Như Diệp Trần dự liệu, Đằng Mặc thất bại. Thà rằng nói hắn thua dưới tay Cao Phong, chi bằng nói hắn bại bởi chính mình. Ngay từ đầu, hắn đã coi thường Cao Phong, không dốc toàn lực và không dùng trạng thái đỉnh phong để đối đãi trận đấu. Đến khi kịp phản ứng, cục diện đã mất kiểm soát.

Đánh bại Đằng Mặc, Cao Phong nhân khí tăng vọt, tiếng tăm trong ba tổ không ai bì kịp.

Các tuyển thủ dự thi của những tiểu tổ khác cũng không khỏi chú ý đến Cao Phong. Không phải vì bên họ không có cao thủ trẻ tuổi lợi hại; nguyên nhân hoàn toàn ngược lại, chính vì bên họ cao thủ quá lợi hại, khiến trận đấu căn bản không có gì đáng lo, kết quả đều có thể đoán trước. Trong khi đó, những trận đấu cấp cao với thực lực ngang ngửa như Đằng Mặc và Cao Phong thì từ trước đến nay chưa từng xảy ra mấy lần.

“Cái kia Cao Phong rất lợi hại, hơn nữa vận khí cũng rất tốt, đứng ở ba tổ không có mấy cao thủ.”

“Ừm! Trong mười hai tiểu tổ, có năm tiểu tổ được mệnh danh là ‘tử vong tiểu tổ’ với cao thủ đông đảo. Ba tổ là tiểu tổ an toàn nhất, các tuyển thủ dự thi trong đó cũng là người có hi vọng thăng cấp nhất.”

“Bất kể thế nào, thực lực bản thân mới là quan trọng nhất. Giai đoạn thứ nhất đấu vòng loại, mỗi tiểu tổ sẽ có mười hai người thăng cấp. Sau đó, tùy ý hai tổ sẽ sáp nhập làm một, bắt đầu giai đoạn thứ hai đấu vòng loại. Khi đó, hai mươi bốn người đó sẽ đào thải mười hai người.”

“Người có thể trổ hết tài năng từ tiểu tổ thi đấu thì ai mà chẳng có vài tuyệt chiêu ẩn giấu? Ta đã có thể tưởng tượng đến sự tàn khốc của giai đoạn thứ hai đấu vòng loại rồi, mỗi cuộc tranh tài đều sẽ không nhẹ nhõm.”

Trận này tiếp trận khác bắt đầu rồi kết thúc, tốc độ nhanh đến ngoài dự liệu. Không ít trận đấu trong mười chiêu đã giải quyết xong, thậm chí có người dứt khoát nhận thua. Đương nhiên, tình huống này dù sao cũng chỉ là xác suất nhỏ; phần lớn các trận chiến đều phải giao đấu khoảng 100 chiêu mới có thể phân ra thắng bại.

Ngoài trận đấu, Diệp Trần thỉnh thoảng chú ý một vài người quen thuộc như Từ Tĩnh, Chu Mai và Lâm Kỳ cùng những người khác.

Từ Tĩnh quả thật không cần ai phải lo lắng. Cho đến hiện tại, vẫn chưa có ai sống sót qua mười chiêu dưới tay nàng. Nàng giống như một nữ chiến sĩ thời Thượng Cổ, động tác thoăn thoắt, lực đạo mãnh liệt, từng chiêu từng thức ẩn chứa ý cảnh Lôi Đình Thiên Quân, khiến lòng người sinh sợ.

Tình huống như vậy ước chừng giằng co ba bốn vòng đấu. Cuối cùng, có người chọn nhận thua, hơn nữa còn là một cao thủ trẻ tuổi không tầm thường. Đối với điều này, những người khác cũng không tỏ vẻ khinh bỉ, vì sự mạnh mẽ của Từ Tĩnh rõ như ban ngày, không hề vô căn cứ. Huống hồ, điều khiến họ đau đầu chính là chiêu thức của Từ Tĩnh đại khai đại hợp, thích buộc đối thủ cứng đối cứng với nàng. Cứ như thế, liên tiếp liều mạng xuống, dù có mạnh mẽ đến mấy cũng không chịu nổi, xương cốt và cơ bắp đau nhức không ngừng, khó tránh khỏi sẽ ảnh hưởng đến những trận đấu sau. Điều khiến họ giật mình là, Từ Tĩnh với dáng người uyển chuyển, cánh tay mảnh khảnh, vẫn luôn mặt không đỏ, hơi thở không gấp, cứ như thể những trận chiến vừa rồi chỉ là mưa bụi.

