Chu Mai và Tần Vũ Liên nhìn nhau. Các nàng biết Diệp Trần rất mạnh, nhưng không ngờ lại mạnh đến mức này. Chỉ dùng chưa tới một nửa sức lực, thậm chí còn chưa đến ba phần mười thực lực, mà đối thủ lại là Nguyên Hoành Ưng, người xếp thứ năm mươi chín trên Tiềm Long Bảng của thượng giới. Giờ khắc này, Diệp Trần trong mắt các nàng trở nên xa lạ hơn rất nhiều, không phải về tình cảm mà là về thực lực.

Có một loại xa lạ gọi là chênh lệch!

Liếc nhìn Lâm Kỳ và Trang Phỉ, Tần Vũ Liên cười khổ một tiếng, thầm nghĩ: “Các ngươi lấy Diệp Trần làm mục tiêu, đáng tiếc các ngươi không biết theo đuổi hắn mệt mỏi và tuyệt vọng đến mức nào. Kể từ khoảnh khắc hắn đuổi kịp và vượt qua chúng ta, sự chênh lệch đã được định sẵn.”

Từ Tĩnh kết thúc trận đấu thứ năm với chiến thắng. Nàng bước xuống sân, thấy biểu cảm của Chu Mai và Tần Vũ Liên thì trong lòng hiểu rõ, khẽ lắc đầu. Trong suy nghĩ của nàng, Diệp Trần chính là một quái vật, sở hữu sự tỉnh táo và ý chí không phù hợp với tuổi tác. Ngay cả nàng, một người vốn luôn điềm tĩnh, cũng phải tự thấy hổ thẹn. Với sức quan sát nhạy bén của mình, nàng chưa từng thấy một tố chất đáng sợ như vậy ở bất kỳ người trẻ tuổi nào. Đôi khi nàng tự hỏi, rốt cuộc có thứ gì có thể khiến hắn dao động dù chỉ một tấc?

Đáng tiếc, ngoại trừ chính Diệp Trần, không ai thực sự hiểu rõ hắn.

Thực tế, Diệp Trần đôi khi cũng không quá hiểu rõ chính mình. Diệp Trần ở thế giới kia, vì là cô nhi, không thể không cố gắng, không thể không hoàn thiện bản thân. Bởi vậy, khi những đứa trẻ khác còn đang chơi đùa, làm nũng, hắn đã rất hiểu chuyện. Ở các phương diện khác, hắn thậm chí trưởng thành hơn cả người lớn. Đợi đến khi trưởng thành, tâm trí của hắn càng thêm vững vàng, ngoại vật khó lòng lay động. Đương nhiên, không phải đứa cô nhi nào cũng như Diệp Trần, dù sao mỗi người đều có lộ trình phát triển khác nhau.

Còn khi đến thế giới này, Diệp Trần mà người khác coi là phế vật, dù có khuyết điểm về thiên phú bình thường, thì thực chất tâm trí lại vô cùng cường đại. Đối mặt với sự bắt nạt của huynh đệ Diệp Đường, hắn hiểu được ẩn nhẫn, lấy đại cục làm trọng, không muốn khiến phụ thân khó xử. Phía sau lưng, hắn lại nỗ lực gấp bội, dùng gấp mười lần công sức để đổi lấy chút thành quả. Nếu không, với thiên phú của hắn, muốn trở thành đệ tử ngoại môn của Lưu Vân Tông là điều khó có thể xảy ra.

Thế nhưng, vạn vật đều có hai mặt. Sự ẩn nhẫn quanh năm đã khiến Diệp Trần ở thế giới này mất đi một luồng nhuệ khí, một luồng tinh thần dũng mãnh tiến tới. Đôi khi, mất đi nhuệ khí còn đáng sợ hơn cả việc không có thiên phú. Nếu mọi thứ cứ phát triển bình thường, Diệp Trần hiện tại sẽ không nổi bật. Tỷ lệ hắn trở thành đệ tử nội môn là cực kỳ nhỏ, nói gì đến đệ tử hạch tâm hay địa vị như hiện giờ.

Tất cả như khói mây tan biến!

Dung hợp linh hồn của Diệp Trần ở thế giới này, những khuyết điểm của hắn đã bị thu nhỏ vô hạn, còn ưu điểm thì được phóng đại không giới hạn, tạo nên một quái vật khác trong mắt người đời.

“Trận đấu thứ năm, Diệp Trần đối đầu Thôi Cường!”

“Ta xin nhận thua!”

