Trương Đạo Nhất cười hắc hắc nói: “Bởi vì năm đó, Nhan hoàng hậu đã thiết kế, dẫn ta ra khỏi kinh thành. Chính là lần ta chịu Tô Thiên Thu đánh. Ta không rõ nàng dùng cách nào thỉnh động Tô Thiên Thu, nhưng đáng tiếc, ta tuy ăn đòn, Tô Thiên Thu lại không dám giết ta.

Ta trở lại kinh thành, liền biết Nhan hoàng hậu đã bắt đầu buông rèm chấp chính, đại thế đã thành. Lúc đó thái tử bất lực, không có chỗ dựa. Mọi người đều cho rằng sự việc đã an bài xong, ta trực tiếp tại Đại Minh cung, chỉ mặt Nhan hoàng hậu chửi ầm lên. Ta đánh những đại thần đã đầu nhập vào nàng gục hết trong cung điện, ép Nhan hoàng hậu từ bỏ buông rèm chấp chính!”

Cố Mạch kinh ngạc nói: “Lực lượng một người, bức lui ư? Với Nhan hoàng hậu lúc đó, cấm quân hẳn là chỉ huy được chứ? Trực tiếp gán cho ngươi tội mưu phản thì sao? Ngươi thì không sao, chắc chắn đi thoát. Nhưng Long Hổ sơn thì sao? Ngươi không nghĩ tới ư?”

Trương Đạo Nhất nói: “Ngươi cho bệ hạ… tức là thái tử lúc đó thật không có huyết tính ư? Hắn đấu không lại Nhan hoàng hậu, nhưng đạo lý thất phu giận dữ, máu phun ra năm bước thì hắn hiểu. Ta đã làm cái thế cho hắn như vậy, hắn còn sợ ư? Hắn trực tiếp xách kiếm chặn ở cửa, những cấm quân kia làm sao được? Khi đó, Tiên Hoàng tuy bệnh nặng, nhưng dù sao chưa băng hà, Nhan hoàng hậu cũng không dám thật sự gây chuyện đến mức không thể vãn hồi trong Đại Minh cung. Chuyện đó cuối cùng chưa đến mức một tay che trời.”

Cố Mạch ngược lại có chút thay đổi ấn tượng về hoàng đế.

Lần đầu tiên hắn hiểu về hoàng đế là liên quan đến Quảng Dương Hầu Bạch Triều Tiên ở Vân châu, tức cha của Yến tam nương. Ông là vật hi sinh mà hoàng đế hiện nay đã thỏa hiệp với các thế gia môn phiệt.

Tuy Cố Mạch không thích Bạch Triều Tiên, nhưng hắn không phủ nhận công lao của Bạch Triều Tiên đối với nước Càn. Do đó, sự việc cuối cùng của Bạch Triều Tiên khiến Cố Mạch có ấn tượng không tốt về vị hoàng đế này.

Sau đó, lại gặp chuyện Quỷ thành, chủ mưu phía sau cũng nhắm thẳng vào hoàng đế, khiến Cố Mạch càng thêm ấn tượng xấu.

Trương Đạo Nhất tiếp tục nói: “Cũng là ngày đó triều đình tranh chấp, Nhan hoàng hậu bị ép nhượng bộ, thái tử mới có cơ hội phản công, bắt đầu lôi kéo triều thần, xây dựng tổ chức. Vận khí của hắn cũng tốt, Tiên Hoàng dần dần tỉnh táo, trợ giúp thái tử rất nhiều, phe phái Nhan hoàng hậu bắt đầu bị áp chế.

Nhưng đáng tiếc, Tiên Hoàng tỉnh táo thời gian quá ít, không lâu sau liền băng hà. Tân hoàng đăng cơ, Nhan hoàng hậu trở thành Nhan thái hậu, triều đình hình thành cục diện đối lập giữa thái hậu và hoàng đế. Nhan thái hậu được các thế gia môn phiệt ủng hộ, lại vì tộc Nhan thị bản thân thuộc về dòng hàn môn bình dân được Tiên Hoàng đề bạt làm người đứng đầu.

Nói như vậy, triều đình đại khái chia làm ba phe chính: phe thế gia môn phiệt, phe bình dân, phe Đạo môn. Thế gia môn phiệt ủng hộ Nhan thái hậu, phe Đạo môn ủng hộ hoàng thượng, gần như cân bằng. Sự lựa chọn cực kỳ quan trọng rơi vào phe bình dân.

Ban đầu, chúng ta đều cho rằng phe bình dân sẽ không chút do dự lựa chọn ủng hộ hoàng đế. Nhưng vạn vạn không ngờ, đại đa số trong phe bình dân lại lựa chọn ủng hộ Nhan thái hậu. Bởi vì, chúng ta đã bỏ qua một vấn đề: ban đầu những người trong phe bình dân là hàn môn bình dân được Tiên Hoàng đề bạt. Nhưng khi thành công, bình dân biến thành hào phú, nắm giữ con đường thăng cấp, nắm giữ tài nguyên tầng trên. Họ đã biến thành giống như các thế gia môn phiệt.

Phe bình dân phản chiến khiến hoàng đế trong cuộc tranh chấp với thái hậu rơi vào thế yếu, cuối cùng không thể không từ bỏ quyền kinh tế của nội khố để đổi lấy quyền lực hoàn chỉnh của hoàng thành ty. Cho nên, quyền kinh tế của nội khố, trên danh nghĩa là kho tiền riêng của hoàng đế, trên thực tế nằm trong tay thái hậu. Nói ra có lẽ ngươi không tin, vị bệ hạ này của chúng ta nghèo đến mức nợ hoàng hậu một đống lớn tiền, trước mặt hoàng hậu có chút phu cương bất chấn.”

