tử của Phi Thiên Ma Tông, một tông môn lục phẩm, có đan dược tăng cường tu vi để nàng tu luyện.