Sức mạnh của Diệp Trần rõ như ban ngày, tuyển thủ dự thi đầu tiên nhận thua đã xuất hiện.

Về điều này, Chu Mai cười nói: “Tiếp theo ngươi sẽ dễ dàng thôi. Tổ ba này, trừ một số ít người ra, cơ bản không ai là đối thủ của ngươi. So với việc lãng phí thời gian để ngươi miểu sát, chi bằng tích trữ thể lực cùng tinh khí thần, đối phó những tuyển thủ còn lại mà ngươi có thể đối phó.”

Diệp Trần không mấy bận tâm việc có người nhận thua hay không, dù sao hắn lên đài chỉ cần vung một kiếm, tiêu hao thể lực cực kỳ ít ỏi. Ngược lại, Chu Mai có lẽ sẽ không thoải mái trong các trận đấu của mình, nên hắn nhắc nhở: “Theo phán đoán của ta, tổ của các ngươi đại khái sẽ có từ ba đến bảy người đạt điểm cao nhất. Trong các trận đấu sắp tới, nếu ngươi không thua trận nào, có mười phần mười hy vọng tấn cấp. Thua một trận, có năm phần, còn thua hai trận thì chỉ có chưa đến một phần mười.”

Lời nói này của Diệp Trần tuy không chính xác tuyệt đối, nhưng không nghi ngờ gì là rất sát. Phải biết rằng, luận về nhãn lực công phu, ngay cả cường giả Tinh Cực Cảnh cũng chưa chắc đã mạnh bằng hắn. Toàn bộ tư liệu về các tuyển thủ trong tổ của Chu Mai đều nằm trong đầu Diệp Trần. Dù đối phương có ẩn giấu thực lực, hắn cũng có thể nhìn ra rõ mồn một, sau đó còn dựa vào xác suất thống kê để đưa ra những con số này.

Chu Mai không nghi ngờ gì, nói: “Nói như vậy, trong năm trận đấu tiếp theo, chỉ có thể thua một trận thôi. Có chút khó khăn, nhưng ta sẽ toàn lực ứng phó.” Vừa mới kết thúc trận đấu thứ năm, nàng thắng, hiện tại là thắng ba trận, thua hai trận.

“Giai đoạn đầu tiên của vòng loại vẫn có chút may mắn. Chỉ cần vận khí của ngươi tốt, việc tiến vào giai đoạn thứ hai sẽ không thành vấn đề.”

Ở giai đoạn đầu tiên của vòng loại, mỗi tổ có hơn năm mươi tuyển thủ dự thi. Mỗi người đấu mười trận, tối đa chỉ gặp được mười người, hơn bốn mươi người còn lại cơ bản không có cơ hội gặp. Bởi vậy, trong tình huống vận khí nghịch thiên, tuyển thủ có thực lực kém nhất cũng có thể xếp vào vài vị trí đầu của tiểu tổ, việc tấn cấp không phải chuyện đùa. Chu Mai có thực lực trung hạ, việc thuận lợi tấn cấp cũng không phải huyền thoại.

“Ồ, Lâm Kỳ gặp phải đối thủ!”

Đúng lúc này, ánh mắt hai người bị trận đấu của tổ mười một hấp dẫn. Hai người trên sân không ai khác, một là Lâm Kỳ, Bắc Tuyết Khoái Đao, một là Ngụy Nhân Kiệt, người xếp thứ ba mươi bảy trên Tiềm Long Bảng của thượng giới.

Trên đài, đao quang tung hoành, bóng người ảo diệu. Hai người đều là những tuấn kiệt trẻ tuổi rất thành tựu về đao pháp, kỹ xảo khó phân thắng bại, mỗi người mỗi vẻ.

Diệp Trần lắc đầu. Lâm Kỳ có chút kém may. Dù là tu vi hay Đao Ý, Ngụy Nhân Kiệt đều vượt trội hơn Lâm Kỳ. Hiện tại sở dĩ bất phân thắng bại là vì Ngụy Nhân Kiệt chưa dùng hết toàn bộ thực lực, hiển nhiên là muốn thử tài.

“Tốt, không tệ. Cho ngươi thêm một hai năm nữa, ta cũng chưa chắc đã thắng được ngươi.” Ngụy Nhân Kiệt cười ha hả, đao thế đột nhiên sắc bén và hùng mạnh hơn, lập tức áp chế Lâm Kỳ vào thế hoàn toàn hạ phong.

“Tuyết Vũ Đầy Trời!”