So với Từ Tĩnh, Chu Mai vất vả hơn nhiều. Qua bốn vòng đấu, nàng thua hai trận và thắng hai trận, xem như trong khuôn khổ quy tắc.

Thua hai trận không thể trách nàng; thực lực đối thủ cao hơn nàng không chỉ một bậc, nửa trù, dù có siêu phát huy cũng không có hi vọng thắng. Về phần hai trận thắng được thì rất không thoải mái. Trận đầu là hơn hai trăm hiệp mới phân định thắng bại. Trận thứ hai có thể nói thế lực ngang nhau, không, Chu Mai yếu hơn đối phương một chút. Trận đấu bắt đầu, nàng luôn bị áp đảo. Đến hơn bốn trăm hiệp, Chu Mai bắt lấy sơ hở của đối phương, phản kích như Lôi Đình, đem cục diện triệt để lật ngược, giành được thắng lợi cuối cùng.

Không thể không nói, về phương diện đệ tử, giờ đây Bắc Tuyết Sơn Trang đã hoàn toàn áp đảo Phỉ Thúy Cốc. Xét về số lượng, Phỉ Thúy Cốc chỉ có một mình Phỉ Thúy công tử có tư cách tham gia đấu vòng loại; Cơ Tuyết Nhạn và Liễu Vô Tướng đã bị loại ở ba ải Long Môn. Trong khi đó, Bắc Tuyết Sơn Trang có hai người tham gia đấu vòng loại, lần lượt là Bắc Tuyết công tử Tô Văn và Bắc Tuyết Khoái Đao Lâm Kỳ. Xét về chất lượng, Tô Văn có lẽ kém Trang Phỉ một chút, nhưng Lâm Kỳ dù xét theo phương diện nào cũng đều ở trên Trang Phỉ.

Trong bốn vòng đấu, Tô Văn cũng như Trang Phỉ, thua một trận và thắng ba trận. Có một, hai trận khá miễn cưỡng, suýt nữa thua. Về phần Lâm Kỳ, người đã lĩnh ngộ Đao Ý, thì tỏ ra nhẹ nhõm hơn nhiều. Dưới tình huống chưa phát huy toàn bộ thực lực, hắn đã thắng liền bốn trận. Nếu không có gì bất ngờ, giai đoạn thứ nhất đấu vòng loại, hắn sẽ thuận lợi thăng cấp.

Cuối cùng là đại đệ tử Nam La Tông, Tần Vũ Liên. Thực lực của nàng không thể khinh thường, lại tu luyện Thiên Nhất Thánh Thủy Bí Quyết phẩm cấp khá cao. Thành tích bốn vòng đấu là thua một trận, thắng ba trận, cũng có được hi vọng thăng cấp.

“Lần này không chỉ là thời kỳ cường thịnh của Tiềm Long Bảng, mà còn là thời kỳ cường thịnh của thế hệ trẻ Thiên Phong Quốc ta!” Trên khán đài hàng đầu, La Hành Liệt cảm khái nói.

Đại trưởng lão gật đầu: “Không nói Trang Phỉ và Tô Văn, hai cao thủ trẻ tuổi kỳ cựu kia, Từ Tĩnh, Chu Mai, Tần Vũ Liên và Lâm Kỳ đều đã trưởng thành rồi. Hơn nữa Diệp Trần, thiên tài hiếm có xuất thế này, có thể nói là thời kỳ cường thịnh ngàn năm khó gặp của Thiên Phong Quốc.”

“Trong bảy người, Diệp Trần là không cần bàn cãi. Còn lại sáu người, ngươi cho rằng ai có hi vọng thăng cấp lớn nhất?”

Đại trưởng lão trầm ngâm một chút: “Đầu tiên là Từ Tĩnh, ngay sau đó là Lâm Kỳ. Những người khác thực lực chênh lệch không nhiều, còn khó nói lắm.”

“Cũng không khác với điều ta nghĩ là mấy. Hãy cùng chờ xem!”

“Ồ! Trận đấu của Diệp Trần đã bắt đầu rồi.”

Hai người ngừng bàn luận, ánh mắt nhìn về phía lôi đài của ba tổ.

Trên lôi đài.

Diệp Trần và đối thủ của hắn đứng cách nhau 50 mét. Đối thủ của hắn không phải ai khác, chính là đại đệ tử Thiên Ưng Lâu, Nguyên Hoành Ưng.

