Dưới ánh chiều tà, tại Cổ Táng quốc, một vùng đất cách xa trung tâm, nơi Thất Nguyệt Tông tọa lạc, tuyết đang rơi dày đặc.

Những bông tuyết lớn trút xuống, bao phủ cả đại địa, che kín bầu trời, tựa như che giấu đi không ít sự huy hoàng của Thất Nguyệt Tông.

Thời gian trôi qua, giống như lúc Tô Minh bầu bạn cùng Hạo Hạo vậy, đối với Cổ Táng quốc, đã hai ngàn bảy trăm năm.

Hai ngàn bảy trăm năm biến thiên, đối với bất kỳ một quốc gia nào cũng không thể coi là ngắn ngủi, cho dù là thế giới tu sĩ, hai ngàn bảy trăm năm cũng ẩn chứa quá nhiều sinh tử luân hồi.

Thất Nguyệt Tông, cách đây gần ba ngàn năm là một tông môn cường đại trong bảy tông mười ba môn của Cổ Táng quốc, nay đã xuống dốc. Từ xa nhìn lại, cả tông môn tràn ngập cảm giác u ám. Dù tuyết không rơi tới Thiên Ngoại Thiên, nhưng cảm giác tiêu điều lan tỏa từ Thiên Ngoại Thiên lại khiến bóng dáng đứng trên đỉnh núi phía xa nhìn về Thất Nguyệt Tông lúc này, cảm nhận được sự tang thương.

Đó là một thanh niên mặc trường sam màu đen đơn giản, có mái tóc tím. Thanh niên này trông chừng hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi, nhưng trên người hắn lại có một luồng tang thương khó tả, phảng phất đã trải qua rất lâu, rất lâu năm tháng.

“Hơn năm ngàn năm tu đạo… Ta đã đi qua biết bao thế giới, gặp gỡ biết bao khuôn mặt, sau lưng ta, người chết dưới tay ta nhiều không kể xiết… Mà nay, ta trở thành Đại Đạo Tôn.” Thanh niên nhìn Thất Nguyệt Tông đằng xa, trong gió tuyết, cất tiếng thở dài.

Hắn, chính là Tô Minh, là Tô Minh bước ra từ những thế giới huy hoàng.

Ngắm nhìn Thất Nguyệt Tông, Tô Minh trầm mặc một lát, nhấc chân bước đi thẳng về phía trước. Từng bước, hắn bước vào ngoại tông Thất Nguyệt Tông, nhìn thấy đệ tử nơi đây không còn đông đảo như trong trí nhớ, mà chỉ còn mấy trăm người.

Những đệ tử ngoại tông này, Tô Minh thấy phần lớn xa lạ, thậm chí cả ngoại tông chấp sự cũng đều không còn tồn tại trong trí nhớ, đã thay đổi rất nhiều. Cho đến khi Tô Minh đi tới tầng thứ nhất Thiên Ngoại Thiên, tầng thứ hai, tầng thứ ba… tới tầng thứ năm Thiên Ngoại Thiên, Tô Minh không thấy bóng dáng Lan Lam, nhưng lại thấy linh vị của nàng.

Đó là linh vị được đặt trong cung điện tại tầng thứ năm Thiên Ngoại Thiên, thuộc về ngọn núi mạch thứ ba. Một linh vị ảm đạm được đệ tử nhất mạch phụng thờ, nằm trong linh điện sau cung điện.

Ngoài linh điện, có một nữ tử trung niên mặc đạo bào, cầm chổi, trong gió tuyết gần hoàng hôn, ngồi dưới mái hiên linh điện, lặng lẽ nhìn về phía xa.

Nữ tử này, Tô Minh có chút ấn tượng, là thủ đồ của Lan Lam tại mạch thứ ba. Chỉ là hơn hai ngàn năm trôi qua, thiếu nữ thanh tú năm xưa đã trở thành trung niên.

Trong gió tuyết, bóng dáng Tô Minh bước vào viện tử ngoài linh điện, dẫm lên tuyết, để lại một hàng dấu chân, đi tới bên cạnh nữ tử trung niên.

Tựa hồ mới chợt nhận ra có người đứng trước mặt, nữ tử trung niên ngẩng đầu, nhìn về phía Tô Minh, nàng ngẩn người.

“Ngươi là đệ tử mạch nào? Tới đây có việc gì?” Khuôn mặt Tô Minh đối với nàng rất xa lạ, nhưng khí tức từ trên người Tô Minh lại khiến nàng khó lòng sinh ra địch ý, thậm chí không biết tại sao, ngược lại có cảm giác thân thiết, theo bản năng hỏi một câu như vậy.

“Ta đến thăm Lan Lam Trưởng lão một chút.” Ánh mắt Tô Minh rơi vào cánh cửa linh điện, thần sắc lộ vẻ phiền muộn, nhẹ giọng mở lời.