Cố Mạch trầm giọng nói: “Ta từng nghe nói bệ hạ hiện nay sau khi đăng cơ, để trấn an thế gia môn phiệt, đã hy sinh một nhóm con em bình dân được Tiên Hoàng đề bạt trước đây, giết được thỏ, mổ chó săn!”

Trương Đạo Nhất khẽ cười một cái, nói: “Hy sinh phe bình dân chính là Nhan thái hậu, hay nói là nhà họ Nhan. Nhà họ Nhan là người đứng đầu phe bình dân, cũng chính là thân phận này mới có thể lôi kéo được phe bình dân ủng hộ nàng.

Tuy nhiên, giữa phe bình dân và thế gia môn phiệt thực ra có mâu thuẫn không thể hòa giải. Bởi vì trước đây Tiên Hoàng để áp chế thế gia môn phiệt, đã đề bạt một lượng lớn con em hàn môn và bình dân. Nhóm người này chính là lưỡi dao trong tay Tiên Hoàng.

Tương đối mà nói, Nhan thái hậu càng cần thế gia môn phiệt giúp nàng kiềm chế hoàng thượng. Cho nên, cuối cùng nàng lựa chọn bỏ rơi những người trong phe bình dân. Còn hoàng thượng bên này, cũng vì bị phe bình dân phản bội, dốc sức muốn thanh toán. Cho nên, không lâu sau khi hoàng thượng đăng cơ, phe bình dân đã gặp phải sự liên thủ tiêu diệt của Nhan thái hậu và bệ hạ!”

Cố Mạch cười nói: “Cho nên, cuối cùng loanh quanh lại, lại khôi phục lại trạng thái như lúc Tiên Hoàng ban đầu, hoàng đế kéo theo hệ Đạo môn chống lại thế gia môn phiệt, vô ích giày vò đã nhiều năm như vậy.”

“Cũng không tính là vô ích giày vò,” Trương Đạo Nhất nói: “Thế gia môn phiệt bị suy yếu. Chỉ đáng tiếc phe bình dân mà Tiên Hoàng vất vả đề bạt lên gần như tan thành mây khói. Trong đó có không ít người thật đáng tiếc, ví dụ như Bạch Triều Tiên, người còn có chút liên quan đến ngươi.”

Cố Mạch hỏi: “Nói thế nào?”

Trương Đạo Nhất nói: “Quá tin tưởng Nhan thái hậu. Trước kia được Tiên Hoàng đề bạt, lúc đó Nhan thái hậu và Tiên Hoàng tình nghĩa phu thê sâu đậm, cùng đối mặt sự chèn ép của thế gia môn phiệt. Nhan thái hậu cũng là kỳ nữ không thua đấng mày râu, thay Tiên Hoàng lôi kéo lòng người, trấn an tướng sĩ. Cho nên, trong mắt Bạch Triều Tiên, Nhan thái hậu vẫn luôn là Nhan hoàng hậu đó.

Cho nên, đến lúc sau bị Nhan thái hậu bán đi cũng còn không tin. Ta từng đi khuyên hắn, nhưng hắn kiên quyết cho rằng bệ hạ hiện nay thỏa hiệp với thế gia môn phiệt để hy sinh phe bình dân của họ. Cuối cùng, ta đành bất lực, xuất thủ đánh trọng thương hắn. Bệ hạ cũng theo đó thanh toán. À, nhà họ Bạch, thật sự là vật hi sinh.”

Cố Mạch thở dài nói: “Đều nói Tiên Hoàng hùng tài đại lược, nhưng sách sử cuối cùng sẽ ghi chép thế nào? Chỉ vì cái trước mắt hay vẫn là khí thôn sơn hà?”

Trương Đạo Nhất nói: “Chỉ vì cái trước mắt thôi. Trạng thái lý tưởng nhất của Tiên Hoàng là thế chân vạc giữa thế gia môn phiệt, phe bình dân và thế lực Đạo môn, hoàng quyền ở giữa điều hòa áp chế. Vừa có thể bảo đảm bách tính phổ thông có con đường thăng cấp, lại có thể bảo đảm đất nước an ổn.

Nhưng chuyện này chỉ làm được một nửa, Tiên Hoàng liền tẩu hỏa nhập ma. Lúc này lại tình cờ xuất hiện Nhan thái hậu, dẫn đến mọi thứ gần như công cốc. Thật ra, đến bây giờ ta vẫn nghi ngờ chuyện Tiên Hoàng tẩu hỏa nhập ma rất không thích hợp.”

“Ngươi nghi ngờ Nhan thái hậu?” Cố Mạch hỏi.

“Đúng,” Trương Đạo Nhất nói: “Thật trùng hợp, Tiên Hoàng vừa tẩu hỏa nhập ma, Nhan thái hậu liền lập tức quấn quýt với thế gia môn phiệt. Nói là không có dự mưu, ta không tin.”

Cố Mạch không mấy hứng thú với chuyện nội bộ hoàng thất, liền đổi chủ đề nói: “Nói cách khác, Diệp Kinh Lan và Tô Tử Do hiểu lầm, cho rằng sau lưng Quỷ thành là hoàng thượng, trên thực tế là thái hậu?”

Trương Đạo Nhất gật đầu nói: “Quỷ thành đã tồn tại mấy trăm năm. Nhưng nó không phải một sớm một chiều mà thành, mà là qua mấy trăm năm không ngừng diễn biến mới đạt đến quy mô bây giờ. Đặc biệt là trong năm sáu mươi năm gần đây, theo triều đình nghỉ ngơi lấy lại sức, kinh đô ngày càng phồn hoa, quy mô của Quỷ thành cũng càng lúc càng lớn, mới bắt đầu mất kiểm soát…”