“Diệp Trần, đừng tưởng rằng tu vi hơn ta một giai thì có thể dễ dàng chiến thắng ta. Vì trận đấu Tiềm Long Bảng lần này, ta đã chuẩn bị không ít tuyệt chiêu đấy.” Nguyên Hoành Ưng hết sức kiêng dè Diệp Trần. Nếu là các tuyển thủ dự thi khác, hắn mới sẽ không tốn nhiều lời như vậy, ngốc nghếch nói cho đối phương biết mình đã chuẩn bị tuyệt chiêu. Nhưng đối mặt Diệp Trần, Nguyên Hoành Ưng không dám có chút sơ suất. Hắn hi vọng đối phương biết mình có ẩn giấu tuyệt chiêu, khi chiến đấu sẽ lúng túng, trước hết rối loạn chừng mực.

Diệp Trần cười thầm, tâm tư của Nguyên Hoành Ưng hắn há có thể không biết? Đương nhiên, phương pháp này nhìn như đơn giản, kỳ thực cũng rất thực dụng, đáng tiếc là đã dùng sai đối tượng.

“Thôi được rồi, nói nhiều như vậy có ích gì? Trận đấu sẽ kết thúc rất nhanh thôi, ra tay đi!” Diệp Trần quyết định tốc chiến tốc thắng. Hắn thật sự không có hứng thú cùng Nguyên Hoành Ưng lầm bầm lầu bầu, bởi vì đối phương và hắn căn bản không phải người ở cùng một cấp độ.

“Ngươi!”

Nguyên Hoành Ưng sắc mặt đỏ lên. Ngữ khí thiếu kiên nhẫn của Diệp Trần khiến hắn nổi trận lôi đình. Từ khi nào mà hắn, Nguyên Hoành Ưng, lại bị người khác xem thường rồi?

“Ma Ưng Thiên Hạ, cho ta trúng!”

Gầm lên một tiếng giận dữ, Nguyên Hoành Ưng vận chuyển chân khí đến cực hạn. Chân khí màu xanh đen tựa như đôi cánh hùng ưng, giãn ra từ trên người hắn. Ngay sau đó, một trảo ưng chân khí cực lớn vô cùng phá không lao đến, tản mát ra khí tức tà ác mang hơi thở Thượng Cổ Thương Mang.

Ba!

Kiếm quang lóe lên, ưng trảo chân khí nghiền nát. Diệp Trần từng bước một tiến về phía Nguyên Hoành Ưng.

“Đáng giận.”

Nguyên Hoành Ưng cả kinh. Tuy biết rõ tuyệt chiêu Ma Ưng Thiên Hạ không thể ngăn cản Diệp Trần phản kích, nhưng việc bị đánh tan trong nháy mắt vẫn vượt ngoài dự liệu của hắn. Tim đập kịch liệt, Nguyên Hoành Ưng có chút hoảng hốt. Nhưng khi thấy Diệp Trần từng bước chậm rãi tiến về phía hắn, sự hoảng hốt bị lửa giận thay thế. “Thật sự quá kiêu ngạo rồi! Ngươi thật sự nghĩ rằng ta không có cách nào với ngươi sao?”

“Ma Ưng Hiện Hình Quyền!”

Chân phải dẫm mạnh về phía trước, Nguyên Hoành Ưng giương hai nắm đấm, từ đó đánh ra. Chân khí màu xanh đen cuồng bạo theo một lộ tuyến đặc biệt quỷ dị, đều rót vào quyền phong. Sau một khắc, tiếng ưng gáy khủng bố vang lên, một con yêu ma chi ưng hình dáng hơi mơ hồ bay vút ra. Lúc trước Nguyên Hoành Ưng chỉ đánh ra móng vuốt ma ưng, hiện tại dưới sự giận dữ, đã mô phỏng ra toàn bộ ma ưng, uy lực tăng lên không phải một hai phần, ít nhất là năm thành trở lên, khó trách hắn có chút tự tin.

“Để ta xem ngươi ứng phó thế nào…” Một câu chưa nói xong, biểu cảm của Nguyên Hoành Ưng đã cứng đờ. Trong tầm mắt hắn, con yêu ma chi ưng cuồng bạo vô cùng còn chưa kịp vươn cánh, đã bị Diệp Trần một kiếm chém thành hai đoạn, hóa thành hư vô. Ngay sau đó, kiếm quang chói mắt tràn ngập tầm mắt, hắn không còn nhìn thấy gì nữa.