Lời của hắn truyền vào tai nữ tử trung niên, nàng trầm mặc. Dù Tô Minh đến, nàng thấy xa lạ, nhưng giờ phút này giống như tâm thần bị ảnh hưởng, nàng không hề biến sắc, mà là ngạc nhiên nhìn Tô Minh, tựa hồ mọi lời nói và hành động của người trước mắt cũng dung hợp với thiên địa này, tất cả đều tự nhiên như vậy.

Phảng phất hắn đến, cũng là chuyện nhất định.

“Ngươi…” Nữ tử trung niên do dự.

“Sư tôn đã chết đi một ngàn chín trăm năm trước…” Nữ tử trung niên do dự một lát, nhẹ giọng mở lời.

Tô Minh trầm mặc, hồi lâu nhấc chân bước đi về phía linh điện. Nữ tử trung niên không ngăn cản, tùy ý Tô Minh đẩy cửa linh điện, sau khi bước vào, cửa linh điện chậm rãi khép lại.

Trong linh điện, trên đài có mấy chục linh vị. Những linh vị này đều thuộc về mạch thứ ba từ xưa đến nay, người có tư cách được liệt vị ở đây, sau khi chết đi được tông môn khắc linh bài để hậu nhân không quên họ.

Tô Minh đứng đó, ánh mắt rơi vào linh vị cuối cùng, phía trên rõ ràng khắc bốn chữ.

Lan Lam Trưởng lão.

Lặng lẽ nhìn bốn chữ này, Tô Minh từ từ nhắm mắt. Trong bóng tối khi nhắm mắt, theo sự yên tĩnh trong linh điện, Tô Minh phảng phất trở lại nhiều năm trước, những cảnh hắn lần đầu tiên thấy Lan Lam.

Lan Lam cho Tô Minh cảm giác như Phương Thương Lan, khiến Tô Minh sớm đã hiểu ra, nàng, chính là Phương Thương Lan trong thế giới này. Tô Minh vẫn tránh né lui tới quá nhiều với nàng, bởi vì hắn sợ, hắn sợ cuối cùng bị lạc.

Từng cảnh trong ký ức hiện lên, cho đến sau khi một nén nhang trôi qua, Tô Minh mở mắt, xoay người, bước ra khỏi linh điện.

“Vì sao chết đi.” Tô Minh nhàn nhạt mở lời.

“Nhất Đạo Tông…” Nữ tử trung niên trầm mặc một lát, nhẹ nói.

Tô Minh gật đầu, không nói gì nữa, đi thẳng về phía trước, rời khỏi cung điện trên đỉnh núi, đi tới nơi hắn từng ở tại Thất Nguyệt Tông, tại tầng thứ năm Thiên Ngoại Thiên. Nơi đó so với trong trí nhớ biến hóa không nhiều, chỉ có bụi bặm.

Đứng bên vách núi, Tô Minh nhìn nơi từng ở, hồi lâu quay đầu lại. Hắn thấy ở tầng thứ năm Thiên Ngoại Thiên này, trên ngọn núi mạch thứ nhất, Diệp Vọng đang khoanh chân đả tọa.

Bộ dạng trung niên, tu vi bàng bạc, thần sắc lộ vẻ kiên nghị và trầm ổn, Diệp Vọng… đã trở thành Trưởng lão.

Tô Minh thu hồi ánh mắt, đi về phía tầng thứ sáu Thiên Ngoại Thiên, cho đến khi đi tới tầng thứ bảy Thiên Ngoại Thiên của Thất Nguyệt Tông. Chỉ là khi hắn tới đây, trong mắt từ từ xuất hiện vẻ tinh mang.

Tinh mang từ đôi mắt Tô Minh, người gần đây phần lớn yên lặng, hiển lộ ra, đã lâu không xuất hiện. Dù hắn nhiều lần tự nhủ, Cổ Táng quốc chỉ là một lần mình cùng Huyền Táng đoạt xá, nhưng giờ phút này trong mắt hắn vẫn dần dần lộ ra sát cơ.

Tầng thứ bảy Thiên Ngoại Thiên, đã trở thành phế tích…

Hơn mười khối đại lục từng tồn tại, nay chỉ còn lại ba khối, số còn lại đã trở thành phế tích, tiêu tan trong thiên địa như bụi trần. Từng đợt uy áp thuộc về Đại Đạo Tôn vẫn còn mơ hồ lan tỏa nơi đây. Có thể tưởng tượng, nơi này chắc chắn đã xảy ra một trận đại chiến do Đại Đạo Tôn mang theo cơn giận ngập trời mà đến, hủy diệt nơi đây gần như hoàn toàn, nên khí tức này mới tồn tại đến nay.

Ba khối đại lục còn sót lại lúc này tĩnh mịch. Chỉ duy nhất trên đỉnh núi cao nhất của mỗi khối đại lục, Tô Minh cảm nhận được khí tức của ba người.

Đó là Đạo Hàn, cùng với khí tức của hai người khác từng là Đại Trưởng lão. Không có Cổ Thái, không có Hứa Trung Phàm.

Khí tức của ba người này rất yếu ớt, phảng phất đã bị trọng thương, giờ phút này như đang ngủ đông, cần vô tận năm tháng mới từ từ khôi phục.