Lâm Kỳ mặt không biểu cảm, hai tay nắm lấy Xé Trời Đao, đao thế nghịch thiên xoáy lên. Lập tức, trên đài như thể tuyết lông ngỗng đang rơi dày đặc, đao quang tràn ngập.

“Phá…!”

Không có bất kỳ kỹ xảo nào, Ngụy Nhân Kiệt một tay cầm đao, thân thể nhảy cao lên, một đao chém xuống.

Rầm rầm!

Những ánh đao như tuyết rơi tan vỡ từng mảnh. Lâm Kỳ bị đánh bay, đâm vào màn sáng màu xanh mực.

“Đa tạ!” Ôm quyền, Ngụy Nhân Kiệt thu hồi bảo đao, lướt xuống đài.

Dưới đài, rất nhiều người đều đang chăm chú theo dõi trận đấu này, nghị luận xôn xao.

“Ngụy Nhân Kiệt không hổ là một đại sư đao pháp trong thế hệ trẻ, Đao Ý tối thiểu cũng đạt đến cảnh giới tiểu thành rồi!”

“Lâm Kỳ cũng không kém, kỹ xảo đao pháp không dưới Ngụy Nhân Kiệt. Cái thiếu duy nhất là tu vi và Đao Ý kém một chút. Chỉ cần cho hắn thời gian, việc đuổi kịp Ngụy Nhân Kiệt không phải là không thể.”

“Quả thực, những đao khách bình thường căn bản không lọt vào mắt Ngụy Nhân Kiệt. Lâm Kỳ rõ ràng rất hợp khẩu vị hắn.”

“Đúng rồi, Lâm Kỳ có thể lọt vào Top 10 Tân Tinh lần này không?”

“Hơi miễn cưỡng. Cho dù có thể lọt vào, e rằng cũng là ở những vị trí cuối.”

“Lần này nhân tài mới xuất hiện rất nhiều, muốn trổ hết tài năng không dễ dàng chút nào. Huống hồ còn có những thiên tài biến thái như Thác Bạt Khổ và Càn Vân xuất hiện, không lý nào lại thiếu đi hai suất.”

“Đừng quên, Cốc Du Vân, sư muội của Tư Không Thánh, cũng không thể khinh thường. Năm đó, Thạch Vương, vị vương giả Sinh Tử Cảnh của Huyền Không Sơn, đã đắc tội quá nhiều người, đến nỗi bị người diệt cả nhà, huyết mạch đứt đoạn. Nhưng không ai biết rằng, Thạch Vương còn có một tư sinh nữ ở bên ngoài. Cốc Du Vân chính là hậu duệ của người con gái đó, trong cơ thể nàng có huyết mạch vương giả của Thạch Vương. Huyết mạch vương giả có thịnh có suy, nhưng dù có suy yếu đến đâu, cũng vẫn mạnh hơn thiên tài rất nhiều, tiềm lực cực lớn. Chỉ cần thiên phú không quá kém, thành tựu tất nhiên không nhỏ.”

“Thêm Cốc Du Vân vào, Top 3 của Thập Đại Tân Tinh đã định. Bảy ngôi sao mới còn lại cần phải từ từ khai quật.”

Thập Đại Tân Tinh không phải là một danh xưng chính quy, bởi vì mỗi lần trận đấu Tiềm Long Bảng đều xuất hiện một số thiên tài có thiên phú vượt trội, đủ sáng giá để được xếp vào. Khi trận đấu Tiềm Long Bảng kết thúc, những võ giả không đến quan sát trận đấu có thể thông qua việc tìm hiểu về Thập Đại Tân Tinh để biết rõ thế hệ nhân tài mới lần này mạnh mẽ đến mức nào, có một cảm nhận trực quan trong lòng. Nếu không, với số lượng tuyển thủ dự thi nhiều như vậy, muốn thống nhất hiểu rõ thực sự là tương đối khó khăn.

“Trận đấu thứ sáu, Diệp Trần đối đầu Tiết Thu Yến!”

“Ta xin nhận thua!”

Nữ tử trẻ tuổi dung mạo thanh tú giơ tay lên, ý bảo bỏ quyền.

“Trận đấu thứ bảy, Diệp Trần đối đầu Quách Hằng!”

“Ta xin nhận thua!”

“Trận đấu thứ tám, Diệp Trần…”

“Trận đấu thứ chín, Diệp Trần…”

Không biết có phải vì việc Diệp Trần một kiếm miểu sát Nguyên Hoành Ưng quá mức chấn động hay không, kể từ trận đấu thứ năm, phàm là tuyển thủ nào đối đầu Diệp Trần đều nhao nhao bỏ quyền, không có ý định lãng phí thời gian.