Phốc phốc!

Hộ thể chân khí nghiền nát, Nguyên Hoành Ưng bất tỉnh nhân sự, bay ra ngoài, đâm vào màn sáng màu xanh mực.

Một kiếm miểu sát!

Nhìn thấy một màn này, sắc mặt những người Thiên Ưng Lâu đều khó coi. Nguyên Hoành Ưng thua quá nhanh khiến họ có chút trở tay không kịp. Nhưng sự tiến bộ của Diệp Trần càng khiến họ khiếp sợ. Khi còn ở Xích Cổ Sa Mạc, Diệp Trần còn chỉ có thể giao đấu với trưởng lão ngoại môn Trọng Nhạc Môn, không phải đối thủ của bất kỳ trưởng lão nội môn nào. Chỉ trong hơn một năm ngắn ngủi, tu vi của hắn không những đạt đến cảnh giới Bão Nguyên Cảnh hậu kỳ, sức chiến đấu lại càng tăng mạnh đột ngột, tiến triển cực nhanh. Trong số những người của Thiên Ưng Lâu đang ở đây, trừ Thiên Ưng Lâu bảo chủ, người thân là cường giả Tinh Cực Cảnh sơ kỳ, những người khác không dám nói có thể chiến thắng Diệp Trần. Trên thực tế, họ rất rõ ràng Diệp Trần nhất định chưa phát huy ra toàn lực.

“Hoành Ưng thua không oan, hoàn toàn không cùng một cấp bậc.” Thiên Ưng Lâu bảo chủ nhíu mày, liếc nhìn Diệp Trần đang kết thúc trận đấu.

“Diệp Trần thắng!”

Thông báo kết quả trận đấu xong, trọng tài ba tổ sờ cằm, mỉm cười. Vốn cho rằng đã nhìn thấu Diệp Trần, giờ xem ra còn lâu mới nhìn thấu. Nguyên Hoành Ưng, người có hi vọng lớn lọt vào top 72, rõ ràng ngay cả một kiếm của hắn cũng không đỡ nổi. Nói đúng ra, căn bản không tồn tại vấn đề tiếp chiêu, bởi vì Nguyên Hoành Ưng thậm chí không thấy được kiếm đến từ đâu.

“Xem ra, người đứng đầu bảng điểm của ba tổ hẳn là hắn rồi!”

Ba tổ không có cao thủ trẻ tuổi nào lợi hại đã là chuyện ai cũng biết, nếu không trọng tài của ba tổ cũng không dám khẳng định như vậy.

Dưới đài, trên khán đài, mọi người chứng kiến trận chiến này đều vô cùng bất ngờ, nhiệt tình nghị luận.

“Lại là một kẻ ẩn tàng bất lộ nữa. Kiếm kia tốc độ thật nhanh.”

“Vốn tưởng ba tổ chỉ có Cao Phong và Đằng Mặc, giờ không dám nghĩ vậy nữa rồi. Ít nhất thì người tên Diệp Trần này, thực lực không dưới Cao Phong, có lẽ còn hơn hắn.”

“Ừm, ta cũng nghĩ vậy. Kiếm của hắn quá nhanh, ngay cả ta cũng giật mình. Cũng không biết hắn đã dùng mấy phần thực lực.”

“Đoán chừng chỉ dùng bảy, tám phần thôi!”

Nghe những lời mọi người nói, Cao Phong âm thầm lắc đầu. Hắn không cho rằng Diệp Trần đã dùng bảy, tám phần thực lực; đoán chừng ngay cả sáu thành thực lực cũng chưa chắc đã đạt tới. Đó là một đối thủ đáng sợ. Đương nhiên, nếu Diệp Trần dùng sáu thành thực lực, Cao Phong vẫn có ba thành tự tin chiến thắng hắn. Chỉ sợ là đối phương ngay cả sáu thành thực lực cũng chưa dùng ra, vậy thì quá khủng bố rồi.

“Chắc không biến thái đến mức đó đâu!”

Cao Phong lần nữa lắc đầu, nghiêm nghị đánh giá Diệp Trần – đây là tuyển thủ có khả năng gặp được trong tiểu tổ thi đấu.

Chu Mai vừa rồi cũng xem trận đấu của Diệp Trần, nhịn không được hỏi: “Diệp Trần, ngươi đã dùng mấy phần thực lực?”

“Một nửa, một nửa thôi!”