Sát cơ trong mắt Tô Minh dần dần bị hắn áp chế, nội liễm vào khí tức đã tiêu tán. Ánh mắt hắn quét qua ba khối đại lục, cuối cùng rơi vào khối đại lục thứ nhất. Thân thể thoáng một cái về phía trước, trong khoảnh khắc đã xuất hiện trên đỉnh núi cao nhất của khối đại lục này.

Đỉnh núi, là một bình đài khổng lồ. Trên bình đài tồn tại một trận pháp bàng bạc, trung tâm trận pháp có một hố nhỏ lõm xuống kích thước bằng nắm tay.

Nhìn cái hố nhỏ này, với thân phận từng là đệ tử Thất Nguyệt Tông, Tô Minh biết rằng về sự truyền thừa của Thất Nguyệt Tông, Đại Trưởng lão từng thời đại, nếu không có đại sự, chỉ có một người thức tỉnh, chấp chưởng Thất Nguyệt Tông, còn những Đại Trưởng lão khác thì ngủ say, lấy đó làm điểm tu hành.

Mà phương thức đánh thức Đại Trưởng lão cần máu tươi ngưng tụ Thất Mệnh Thuật, dùng nó để đánh thức Đại Trưởng lão đang ngủ say. Như Lan Lam năm xưa, chính là dùng phương pháp như vậy để đánh thức Hứa Trung Phàm.

Tô Minh đứng trên trận pháp, trầm mặc một lát, tay phải nhấc lên phá vỡ đầu ngón tay, máu tươi của hắn từng giọt rơi xuống, rơi vào hố nhỏ phía dưới.

Cho đến khi chín giọt máu tươi rơi xuống, Tô Minh vung tay áo tay phải, không nhỏ máu tươi nữa, mà đứng đó, yên lặng chờ đợi.

Máu tươi trong hố nhỏ tại trung tâm trận pháp trên mặt đất lúc này lập tức tiêu tán. Trong khoảnh khắc này, cả trận pháp nhất thời phát ra huyết sắc quang mang. Tia sáng này trực tiếp phóng lên cao đồng thời, một tiếng gào thét phảng phất tới từ địa ngục, bỗng nhiên từ sơn phong bên trong ầm ầm truyền ra.

Cùng lúc đó, theo tia sáng trận pháp lấp lánh, trận pháp phảng phất chuyển động, tiếng nổ vang vọng. Rõ ràng một vết nứt khổng lồ từ trung tâm trận pháp lập tức lan tràn ra, một chiếc quan tài băng huyền, từ từ phiêu thăng, sau đó chợt dựng đứng, oanh một tiếng rơi xuống đại địa, rơi trước mặt Tô Minh.

Xuyên qua quan tài băng huyền, Tô Minh liếc mắt đã thấy bên trong, Đạo Hàn toàn thân khô héo, hai mắt nhắm nghiền, lại càng thấy được bộ ngực Đạo Hàn, rõ ràng tồn tại một vết thương dữ tợn, vết thương xuyên qua thân thể hắn, chặt đứt tâm mạch mà qua.

Thân thể khô héo như hài cốt, dưới ánh mắt Tô Minh, cả quan tài trong nháy mắt trở thành huyết sắc. Dần dần, như xác khô hài cốt, từ từ nhuyễn động. Chỉ khoảng hơn mười tức thời gian, Đạo Hàn đã khôi phục bộ dạng trong trí nhớ quá khứ của Tô Minh.

“Ai… Ai đánh thức ta!” Lại một tiếng gầm thét truyền ra, trong quan tài Đạo Hàn, hai mắt hắn chợt mở ra. Đây là lần đầu tiên hắn mở mắt sau gần hai ngàn năm qua, sau trận hạo kiếp của Thất Nguyệt Tông, khi hắn trọng thương ngủ say.

Gần như ngay khoảnh khắc hắn mở mắt, trong con ngươi hắn lập tức xuất hiện bóng dáng Tô Minh. Nhìn thấy Tô Minh, Đạo Hàn hai mắt chợt co rụt lại. Hắn rõ ràng cảm nhận được từ trên người Tô Minh, tu vi của nhất mạch… Đại Đạo Tôn!

Lại càng trong chớp mắt này, hắn bỗng nhiên phát hiện, tâm mạch bị chém đứt nơi bộ ngực mình, lại… xuất hiện dấu hiệu khép lại.

“Ngươi là…” Thần sắc Đạo Hàn ngưng trọng, không hề nới lỏng hay trì hoãn vì thương thế khôi phục, ngược lại ánh mắt càng thêm sắc bén. Chỉ là sâu trong vẻ sắc bén, lại ẩn tàng vẻ kích động.

Khí tức trên người Tô Minh, hắn sẽ không xa lạ. Dù khí tức này thuộc về Đại Đạo Tôn, nhưng hắn sẽ không quên. Chỉ là bộ dạng Tô Minh đã thay đổi không ít. Lúc này hiển lộ trước mặt hắn, là hình dáng Tô Minh trong Tang Tương thế giới.