Về phần những người khác của Thiên Phong Quốc thì lại rất gian nan. Trong chín trận đấu, Từ Tĩnh thắng tám trận, thua một trận. Trận thua đó không oan, đối thủ là cao thủ trẻ tuổi xếp thứ hai mươi hai trên Tiềm Long Bảng của thượng giới, thực lực cực kỳ cường hãn. Mặc dù vậy, Từ Tĩnh cũng không dễ dàng sụp đổ, giao đấu hơn trăm chiêu mới phân định thắng bại, khiến rất nhiều người kinh ngạc không hiểu, sớm đã xếp nàng vào danh sách Thập Đại Tân Tinh.

Lâm Kỳ sau khi bại dưới tay Ngụy Nhân Kiệt lại thua thêm một trận nữa, đối thủ cũng là cao thủ trẻ tuổi xếp trên Tiềm Long Bảng của thượng giới.

Trang Phỉ thắng bảy trận, thua hai trận.
Tô Văn thắng sáu trận, thua ba trận.
Tần Vũ Liên thắng sáu trận, thua ba trận.

Vận khí của Chu Mai dường như đã hết từ trước, kể từ trận thứ tám, nàng liên tục thua cho đến trận thứ chín. Không có gì bất ngờ, việc tấn cấp đã không còn bất kỳ khả năng nào.

Nói Chu Mai không thất vọng là giả dối, nhưng nàng cũng hiểu, việc đạt được thành tích hiện tại là đáng quý. Tiếp theo, nàng còn một trận đấu cuối cùng. Bất kể thắng hay thua, nàng cũng sẽ dốc hết tinh lực, từ đó tạo ra đột phá, như vậy mới không lãng phí cơ hội tham gia giải đấu lần này.

“Trận đấu thứ mười, Diệp Trần đối đầu Trần Kiệt.”

Trần Kiệt không chọn nhận thua. Hắn không phải hạng người vô danh. Trên Tiềm Long Bảng của thượng giới, hắn xếp thứ bốn mươi ba, không cho rằng mình sẽ thua dưới tay Diệp Trần.

“Hãy đỡ lấy chiêu mạnh nhất của ta, Hổ Phá Sát!”

Khí thế như sư tử, như hổ, Trần Kiệt vượt qua khoảng cách mấy chục trượng, một quyền truy sát về phía Diệp Trần. Dưới sức kéo của luồng khí thế này, không khí phía trước lập tức bị hút cạn.

*Choang…!*

Hai đạo kiếm quang lóe lên. Đạo kiếm quang thứ nhất phá vỡ khí thế, đạo thứ hai xé toang chân khí hộ thể của Trần Kiệt, kiếm áp đánh bay đối phương.

“Diệp Trần thắng!”

Trọng tài tổ ba không có bất kỳ ngoài ý muốn nào, giơ tay lên ý bảo Diệp Trần thắng trận đấu cuối cùng.

“Lợi hại, không ra tay thì thôi, ra tay là lập tức kết thúc chiến đấu.”

“Thập Đại Tân Tinh, hắn có thể xếp thứ năm. Còn Từ Tĩnh xếp thứ tám, Cao Phong thứ chín, Lâm Kỳ tu vi kém một chút, Thập Đại Tân Tinh không tới lượt hắn rồi.”

Trong suy nghĩ của mọi người, Thác Bạt Khổ xếp thứ nhất trong Thập Đại Tân Tinh là điều không nghi ngờ. Càn Vân, đệ tử Lạc Hà Môn (tông môn lục phẩm), và Cốc Du Vân, đệ tử Huyền Không Sơn (tông môn lục phẩm), không thể nhìn ra ai cao ai thấp, vị trí thứ hai và thứ ba chắc chắn là của hai người đó. Thứ tư là một thiên tài xuất chúng của một tông môn thất phẩm nào đó thuộc Băng Tinh đế quốc. Thứ năm là Diệp Trần. Thứ sáu, thứ bảy vẫn là những đệ tử kiệt xuất khác của các tông môn lục phẩm. Thứ tám là Từ Tĩnh, thứ chín là Cao Phong, thứ mười là một đệ tử kiệt xuất khác của một tông môn lục phẩm.

Bảng xếp hạng này có lẽ không quá chính xác, nhưng xét theo các trận đấu hiện tại thì cũng gần như vậy. Dù sao, có một số người vẫn đang ẩn giấu thực lực, căn bản không thể nhìn ra được.